ファンタジーな世界だけどラブコメしません？

最終章・分断される世界

最終話

「なぁ、この国って誰かが王になったりすべきなのだろうか？」

　リディアとのデートの最中、俺が住む元々エリス達が使用していたこの家で、昼飯を食べていた。

　本当だったらわざわざ山に登らず、レストランとかで済ませることが出来たらよかったんだが……生憎まだ、そこまで発展はしていない。

　俺の妙な疑問に、リディアは一度口元を拭ってから返してくれた。

「必要ないとは言い切れませんね。知る人間は私達四人しか存在しませんが、マリフ・ゴートには王がいましたから。こんな、一からやり直すような世界になったのですから、いてもいいかなとは思いますね」

「同感だ。しかし殆どがアンファンから産まれた者で、正直俺達の中の誰かに王が務まるとも考え難い。その場合は……」

「後世に託す選択でいいかも知れません。少なくとも、絶対必要というものでもないですから」

　だよな、全く同意見だ。やはりリディアは戒と似たところがあるな。

　何と言うか、その、考え方というか。

　で、他にも疑問はある。というか、こんな世界で疑問が尽きる訳がない。さっきのレストランで思い出したんだが。

「マリフ・ゴートに金は必要なのか？　見たことないんだが。今は店とか余裕がなくて作れず、レイビアが率先して色々採集しているから関係はないんだが。いずれは、やはり必要になって来るのか？」

　マリフ・ゴートでの生活はよく分からない。今は王族も貴族も関係ないし、団子屋とかも再開出来ないし、何より食料が乏しいからどうにもならんが。

　もし今後、アンファンの子孫に悪知恵が働く者が出て来たら、物々交換からの金が生まれるのかも知れないな。

　正に原始時代からやり直しの気分だ。一応、遥かに発達してはいるが。

「お金は必要ないでしょう。そもそも、作れませんし」

「てことは一応あったのか。俺の……じゃない。向こうの世界とは違うのか？」

「向こうの世界を私は知らないので、何とも言えません。ですが、お金は残っているので、後で私のおうちに来ますか？」

「……いいのか？」

「貴族の町に上がるのは初めてではないですよね？　でしたら特に問題はないかと。それとも、喜音さんは何か懸念すべきことでも思い浮かびましたか？」

「ああ、いや……ちょっとな」

　恋人から、家に誘われたら変なことを想像してしまうだろう？　リディアはモトニスとの思い出の家に一人暮らしだし。

　俺はリディアの彼氏であり、リディアは超がつく程の美少女。そしてスタイルがいい。何やかんや俺のことが大好きだし、そんな相手から「おうち来ますか？」だぞ。勘違いして何が悪い。

「……えっちなこと考えたんですね。喜音さんは何も変わらないようで」

「まぁ、許せ。それが男というものだ。しかもリディアは恋人で、どちらももう大人だしな」

「お金をお見せするだけのつもりなんですが」

「金を見るためだけに遠出する俺の身にもなってくれ。部屋に入れてくれたら暫く帰らないぞ」

「入り口でお待ちしていて下さい。持って来ますので」

「お前、戒と違って少しも手を出させてくれないのな」

「お金のついでが嫌なだけです」

「安心しろ、金がついでだ」

　リディアの表情が凍りついた。蔑視されている。

　何だ、何か悪いのか。戒がいなくなってから寂しかったんだぞこっちは。そろそろ許してくれよ。

「というか、お前今、家の中に二人切りだからな？」

「帰ります」

　物凄い反応速度で立ち上がりやがった。

　──が、荷物は丁寧に纏めるし食器も焦らずに片付けているので、遅い。

　遅いから、背後から抱きしめてみた。おお、デカい胸ってこれだけで触れることが出来るのか。

「……喜音さん」

「キスしていいか？」

「ここでは嫌です」

「部屋ならいいのか？」

「喜音さんの部屋は嫌です」

「じゃあ何処ならいいんだ。この世界にはホテルなんてないからな？」

「私の部屋でなら」

　抱き締めていた手を握られた。リディアが少し照れた様子なのは、台所の鏡で確認出来る。

　うむ、こんなの普通に可愛いよな。

「因みに、マリフ・ゴートには……ありませんからね」

　ボソッと伝えられて、ポカンと口を開く。リディアは目を合わせようとしない。鏡越しでも。

　んっと、マリフ・ゴートにはない？　向こうの世界にはあってこっちには無いということだろうか？　そんなの数え切れないと思うが、一体どれのことだ。

「分かりませんか？」

「さっぱり分からん」

「えっとじゃあ……遠回しに言いますが」

　リディアは俺の腕を払い、綺麗な髪を揺らして振り返る。少し頬が赤くなっていて、身長差のため上目遣いになっているのが心臓に悪い。

「場合によっては、赤ちゃんが産まれます」

「あっ────────くひっ」

　思わずニヤけたら、0,1秒で脇腹を殴られた。タイミングがタイミングで息が乱れたじゃないか。

　羞恥と怒りが表情に露わとなるリディアは、それでもクールに装ってリビングへと歩いて行く。

　マズい荷物を持った。

「待て、今のは俺が悪い訳ではないだろう!?　想像したら誰でもああなるから！」

「笑い方が汚らわしかったので。既に辱められた気分です。もう帰ります」

「なら送って行く！　今度こそムードのあるデートを考えるから、先に日程を決めておこう！　な！」

「そうですね」

　※

　すっかり、薄暗くなってしまったなぁ。俺としてはこの夜空を見上げると、アテモテが広がっていた頃を思い出してしまうのだが。

　リディアを送ったついでに沢山イチャつけたのは嬉しい。イチャつき過ぎて、舞い上がり過ぎて最終的に風呂に入ることになったのは、後で謝ろう。きっと怒っている。

「戒が生きていたら、ある意味ハーレムだったのだろうか？　まぁそもそも恋人は一人に絞るし、リディアとは付き合わなかっただろうがな」

　あまり発散する機会もない。戒みたいに、頼んだら受け入れてくれるようなら楽なんだがな。

「リディアはいつ発散しているのか……まぁもう暫くは平気だと思うが」

「な〜に外で、本人がいないのにセクハラ発言してんの。そういうのは本人の目の前でやりなよ」

「嫌われるわ──って、お前ら！」

　ナチュラルに入りこんで来るなよ、エリス。

　レイビアもアイビスも一緒か、懐かしいメンツだな。俺が別居になったからか、全員ラフな服装で少し色っぽい。

「お前ら風呂上がりか？」

「おや？　四十三日振りの挨拶もなしにソッチ？　まぁ喜音らしいっちゃらしいよね。戒ちゃんいなくて溜まっちゃってるだろうし」

「それについては問題ない。さっき解消して来たから、次は一週間程保つ」

「お前らその会話やめろ」

「相変わらず照れ屋だな、レイビア」

「引き千切るぞテメェ」

　怖いな、相変わらず。普通人間に「引き千切る」なんて使うか？　ヤクザでも言わないだろうよ。

　あ、そういや一年経ったから、エリスも二十歳になったのか。

「よかったなエリス、酒が飲めるぞ」

「んー？　何だっけそれ？　ワインと似たやつだっけ？」

「二十歳まで飲んではいけないという意味では、似ているな」

「大雑把過ぎる〜」

　成人してから、エリスはますますだらしなくなった。口調が殆ど全て間延びするくらいには。

　戦闘中のエリスの姿は、もう薄れてしまっている。

「喜音、これで何度目かは知らないが、本当に一人暮らしでいいのか」

「ああ、それでいい。俺は貴族の町には似合わん。というか、気後れしてしまうんだあそこは」

「それは私も」

「……それに、あの家に住んでいれば、好きなタイミングで戒達に会うことが出来るからな」

　向き合って笑い合うなんてことは不可能だが、墓地は直ぐ前にあるから、会えるんだ。夜中でも退屈な時間でも。

　それだけで、エリス達と別居する理由になる。俺は戒達から離れたくないんだ。

　因みに、リディアはいずれ俺と共に暮らすつもりらしい。アイツも独りだし、寂しいのかもな。

「明日波のことは？　戒ちゃん達と違って、もう絶対に会えないけど」

　顔色一つ変えずにエリスは言う。明日波……懐かしい名前だ。コイツのことは死ぬまで忘れる気がしない。

　忘れたくもないがな。

「元気にしているのだろうか、気になるな。明日波とは喧嘩ばかりだったが、何にせよ一番の友人だったし。再会したい気持ちはある」

　どうしよう、俺離れたことで暗い奴に逆戻りしていたら。頼むから明日波を守ってやってくれ、神様。

　アイツが成長してくれるのが最高なんだがな。極度の人見知りなのに突然一人にされるとか、地獄だ。

「……だとしても、明日波はきっと大丈夫だろう。マリフ・ゴートでの戦いを通して、多少は自信が持てた筈だ」

「そうだといいね。喜音はどう？　自信持てた？」

「ん？　どっちのだ？　夜の方はあまり自信がないが……」

「そっちじゃないんだなぁ。喜音さ、リディアが彼女になってから下ネタ増えたよね」

「言われてみれば」

　下ネタを出すと、リディアは分かりやすく蔑んで来る。しかし照れも見えるので、何となく反応を楽しむようになってしまったんだ。

　ただ、やり過ぎるとリディアどころか、レイビアやアイビスにも蔑視される。エリス以外にはあまりセクハラしない方がいいのかもな。

　エリスはそういうのが好きだから気にしない。

「──俺は、まだ自信はつかないな。前よりもない。マリフ・ゴートで戦い始める前までは、夢見ていたからな」

　異世界に転移したら、無条件で強くなると思っていたんだ。常に中二病でもあったからな。

　しかし今は現実を知った。そんな都合のいいことばかりじゃないというのを知った。

　何故か美少女に囲まれるという、ハーレムの部分だけは実現した。ただ、嫁は亡くなってしまったが。

「しょ〜うがないなぁ〜？」

　俺の答えを聞いて、エリスは大きく背伸びをした。言葉とは裏腹に楽しそうな声色である。

　レイビアとアイビスの肩に腕を乗せたエリスは、ニヒッと子供のような笑みを浮かべた。レイビアとは身長差が結構あるから、バランスが悪い。

「喜音が自信持てるようになるまで、これからも私達がサポートしてあげますかっ。ね、二人とも！」

「そうだな、相変わらずの鶏野郎だし、根性鍛え直してやんないとな？」

　レイビアが、正直に怖い笑顔になった。何をされるんだ俺。紐なしバンジーとかはごめんだぞ。スカイダイビングもな。

「私の寿命が来る前に終わるか？」

　最年少のアイビスが、何か言いやがる。俺もまだ十九だぞ、どれだけチキンだ俺は。

「全くお前らは……俺の気持ちも考えろっての。取り敢えず、お手柔らかに頼む」

「任せて！」

「厳しく行くからな」

「ファイトー」

「一人しか信用ならないのだが」

　戦いが終わっても変わらずにいたこの三人に感謝だ。自分で言い出したものの、独りというのは少し心細くてな。

　それより暗いから帰らないか？　俺、遠いんだよめちゃくちゃ。

　──俺にラブコメをしようと持ちかけて来たモトニスはいない。

　──俺と夫婦という関係になった戒もいない。

　──小さな頃から支え合って来た明日波だって、もう会えない。

　この三人がいなくなったこの世界で、俺は生きる。

　いつかきっと、心から笑顔になれる世界を、目指したい。

　────了。

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完結です！

ありがとうございました！！