68/108

『最強』と双子

　それは、高校一年の頃。

　俺が『最強』などと呼ばれるようになってしばらくの頃。

「『最強』！　覚悟！！」

「うわっ！」

「ぐえっ！！」

　お分かりいただけるだろうか。これが俺の、ここ最近の日常である。

　つまり、俺を倒して名を上げようとする輩が現れる、襲われる、思わず叫ぶ、能力が発動する、何もしていないのに倒してしまう……何だこの悪循環。

「くっ、おのれ……不意打ちなどとは卑怯な……」

「それお前が言っちゃうの？　明らかに不意打とうとしたのお前だよね？」

　倒れ伏すそいつの頭の辺りにしゃがみこんで、思わず溜息。

　手をそいつの頭の上にかざして力を籠めたけれど、能力を発動しようとしているときには大したことにならない。

　ごんっ、なんて音がして、そいつがどうやら頭を強打したらしいだけ。

「……なんだかなぁ」

　俺の思っていた『最強』と、今の俺とは、違う気がしている。

　今の俺は、能力がなければただの人だ。

　その能力だって、自分で制御しきれているわけじゃない。

　俺は、『最強』などではない。

「お前のそれ、どうなってんだ」

「おかしくね？　今ので今の反応っておかしくね？」

　落ち込んでいる間に何があったのか、俺の目の前に人影が二つ。

　二つ並んだ同じ顔が、俺を覗き込んで首をかしげていた。

「なっ、だ、誰だよお前ら！？」

「ああ、悪い！　ついつい名乗り忘れてた！」

「別に名乗る必要もねーだろ」

「あるわ！　あるよ！　名乗りはしようよ、人として大事だよ！　ごめんなー、こいつちょっと人格に難ありでさー」

「お前もな」

　目の前で繰り広げられる会話についていけず、ぽかんとしてしまう。

　同じ顔をした二人のうち片方、非常に明るそうな性格のそいつは、もう片方の暗そうな性格のそいつの肩を叩いて、言った。

「俺は石動白斗(いするぎ　はくと)！　こっちは俺の双子の兄貴で、石動黒斗(こくと)」

「たぶん由来は囲碁だと思う」

「俺はチェスだと思ってる！」

「そこはどうでもいいわ」

　ちなみに言えば、俺はオセロかと思いました。余談。

「それより、何だよ。俺の何がおかしいって？」

「ああ、そうそう！　お前……なんだっけ、イット？」

「永峰一斗。あってる」

「イット！　お前の能力さ、どっかおかしいんだよ！」

「ドストレートにディスられた！？」

　初対面でいきなり能力についてディスられる俺って何だ。

「ちょっと実験したいから付き合ってくんない」

「大丈夫大丈夫、痛くしないから！」

「ちょ、いやいや、おかしいおかしい、お前らが持ってるものの方がおかしい！」

　兄貴の方、黒斗が何やら薬品らしきものを鞄から取り出して。

　弟の方、白斗は何やら工具っぽいものを大量に鞄から取り出して。

「お前の能力について調べたい」

「調べ方！　その調べ方は絶対おかしいだろ！」

「大丈夫大丈夫！」

「大丈夫じゃねーわ！」

「「あ」」

　命からがら逃げ出した。

　本当に、その表現が一番正しい気がする。

　俺に物心というものがついて以降、あそこまで命の危機を感じたのは、それが最初で最後である。