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7 C オーク

　豚顔の凶悪なモンスターといえば「オーク」だ。

　豚顔で口からはみ出る牙、犬歯を2本もっている。しかしこの牙はほとんど飾りで戦闘では使用しないらしい。ただし、立派な牙はオーク族の誇りだという言い伝えがある。

　豚顔だが二足歩行で人型だ。豚のようにお腹が出ていて全体的に肥満に見える。背が比較的高く、成人で190セントメトルと人族よりも大きい。

　しかしただの肥満とは違い、かなりの筋肉質であり、その力は強大だ。

　コボルトには犬の尻尾があるが、オークにはそれらしいものはない。

　コボルトは半分ほど狼っぽさがあるが、オークはどちらかというと亜人よりといえる。

　肌の色はゴブリンのような濃い緑だ。

　体毛はほとんどないが、たまに頭髪がある「お洒落さん」もいる。

　オーク語をしゃべり、そこそこの知性を持ってはいる。

　ゴブリン語やコボルト語よりは、人間からすれば言語に聞こえる。語彙もある程度はあるようだ。

　しかし、人間、人族や特にエルフに対する恨み感情があるようで、和解は難しそうだ。

　残念ながら、オーク語の解読は進んでいない。

　オークは人語を理解できそうではあるが、実情は理解したり会話したり可能なのかは未知数だ。

　オークは豚に似たのか雑食性でなんでも食べる。もちろん狩りも行う。人間を狩ることもある。

　森や山のやや深いところに住んでいる。

　しかし、運が悪いと人里に出てくることもあり、注意が必要だろう。

　オークも数頭から50頭ぐらいの集団で生活している。

　森の中で「オーク村」や「オークの集落」を作り、繁殖に励む。このあたりの習性はゴブリンに通じるものがあるが、全くの別種である。

　やはりメスとオスがいて、メスが子供を産む。

　また人間の女性をさらってきてはオスが犯して、子供を産ませることもある。

　なおオークの下半身のモノは、オークの巨体同様に人間のそれより凶悪だそうだ。

　オークにさらわれた女性たちは、ほとんどの場合で、最終的には助からないといわれている。

　たまに人間の村を集団で襲い、若い女性はさらい、他は全滅させることがある。

　オークの力は本物で、巨大な棍棒を始め、時にロングソードや斧などを装備していることもある。

　その怪力を使い立ち回るものの、頭の出来は、人間に比べるとやや劣る。

　攻撃をまともに受けるのはやめ、避けるなりするのが賢い対処法と言えるだろう。

　ただし、力強いオークの振り回しを避けるのも、かなりの練度が必要だろう。

　体重が重い分、移動速度や俊敏性などはそれほどではない。

　その代わり皮膚が硬く、防御力が高い。なまくらな武器では歯が立たないだろう。

　オークにも派生がいる。ソルジャー、アーチャー、ヒーラー、マジシャン、キングに加え、オークジェネラル、オークチャンピオンなどと呼ばれている。かなりの強敵だと思われる。

　オークの肉は、食べたことがないかもしれないが豚に似ている。

　ステーキや串焼き、薄切りにして焼いたりする。しかしオークは中位魔物で討伐が難しく肉はかなりの高級品となる。

　とても美味しいのはいうまでもない。上位種の肉は特に美味しい。

　脂身の層が周りについていて、肉と脂身どちらも美味しい。

　しかし、人型で豚であるオーク肉を、禁忌とする宗教、宗派、団体、その他個人なども、少なからずいる。

　皮は毛皮には使えないものの、加工され硬いために革防具などによく利用される。

　中位魔物であるオークの魔石は、ゴブリン、コボルトより、かなり大きく高値がつく。

　討伐証明部位はやはり、右耳だ。

　特定害獣に指定されており、討伐報酬が冒険者ギルドより支給される。

　農村などを襲うため、また強力な魔物であるため、報酬額はゴブリンよりもかなり高額となる。

　それとは別に素材の買取が行われるので、合計金額はそこそこの金額といえよう。

　しかしながら、オークの討伐報酬に目がくらんで、実力もないのに戦闘することは、自殺行為だ。これは中級冒険者以上の仕事である。

　オークに似た豚人族や猪人族などは、筆者の知識の中にはいない。

　人間はなんでも悪口にするのが得意とする習性なようで、豚のように太った人を指して「オーク」と罵ることがある。

　この国ではさいわい違うが、特にまるまる太った無能で好戦的な王様を「オークキング」と影で呼ぶことがあるとかないとか。

　キングより更に上位種がいることも、この悪口をより悪質な意味にしている。

　有名な歌劇に「美少女とオーク」というものがある。女騎士で姫騎士である美少女と敵対している通称オークがいた。女騎士はオークに捕まり最初の名言「く、殺せ！」と叫ぶ。これが通称「くっころ」であり彼女を「くっころさん」と呼ぶ所以《ゆえん》だ。しかし色々あって二人は恋に落ちる。もちろん周りが猛反対するが愛を貫き結婚するというものだ。もちろん通称であって本当のオークとの恋物語ではないが、たまに誤解している人もいる。

　また秘事の追加や本当にオークだったらなど、大人向けの改変をした話も無数にあるという。人間の業は深い。

　オークをテイムしたり召喚したという話は聞いたことがない。

　もし可能なら、そのテイマーやサモナーはかなりの実力者だろう。

　基本的に魔物は自分より劣るものに従ったりはしないものだ。