異世界にも陰謀論はあります！

異世界転生

10.望郷

　私は、こういう空気が苦手だった。

　日本にいた頃から、こういう席は外していた。

　まだ村の人たちは盛り上がっている。

　月明かりを頼りに、足を踏み外さないよう外れに行く。

「……寒い」

　羽織るものとか、借りればよかったかな。盛り上がってる人が多いと私はいつも怖気付いてしまう。

　……宴会みたいなノリはあまり好きじゃないけど、それでも魔物のいる森より遥かにマシだったな。ゴブリンに出会ったり、盗賊に襲われたり……日本ではありえないような非日常が続いていて、落ち着く暇もなかった。村のみんなが盛り上がっていて、自分はそこに混じれるタイプじゃないけど、それでも人が居て少し安心する。抜け出しておいて言うのも何だけど。

　冷たい風を肌で感じながら小さく座る。

　この世界に来て、初めて心に余裕が出来た。

　月を見ながら物想いに耽る。

　……私は医者になりたかった。父のような立派な医者になりたかった。だから、必死に勉強して、名のある大学に合格できた。私はこれから医者になるために、たくさん勉強するんだと思っていた。

　あの変な男についていって、トラックに轢かれて、異世界に来て……盗賊に襲われて。目紛しい展開に卒倒そうになる。

「仁美。大丈夫か？」

　変な男……平世大地が私に近づき声をかけてくる。

「体調が悪いなら、体を冷やさないように早く寝たほうがいい。」

「……いや、そうじゃない。」

「じゃあ、何だってんだ。」

　気遣いができるんだか、デリカシーがないんだか。

　彼は私の横に座ると、そう聞いてくる。

　きっと何も考えずに、思った事を話しているんだろうな。私には出来ない。

「……色々考え込んじゃったのよ。知らない国に知らない文化、訳のわからない話を聞かされて、この村はやっぱり地球にはない国なんだなあって。空は何処までも広がっているように見えるのに、きっとその先に日本はない。もう戻れないの。日本には」

　ここは、やっぱり異世界なんだ。私達の故郷じゃない。

「私達は何故か異世界の言葉を喋れて……知っている概念、モノ、名前ですら伝わるのに、日本語じゃないの」

　この世界に来て変わったのは、私の目に映るモノだけじゃない。私自身も作り替えられている。そう思うと、より一層、故郷との距離を感じてしまう。

「今まで息を尽く間もなかったけど、どれだけ心躍るファンタジーを見せられても、やっぱり日本に帰りたい。帰って、友人とか、家族とまた話をしたいよ……」

　そもそも私には、まだまだやり残したことがある。父のような医者になりたいと言った時、両親は応援してくれた。

　私はあの世界で、トラックに轢かれて死んじゃったから、今頃お葬式とかやっているのかな。

　父と母は、悲しんでるのかな。生意気だった弟も、最期くらい悼んでくれたらいいな。

　私は、誇れる子供であり続けることができたかな……。

「会いたいよ、パパ、ママ……」

　自然と涙が溢れてくる。

　科学が途上で、医学が発展していないこの世界では、父のような医者にはなれない。魔法があって、夢溢れる世界なのに、私の本当の夢は、ここでは叶えられない――

「仁美、一つ訂正がある」

　空気を読まずにこの男は口を開く。

「……なによ」

「地球は球ではなく、地平だ」

「……はいはい、そうですか」

　そういえば、こいつは平面論者だった。

「……それに、日本に帰れないだなんて、なぜそう思う？」

「女神様が、私達は元の世界では死んだって……」

「それが、帰れない根拠になるのか？」

　既に死んだ私達が元の世界に戻ったとしたら、それは幽霊とかゾンビとか、そう言う類の話じゃない。

　……そう主張しようとしたけど、口には出せなかった。

「この空が地球に繋がっていない……その根拠もないだろう。もし神が否定したとしても、俺は目で見たものしか信じない。それでも仁美が地球に戻れないと言い続けるのなら、仁美は洗脳を受けている。この世界の支配層による、真実を隠蔽する――陰謀である！」

　……心の底では否定して欲しかったんだ。私達はまだ地球に帰れるって、言って欲しかったんだ。

「……だから、そう悲観するな。仁美が信じればまた会える」

　もう一度、家族に会えるって、言って欲しかったんだ。

「……嘘でも嬉しい。ありがとう、ダイチ」

「ダイチ？　なんかイントネーションがおかしくないか？」

「ううん。ここは異世界だから。私のことも、ヒトミって呼んで」

「あ、ああ、ヒトミ、わかった」

　胸の中にある黒い不安が、すうっと無くなっていく。

　嘘ってわかっていても、それでも心は動く。

「……ふふっ。きっと私みたいな人が陰謀論にハマっちゃうのね」

「別に悪いことじゃないだろ」

「はいはい、そうね」

　私が苦笑すると、彼は優しそうに笑った。

　……そして何かに気付いたように立ち上がった。

「ああ、そうだヒトミ！　聞いてくれないか！　この村人に酒を渡された時、気がついたのだ、水面はぴんと張って、平らに保たれていた！」

「……それがどうかしたの？」

　彼は確信持った面して答える。

「昨日ファスタはこの世界は球体だって言ってただろ？　けど、容器に盛られた酒は平らになった！　世界が球体だったら曲がるはずなのに！」

　いや、球が十分大きくて平らに見えただけで……。

「そうだ、俺はこの世界が平面であることを証明する！　そのために、まずは海に出る！　この世界が曲がっていなければ、どれだけ離れていても街の光が見えるはずだ！」

　馬鹿だ、馬鹿で阿呆がいる。

「これは元の世界でも証明された正しい実験だ！　水平線に隠れるはずの距離を離れても、街の光が見えるんだ！　この世界でもきっと……」

「多分それ、蜃気楼が映ってるだけじゃ……。そもそも、今は巨大な怪物のせいで海に出れないって言ってたじゃない」

「俺の邪魔をするのなら、退いて貰うだけだ！　神様から授かった超パワーで殴り飛ばせばいい！」

　そうだ、この男は根っからの陰謀論者で科学否定論者で地球平面論者だ。

　そして、自分のやりたいことに真っ直ぐな人だ。

「私がちゃんと監視しておかないと……」

「何か言ったか？」

「ううん、何でもない。そろそろ戻らないと、みんな心配しちゃうかもって」

「ああ、そうだな」

　……この世界から日本に帰る方法なんて、実際はそう簡単に見つからないだろう。それでも、その可能性がほんの少しでもあると信じ続けることができたなら、それだけで支えになれる。

　街に図書館とかあるのかな？　あったら、調べてみてもいいのかも。