異世界交通ファンタジータクシー 自分の世界で使う金欲しさに、僕がタクシーやるんですか!？ 青の章

第一章 異世界交通始動

１０話 …頭が良いのだろう？ １

　作られたラブストーリーには、障害が付き物だ。

　障害があるからこそ、この思いは、大切なモノだと自覚する。

　問題が発生するから。

　手に入らないから。

　なおさら、欲しいと思い「恋」は、燃え上がる。

　互いに欲しいと思うから、二人だけの思い出を共有できる。

　そして、それは、無意識を結びつける深い絆になる。

　使いならされた常とう句は、大事な段階を語らない。

　ハッピーエンドが、約束された物語。

　ならば、叶わなかった悲恋は。

　どのような結末が、想像できるだろう。

　届かない思い、疎遠、努力が報われず、崩れ去っていく主人公。

　どれをとっても、感情移入が、できていれば、いるほど。

　読み終えたあとに、心に広がるモノはなんだろう。

　かなって欲しい、と言う思いは。

　当人も、それを見ている読者のような、第三者も同じだろう。

　ハッピーエンドよりも、悲恋の方が、現実には、ありふれているのだから。

　失敗。

　ありふれすぎた、失敗。

　泣きわめき、立ち上がれない失敗こそ珍しいが。

　それでも、立ち直り、嫌でも次を目指そうとするものだ。

　なぜなら、そうせざる得ないと、分かっているから。

　深い愛情と、深い後悔は、似ている所がある。

　全く別で、逆の感情なのは間違いない。

　だが、見方を変えれば、ひどく似ている。

　どちらも、いつまでも忘れられない。

　上手くいくことを、願い続けている。

　いつまでも、一緒にいたいと願い続ける。

　だからこそ。

　次へ、前へ、進むことができるのだろう。

　これだけの思いを、しているのだからと。

　では、終わってしまった、ラブストーリーは。

　どう、受けとるべきなのだろう。

　自分が、途中で死んでしまった場合、どうしたら良いのだろう。

　劇の途中で突然、暗転し。

　幕が下ろされ、「もう終わりだから、帰れ」と、言われているようなモノだ。

　座席に座る観客は、文句しか口にしない。

　琴誇が口にする文句は、向ける相手が、いないのだから。

　自分に向けるしかないのだ。

　誰かのせいだとか。

　あのとき、こうしていればだとか。

　運が悪かったとか。

　強烈に終わらせた原因が、言い訳を、キレイに切り落としていく。

　死んでしまった、お前が悪い。

　これ以上なく、終わりとして究極だ。

　理由がシンプルすぎて。

　必死に、言葉をひねり出そうと、開いた口が塞がらない。

　いつまでも沸き上がる、いくつもの後悔が。

　心に向かい、軍隊のように、とめどなく槍を突き刺し続ける。

　おえつと、タガが飛んでしまった感情を、止めるスベを考えようにも。

　熱い体と、ボヤけた視界が、邪魔を、し続ける。

　なにも止められず、いくつもの爆弾が、爆発し続けるように涙を押し流させ。

　また、目の前に、歴然と突きつけられる「死」が、思考を真っ白に染め上げる。

　どうすれば良かったのか、考えることをもう、あきらめ。

　そんなことを考えても、なにも変わらない後悔だけが、いつまでも心に刻まれる。

　何度も、積み木を組み立て。

　元通りにしようと頑張ったところで。

　背後のゲームマスターが、容赦なく、ハンマーで、破壊するというループ。

「なんで、死んじゃったんだよ。なんで、なんで…」

　何度も、繰り返される「なんで」が。

　理由が分かりすぎている「なんで」一言、一言に。

　自分が、なじられ続ける。

　と、すら気づかずに。

　ただ、ハンドルに、もたれかかり、震えるしかない。

「…雇い主。聞きたいことがある」

　まだ聞きなれない声が。

　琴誇の声だけだった、車内に混じる。

　あまりにも空気を読まないタイミングで。

　真横から聞こえてきた声に、アリサは、不思議そうに、ガルフを見た。

　いつの間に目を覚ましたのか。

　そもそも、寝ていなかったのか。

　ガルフは、少しアリサに顔を傾け、片方しか見えない瞳を向けていた。

「え、なに？　ガルフ？」

「…今の話は本当か？」

「琴誇を見て、わからないの？」

　少し怪訝そうに、歪んだアリサの表情は。

　どこまでも表情が動かない、ガルフの口元に否定される。

「…違う。大陸の昔話の方だ」

「え？　そうよ？　誰もが知っている歴史よ。

　今は、それどころじゃ、ないでしょ、ガルフ」

「…そうか。なら、本当に、それどころではない」

「そう、言ってるじゃない」

「…そうではない。想像道理なら、雇い主」

　一つ、間をおかれた言葉に、イライラし始めたアリサは。

　その口を閉じさせようとしたとき。

「…本当に、雇い主を追いかけているのは。他の管理者だけか？」

　アリサの半開きになった口は閉じ。

　言われていることを理解した頭が、視線を下に向けさせる。

「…この世界の歴史と言ったな。

　ならば、今、雇い主がこうして、俺の目の前にいることは、かんばしくない」

「どう言うこと？」

「…頭が良いのだろう？」

「あんた、私をからかってるの？」

「…答えろ。この乗り物を、一撃で破壊する方法はあるな？」

　もう、問いかけですらない。

　すでに聞いていることが、聞く必要もないぐらい、当然のこと。

　だが、一応、聞いておく程度の質問だ。

　そして、頭をめぐらせたアリサは、相手の本意が分からないまま、返事する。

「あるわ」

「…思い付く限りで良い。いくつある？」

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