マジック×ウィング ～魔法少女 対 装翼勇者～

第三章

第46話：走れイカロス

「シャイニングゲート！オープン！」

　蒼の左腕のコンドルキャリバーから光のリングが射出される。

　それに呼応して、大城市山中にあるSST基地のシステムが勝手に稼働し、超小型のシャイニングゲートが開いた。

　大城市への直通回廊だ。

　例によって、こんなシステムなど御崎は承知していない。

「しゃあ！　いっちょブチかましてやるか！」

　響がそう言うと、瞬く間に魔法少女に姿を変えゲートに飛び込もうとした。

　しかし、ガゴン！という音と共にゲートに弾き飛ばされてしまう。

「なんだよこれ！？」

　響が顔面を押さえながら叫ぶ。

「ごめん、国を跨ぐ長さのマイクロシャイニングゲートはまだ俺以外は使えないようロックしてあるんだ。迷子になった時帰ってこれなくなる可能性があるからさ」

「先に言えや！」

「じゃあ蒼一人でテラーゼルロイドに挑むの！？　無茶よ！」

『笠原さん！　高瀬くんは私達が支援するよ！』

　香子の声に、画面の向こうから食い気味音割れ気味の声が応えた。

　見れば、由梨花は既に魔法少女の姿になっている。

　そのコスチュームはただのX化とは少し異なり、かといってSXほど劇的なパワーアップを感じさせるほどではない。

　現在彼女にのみ発現している独特な形態だ。

「大丈夫？　強いわよ？　テラーゼルロイド」

『大丈夫。私も貴方達ほどじゃないけど、高瀬くんのおかげで皆より少しだけ強くなれたから』

「……」

『……』

「もー！！　先輩達やめてくださいよぉ！！　あと高瀬先輩もう行っちゃいましたよ！」

　詩織が指さす方を見ると、ドリルコンドルを纏った蒼は既に豆粒のような大きさになり、ゲートの彼方に飛び去っていた。

『みんな！　行くよ！』

　由梨花に引き連れられ、バーに隠されたSST基地直通路に駆けこんでいく大城市の魔法少女達。

　最後に店をサッと片づけた後、カナタは『悪いけど彼ピ借りてくで！』と、ウィンクをしつつ、通路の扉をバタンと閉めた。

「ぐぬぬぬぬ……」と、照れと独占欲に唸る香子に、台湾勢の画面から『ネトラレデスか！ドロドロデスか！？ヌレヌレデスか！？』という興奮しきった声が飛んできた。

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「高瀬くん！　待ってたよ！　行こう！」

　蒼がSSTのドラゴンライナー用プラットフォームに降り立つと、既に魔法少女達はスタンバイしていた。

　X化した魔法少女はエネルギー場が共通のものとなり、同一の空間に立ち入ることが出来る。

　カラフルな魔法少女が無機質で巨大な駅に並んでいる様子は、ややシュールな光景だ。

「高瀬くん。まだドラゴンライナーは修理中ですが……。まあ、恐らくここに来るんですね？　件のメカが……」

　目の下のクマを増大させた宮野が駅の末端、ドラゴンライナー格納庫の方から歩いてきた。

　見れば、格納庫の方では無数の溶接火花が散っているのが見え、相当大規模な修理が進行中と見える。

「しかし……このプラットフォームは現在どの線路とも接続していませんが」

「大丈夫です！　既に繋いでますから。」

　蒼が何かを察知したかのように駅の壁面を見つめる。

「来ましたよ。勇気を運ぶ特急が」

　ゴゴゴゴゴゴゴ……。

　轟音と共にプラットフォームの壁面の岩盤が開き、トンネルと線路が出現した。

　線路の分岐ポイントが接続され、トンネルの闇の向こうから、二つの光点が現れる。

そして、轟音と共に巨大な列車が現れ、けたたましいブレーキ音を響かせながら停止した。

紺色と青を基調とした、ドラゴンライナーに勝るとも劣らない勇壮たる姿だ。

「これは……。輸送列車……？」

　もはや基地が勝手に改造されていることには驚かず、機体の装備をまじまじと見つめる宮野。

　巨大なバルカン砲塔2基がグイングインと稼働し、試運転をしている様子だ。

　その中央部には、コクピットを挟んで2か所の大型輸送ラックが装備されていて、コンテナを思わせる積載物が4機積まれている。

「これこそが、超次元輸送特急イカロスライナーです。さあ！　行きましょう！　会長たちはあそこのコンテナに乗ってください！」

　蒼は車体中心部にある操縦席へ走る。

　由梨花たちは誘導光が光っている、扉のあるコンテナへ走った。

「イカロスライナー！　発進！」

　蒼は各種車体ステータスに目を通した後、イカロスライナーの発進ボタンをタッチした。

　初めはゆっくりと、そして力強く加速していくイカロスライナー。

　長いSST秘密基地のトンネルを抜け、夕闇迫る街中の高架に接続する。

　大城市の全ての駅のモニターが「臨時運行　超次元輸送特急イカロスライナー」に切り替わり『超次元輸送特急イカロスライナーが通過致します。白線の内側までお下がりください』という、アナウンスまで流れている。

「これは……えらいけったいな……」

「公共機関のシステム勝手に弄っていいんですかね……？」

　あまりの用意周到ぶりに、コンテナから外を見ていた魔法少女達は軽く引いている。

　驚きの表情が並ぶ駅を3駅過ぎたところで、イカロスライナーはふわりと空中に浮いた。

『飛行システムが未調整なので多分揺れます！　しっかり掴まっていてください！』

　蒼の声と共に、早速激しい揺れが襲って来た。

　魔法少女達は各々掴めるところを掴み、衝撃に備える。

　驚愕の表情で人々が見上げる茜色の空に、長大な列車のシルエットが北東の空へ飛び去って行った。

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『着陸します！つかまって！』

　蒼のアナウンスとほぼ同時に、激しい振動が伝わる。

「これはひどい……」

　窓の外を見ていた氷華が呟く。

　出現の報から1時間と経っていないが、多数の火の手が上がり、逃げ惑う人々や緊急車両、自衛隊の戦闘車両が走り回っている。

　街は大混乱の様相だ。

『イカロススプリンクラー！』

　イカロスライナー上部の砲塔が回転し、街に特殊消火液を噴霧する。

　瞬く間に、車両周辺の火の手が弱まっていく。

　同時に、異常な被害状況が明らかになった。

　建物や車両が捻じれるようにひしゃげ、燃え上がっていたのだ。

『コンテナマシンを発進させます！　降りてください！』

　蒼からのアナウンスに、コンテナから飛び出す魔法少女達。

　見れば、積載されていた4機のコンテナのうち3機がジェット噴射で飛び上がり、変形を始めている。

　1機はモグラのようなメカ「グランドモグラー」に、1機は消防車を思わせる小型のロボット「ファイヤーガーダー」に、もう1機はコウモリ型のメカ「バリバット」に変形した。

　そして、由梨花たちが乗っていたコンテナは、壁面がせり出して4本の足が伸び、亀を思わせるメディカルセンター「メディカルトータス」となる。

『イカロスライナーを敵予測位置まで前進させます！　会長は随伴してください！　皆さんは散会して小型の敵の撃破と、怪我人、魔法少女の救助を行ってください！　重傷者はメディカルトータスへ搬入をお願いします！』

「よっしゃ任された！」

『会長、行きますよ』

「うん……！」

　由梨花がイカロスライナーのコクピット上に着地したことを確認すると、蒼はイカロススプリンクラーを噴射しながら、ゆっくりとイカロスライナーを前進させる。

　同時に、グランドモグラーは地中へ潜行し、バリバットはメディカルトータスのいる一角にXエネルギーの防御力場を発生させ、ファイヤーガーダーは燃え盛る街の中へ走っていった。

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「あぐっ……あ……！」

　一関市の魔法少女、星川 真姫は空中に持ち上げられ、凄まじい力で体を捻じり上げられていた。

　彼女以外にも、複数の魔法少女が謎の力に囚われている。

「どう……して……」

　霞む視界の向こうに、美しい模様の着物を纏った蝶のような巨体が舞っている。

　その身体からは純白の糸が振りまかれ、振れたものをバキバキと捻じり、破壊している。

「バイオレットプラズマシューター！！　」

　由梨花の放った紫色のレーザー光線が敵の巨体を貫き、激しく炎上させる。

　同時に、空中に囚われていた魔法少女達が解放され、次々に落下してきた。

『キャッチャーネット！』

　イカロスライナーの砲塔が旋回して蜘蛛の巣状のネットが放たれると、魔法少女達を受け止めた。

「大丈夫！？　今治療するから！」

　由梨花が胸から放つXエネルギーで、魔法少女達を治療する。

　皆体が180度近く捻じられ、体中の骨や内臓に大きなダメージを負っていたが、命を落としていない限り、Xクリスタルからのエネルギー供給で回復が可能だ。

　回復に合わせ、彼女達の胸のクリスタルもX型になっていく。

　先ほどまで死に瀕していた真姫も持ち直した。

「ありがとう……貴方達は……」

「私は魔法少女由梨花。そしてこれはイカロスライナー。この街に希望を、勝利を届けに来たの」

　そう言って見上げる空に、テラーコアが出現し、テラーゼルロイドが再生を始める。

「あれは一体何なの……？　あんな物の怪知らない……」

　困惑する由梨花に、真姫が立ち上がりながら応える。

「あれは……恐らくオシラサマよ……。でも……守り神のはずなのに……どうして……」

「オシラサマ……」

　首をかしげる由梨花のマジフォンに、オシラサマに関するデータが飛んできた。

　オシラサマとは、東北地方を中心に祀られる守り神の一つで、養蚕や農業を司るとされている。

　蚕の餌である桑の木に馬、もしくは女性の顔を刻み、美しい和紋の布を被せたものを御神体としている。

　守り神であるが、同時に呪い、祟りの伝説もあり、禁忌を犯した者は大病を患ったり、顔が曲がったりするという。

『伝承と敵の姿や能力に一定の合致があるな……テラーオシラサマとでも言うべきか……。それなら……会長！　お願いします！』

「了解！　ブレイブブースター！！」

　由梨花がマジウォッチに叫ぶと、空から白銀のマシンが飛来する。

「みんな！　協力お願い！」

　由梨花はブレイブブースターをキャッチすると、助け出した魔法少女達にそれを担ぎ上げるよう促す。

「皆の勇気をぶつけるのよ！　それが恐ろしい怪物の姿でも、神聖な守り神の姿でも、私達の命を、暮らしを脅かすのなら、立ち向かうしかないわ！　データインポート！！」

　由梨花がマジウォッチを掲げると、高速でオシラサマに関するデータが集積、分析されていく。

　由梨花の口上に勇気づけられた魔法少女達のエネルギーがブレイブブースターに注入されていく。

「テラーコア粉砕弾頭！　腐った卵！！　ブレイブ！！　ボンバー！！」

　由梨花がブレイブブースターにマジウォッチを嵌め込み、トリガーを引く。

　すると砲身から5色のエネルギー光線が放たれ、それはみるみるうちに卵の形になり、テラーオシラサマのテラーコアに命中し、猛烈な刺激臭を放ちながら大爆発した。

　刹那、「ヒヒィィィィィィンン！！」という絶叫と共に、敵はのたうち回りながらエネルギーを集中し、ファイナルフェーズに移行した。

　猛烈な勢いで噴射される呪いの生糸。

　由梨花たちに迫る霧のような糸の群れを、イカロスライナーのイカロスバルカンが焼き尽くした。

『ここからは俺の出番です！　イカロスライナー！　ライズアップ！！』

　長大なイカロスライナーが二つ折りのように立ち上がり、巨体から想像もつかないほどの高速で変形していく。

　やがてそれは、巨大な人型ロボットとなった。

『カーゴイカロス！　戦闘開始！！』

　蒼はレバーを勢いよく倒し、両腕のイカロスバルカンの斉射を開始した。