第４３話 物語は主人公（ヒーロー）を置きざって
side：エトキロ
ーーカンカンカン カキンッ カンカン…ーー
日暮れ前の荒野に剣を打ち合う音が響く。
まあ、打ち合うって言っても戦闘じゃなくて、ただの模擬戦だ。やっているのはジェイと勇者。どういうわけかここ二,三日、勇者のトワってやつにジェイが稽古つけてんだわ。
おかげで勇者ご一行サマと行動しなきゃなんねーんだよ。この前だって＜獣人帝国ナフターレ＞での魔王軍の中規模侵攻 攻略を手伝う羽目になったし、無償で。人助けしたくないってわけじゃねぇけど、おれらも仕事こなさなきゃなんねぇってのに…てんでわかっちゃいない。シンもリズも受け入れちゃってるけど、懐具合的にはそろそろまずいと思うんだよなぁ、勇者たちに食いモン分けたりしてるし。
しかもなお悪いのが、皆さんキヨシとなんかあったらしく、おれのこと敵視してくれちゃってんの。現在進行形で騎士殿の視線が痛いぜ。
ほんっとメンドクセェ…キヨシのやつなにやったんだ？
＝―――しもし。トキ、今 平気か？＝
っとキヨシから念話だ。噂をすれば何とやらってか？
俺はとりあえずシンに声をかけて、少し周りから離れて念話に応じた。
＝おう、どーしたキヨシ？ もう野営準備終わってっからヘーキだぜ？＝
＝ん？…野営張るの早くないか？まだ日ぃ高いだろ。＝
＝あー、なんかジェイがさー勇者様に稽古つける感じになっててー。この前共闘したって言ったじゃん？そんときからずっとこんなん。＝
＝えっ…勇者一行と一緒なのか？＝
＝まあ、不本意ながら。…ってか、ものすごい敵視されてるけどオマエなにやったんだよ。＝
＝……。＝
そのままなぜか会話が途切れた。念話がつながってるのは、なんか考えてる雰囲気が伝わってくるんでわかるんだけど…
あぁー、もうなんなんだよ！まったく。
＝なぁ、おい！…キヨシ、大丈夫か？＝
＝あー、いやダイジョブ。取りあえず…〈黄李の楯〉にやってほしいことがあんだ。スロキアに戻ってきてくれないか？できれば勇者たち連れて＝
やってほしいことって依頼か！？だと嬉しんだけど……ってなんで勇者？
side：キヨシ
まさか、トキたちが勇者と行動をともにしてるとは…
トキ達と勇者一行あってしまった場合、俺のせいで険悪になるかな？とは思ったけど、そんなことに夏とは露とも思わなかった。そんなに意気投合したのか？
魔王対策もどうにか形になってきたし、そろそろ準備を始めるんだわ。そんで〈スロキア国〉を守るために〈黄李の楯〉の力を借りたいと思ったんだけど…まずいかなぁ。勇者とのからみが深いなら物語に影響出てるかもしれないし…
いや、いっそのこと一緒に連れてきてもらうか？どっちにしろ勇者たちは必要だから、どうにかしてつなぎつけないとって思ってたわけだし。
＝なぁ、おい！…キヨシ、大丈夫か？＝
やっべ、会話つなぐの忘れてたよ！ なんか俺このパターン多いか？
とにかく、トキ達に来てもらいたいのは確定だし…
＝あー、いやダイジョブ。取りあえず…〈黄李の楯〉にやってほしいことがあんだ。スロキアに戻ってきてくれないか？できれば勇者たち連れて＝
ん？アレ、無言？ 〈黄李の楯〉は実力も一定の経験あるし売れっ子だからなあ。やっぱ忙しいのか…それとも勇者の下りか？
＝おーぃトキ？一応、依頼ってことだし報酬は出すぞ？ まあ、友達割引してくれるとありがたいが＝
＝依頼は嬉しんだけどよ、シンも拒否んないだろうし。それよか、なんで勇者よ？＝
＝うーん、聞いてないのか。魔王関係でちょっとな。トキ達への依頼もそれに関係するかな。…で、帰ってこれんのか？＝
＝んっとな、〈黄李の楯〉だけならともかく勇者一行もだとわかんねえわ。依頼のほうは、まあダイジョブだろーけど一応相談してから返事する。＝
＝おう、じゃあヨロシクな。＝
＝ああ、じゃあな。＝
っよし。とりあえずトキ達のほうは大丈夫だろ。
あとは…勇者と魔王がどう動くか、かな。
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