異世界にも陰謀論はあります！

巨大な怪物

14.魔術の授業（実践編）

「えっと、魔術は魔法を誰にでも使えるように体系化されたもの……それは間違いないんですが、それでも属性との相性みたいなのはあって……思うようにいかなくても、あまり落ち込まないでくださいね。」

「関係ない、俺は魔術を完璧にこなしてみせる」

「すごい自信ね……」

　ノノリカの青空教室は続く。俺とヒトミは魔術を実践するため、立ち上がり互いに危なくない程度の距離を取る。

　ノノリカがよくわかんない……けど、何故か読めてしまう文字を黒板に書く。

「えっと、これは簡単な光魔術……光球(ルクス)の魔術式です……。『光る、球体状に』という単純な命令なんですけど……まあ、そこは覚えなくていいです……使えればいいので……。」

　ヒトミが手を挙げる。授業を受ける生徒のようだ。事実そうである。

「ノノリカ、質問なんだけど、そもそもどうやって魔術を使うの？　魔術式を使うのはわかるんだけど、その式に対して何をすれば魔術になるのか、想像がつかないの。」

　そういえば、そうだ。俺たちはその感覚を知らない。

「えっと、魔術式に対して、動け〜って思うっていうか……意志力を流すんですけど、こればっかりは感覚なので……。だからこそ、そこに相性とか才能とかがあるんですけど……」

「う〜ん、よくわかんないままだけど、きっとそういうものなのね。ありがとうノノリカ。」

「いえいえ、お力になれず申し訳なく……」

　ノノリカは深く頭を下げて詫びた。こっちが教わる立場だから、そんなことしなくてもいいのに。

「それより、早く魔術を使わないか？」

「あっはい、そうですね。えっと、みなさん、『魔術式、動け〜』って念じながら、光球(ルクス)と唱えてみてください、これ自体が魔術式の効果を持っているので……。」

　ノノリカは両手を見せるように、空に向ける。

　俺達はそれに倣う。きっと此処から魔術が炸裂するのだろう。

「ふふ、此処で異世界人としての才能が発揮されるってわけね……！」

　ヒトミがなんか笑っている。

　俺も興奮する、魔術が使えるのだから！

「ま、まず、私が使いますね……光球(ルクス)」

　ノノリカがそう唱えると、手のひらから小さな光の玉が浮かんで、そしてすぐに消える。

「こんな感じです……」

　それに続くヒトミ。

「じゃあ、私からいくわね……光球(ルクス)！」

　ヒトミがそう唱えると……手のひらから同じように光の球が浮かんで消えた。ヒトミは胸元で小さく拳を握る。

「やった……！　……まあ、異世界ものによくある『なんて出力……！』みたいなのはできなかったけど……！」

「そ、そんなの出来る訳ないじゃないですか……。数理的に体系化された魔術は、出力は統一化されて、再現性があるべきなんですっ……！」

「えっあっ、ごめん……」

　ヒトミはなんか地雷を踏んだらしい。

「……魔術を使うと、なんかダルくなった気がするわね……。」

「あの、意志の力を使ったので……。なんというか、やる気を消費したというか……」

「『やる気』はMP、それが代償ってわけね」

「えむぴーってのはよくわかんないですけど、多分そうですっ。でもでも、魔術によっては普通に肉体に反動があるものもあるので、気をつけてくださいね」

「例えば、どんなのがあるのよ？」

「炎魔術を使ったら凄い汗をかくことになりますし、氷魔術は末端が冷えます！」

「そ、そうね……気をつけるわ……」

　ヒトミがノノリカに魔術についての説明を受けている。それを横目に、俺も魔術を唱える。

「……光球(ルクス)」

　……何も起きない。

「あっえっと、落ち込まないでくださいっ！　光魔術が苦手な人はいっぱいいますから……！　じゃあ、炎魔術の灯火(トーチ)とかは……！」

「灯火(トーチ)」

　やはり何も起きない。

「水球(アクア)とかは」

「水球(アクア)」

「……ぷぷ、やっぱり、何も起きないじゃない」

「ヒトミ、笑い事じゃない」

　――俺はその後、10を超える初級の魔術を試した。

　が、何一つ発動されない。

「……ありえない」

「ふふ、ダイチ、いいじゃない。あんたには怪力の異能があるんだし。」

　ニヤニヤしながらヒトミが俺を揶揄う。

「……そうだな、俺には怪力がある」

「え、う、うん……」

「そうだ、魔術なんて力のない軟弱者の術なのだ！」

「最悪の開き直り方しちゃった」

　様子が気になったようで、ファスタとミトが伺いにくる。

「調子はどうですか？　魔術は使えるようになりましたか？」

「私は使えるようになったんだけど、ダイチが……」

　ファスタの疑問にヒトミが答える。そうして俺の方を見る。

「フハハハハ！　俺は魔術なぞ使わない！　俺は魔術を使わない主義なのだ！」

「……魔術が使えないことがわかると、ああなっちゃって。」

　ヒトミが俺を指し、呆れたように言う。

「……水魔術とか、便利なものもあるのだぞ。飲料水にも出来る。」

　ミトが実用性を説く。しかし、そんなものは関係ない。

「バカいえ、これだから農薬に頭を毒された奴らは……。魔術生成物なんて、危険に決まっているだろう！」

「そ、そういう考えの人もいるが！　農用魔法薬を嫌がる人(オーガニック信奉者)がいるから、オーガニックが流行ったりもしたが！　しかし、根拠はないのだぞ！？」

「魔素が体に蓄積してガンになるに違いない！」

「こ、これだから男は！　魔素ってなんだ！　新しい言葉を作るな！」

　ミトが顔を真っ赤にして俺の理論を否定する。

「……ああ、そういえば貴様は『テンカブツ』とか言っていたな。あの時は理解できなかったが、今ならわかる。あれは私達の国でいう『魔術付与食品』のようなものなんだろう！？」

「ま、魔術付与食品だと！？　洗脳魔術がかかっていたらどうする！？」

「そんなわけないだろう！」

　俺とミトの議論は平行線、終わることはない――。

　その均衡を破ったのは、ヒトミだった。

「……魔術以外の魔法だったら使えたりしない？」

　口論はそこで途切れる。俺が口を閉じたからだ。

　それに答えるのは、口論が始まってから口を閉ざしていたノノリカだ。

「……えっと、やってみないと、わかんないと思います。あの、私は使えないんですけど、ちょうどミトちゃんが、ま、魔剣術を使えるので……！」

　急に話題を振られたミトは驚きつつも、丁寧に答える。

「わ、私か！？　……私の使う魔剣術は完全じゃない。出力を制御出来ないのだ。だから……」

　で、でも、発動は、出来ますよね」

「まあ、発動自体はできるが……」

　食い気味でノノリカがミトにくいかかる。

　けど、ミトはあまり乗り気ではないようだ。

「魔剣術は、この国に伝わる伝統武術なのだ。武器に魔法を纏わせる術、それこそが魔剣術。だが、私はこの国の出身ではない……だからか、うまく扱えんのだ。暴走したら危険だろう。」

「えっと……大丈夫、です……私が止めるので……」

「なら……」

　ミトは息を整えると、腰に差していた直剣を抜く。

　ミトは目を閉じ、正眼に構える。

　「魔剣術：風剣」

　そう唱えると、辺りに光の粒子が現れ、それが剣に向かって収束する。

　そして。眩いほど激しい光が収まったかと思うと、あたりに風が巻き起こる。

　すかさずノノリカが説明する。

「こ、これは、魔剣術の中でも基本的なもので……、風を剣に纏わせる技で……」

　風を使う技というのは、この光景を目にしただけで解る。

　ミトは小さく息を吸うと、腰をためる。

「いくぞ」

　そう言うと、ミトは剣を振りかぶり――

　刹那、風が止まり、そして剣とともに爆ぜる。

　ミトは誰もいない方角に向かって、縦に空を切った。

　剣に纏う風が、地をひっくり返し、土や小石が舞い上がる。

　その太刀筋は風の刃のように、土を巻き上げながら進んでいく。もちろん、誰にもあたることはない……が、そのすぐそばに俺はいた。

　顔面に土……泥が当たる。砂埃のせいか、目に砂が入ったからか、あたりがよく見えない。

　「ぶはっ」

　口に中に泥が入った！　ジャリジャリする！

　なんで俺がこんな目に……！

「だ、大丈夫ですか、ダイチさん……！」

　ノノリカが、そっと俺に近寄る。俺はそれをのけ、ミトに近寄ろうとする。

「ミト、お前……！！」

　そう言って視線を向けると、ミトは大の字にのびていた。

「ああ……今日はもう何にもしたくない……だるすぎるのだ……」

　意志力をすべて使った副作用である。

「ぷぷぷ、ダイチ、あんた早く顔洗った方がいいんじゃない？　私が水魔術使ってあげるわよ」

　とからかうヒトミ。

「っ！　やっぱり俺は魔術も魔法も使わん！！！！」

　俺はそう宣言するのであった。