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37．テンプレ的に、冒険者ギルドの存在に疑問を持つ俺。

シンジ君、ギルドで考察するの巻。

中世世界で、宗教的権威なしに国際組織の設立は不可能だよね。ふつー。

　「支部長(マスター)」

　受付嬢が、親父に声を掛けた。

　「ずいぶん剣呑な空気だったみたいだが、って、お、アイリス殿。珍しいですな」

　親父が、アイリスさんを見て挨拶をしてきた。

　「あ、ギルドマスター、お久しぶりです。お元気そうで」

　「なるほど、今日はどうされましたか？」

　「今日はこちらのシンジ殿の付き添いとして来ました」

　親父(マスター)がシンジをジロリと見た。そして、ピクリと眉を動かす。

　「強いですな。だが、わからん。アイリス殿、こちらの方とはどのようなご関係ですか？　貴族とは思えませんが」

　「シンジ殿ですか？　私の命の恩人です」

　「ほお。こちらに来られた用事は？」

　「シンジ殿が、ギルドを見てみたいと言われましたので」

　再び親父(マスター)がシンジをジロリと見た。

　「冒険者では、ない？　この御仁が？」

　「そうです。俺はただの一般人(パンピー)です」

　シンジがドヤ顔で説明する。

　「ぱんぴー？　……まあいいか。奥で話しましょう」

　そう言って、親父(マスター)は踵を返すと、着いて来いと言わんばかりにこちらをチラリとみて、歩き出した。

　「ジュリア。茶を頼む」

　「分かりました。支部長(マスター)」

　ジュリアがきれいな一礼を返すのと同時に、シンジたちはカウンターの横を通り、親父(マスター)を追ってギルドの奥に入った。

　◇

　奥まった場所にあるドアを開けると、そこは広い執務室だった。重厚な執務机には書類が置かれ、脇には座り心地の良さそうなソファが備え付けられている。

　「おう、まあ座れや」

　突然、親父(マスター)がニヤリと笑って態度を崩してきた。

　「こんなところへ連れ込んで、あたし達をどうするつもりですかっ！？」

　シンジは、胸を掻き抱く小芝居を始める。

　「何を言っとるんだお前は」

　ゴツい親父が呆れた顔でツッコミを入れた。

　「ほんのジョークです。HAHAHA」

　シンジがアメリカ人スマイルをかましてからソファに座ると、アイリスも隣にちょこんと座った。

　そこへ先ほどの受付嬢が、ティーカップを人数分持って現れた。

　「お、ジュリア、置いたら仕事に戻ってくれ」

　ジュリアと呼ばれた受付嬢は、きれいな一礼を残し部屋を出た。

　出された紅茶を飲んで、皆が一息ついた。

　「さてと、だ」

　親父(マスター)がカップを置き、しげしげとアイリスを見つめた。

　「アイリスの嬢ちゃん、いきなりずいぶん強くなったなあ。数日前とは別人だぞ」

　「え？　分かります？」

　「ったりめーじゃねーか。兄貴にも言われなかったか？」

　アイリスがこくこくと肯いた。

　「まあ、そうだろうな。アンリならすぐ分かるだろう」

　親父(マスター)は、先ほどの言葉遣いとは違い、親しい者同士の会話を始めた。

　「アイリスさん、ずいぶん親しいみたいだね？」

　「ああ、そうですね。私も兄上も冒険者ギルドには登録していますので、支部長(おじさま)にはお世話になっていますよ」

　アイリスが答える。

　「そうだな、こいつらの親父からの付き合いだからな」

　「支部長(おじさま)は、しばらく父とパーティを組んでいたこともあるんですよ。だから、私たち兄弟から見たら、叔父みたいな人です」

　「ほむ、そうなんだ。じゃあ、さっきの言葉遣いは、対外的ポーズ？」

　「まあな。相手は親しくても男爵家の人間だしな。俺は平民だし、お互いの立場もあるしな。誰が見ているか分からんからな」

　「そんなこと言って、おじさまは準男爵の椅子を蹴って、ギルドの支部長になったのですから、そこは気にしなくても良いはずなんですが」

　そこでアイリスの言葉に、シンジはふと疑問を持った。

　「ん？　貴族はギルドの役職持てないって事？」

　「ああ、ギルドは建前上、国家とは別の組織になっているからな。お互いの公平性を担保するのに、国の貴族がギルドの役職を持てないようになっている」

　普通に考えれば、中世社会で国家を跨ぐ組織など、国から見れば許容されるものではない。地球歴史を見れば、教会がどれほど為政者の手を焼かせたかは、洋の東西を問わず明白だ。普通に考えれば、設立しようとしても潰されるのがオチだ。

　「うーん、不思議だよね。何で国際的ギルドという組織形態を、国が許しているんだろう？」

　これは、シンジも良くあるファンタジー物を読んでいて疑問に思っていた。まあ、その辺ズブズブだからこそ面白い、というのもあるだろうが。

　「あー、それはだな。創造神様が神託で『冒険者ギルドはかくあれかし』と告げられて、だな。どうも、国家の暴走を抑える監視役や、人間の争いに冒険者が使われるのを阻止するのが目的ではないか、と言われている。国も、創造神様のお告げでは逆らえんかったらしいからな。おかげで、問題なく国際冒険者ギルドが設立されたのだ」

　「それは誰が言っているの？」

　あの幼女が、そんな殊勝なことを考えたとは思えない。

　「神学者たちだな。創造神様は、教皇様たち目通りが許された聖職者にも、その目的については語られなかったそうだ。ただひとつだけ、冒険者ギルドは法を犯さぬ限り自由と独立を尊ぶべし、とだけ告げられたそうだ」

　要するに、幼女はこの世界でもテンプレの冒険者ギルドの形を作りたかった、という事だろう。シンジはそう解釈した。

　「やっぱり幼女のやらかしか……」

　あの幼女、やはり〆ねばならん。シンジは心に誓った。

　「幼女？」

　「いえ何でもないよー」

　アイリスの疑問を、シンジは右から受け流す。

　「もちろん、国の危機の時に冒険者が自主的に手を貸すときはある。それについては、創造神様も『専守防衛であれば、故郷を守る意志は尊ぶべし』と告げられている」

　要するに、攻められたときは国に手を貸しても良いよ、という事である。それならば、敢えて創造神(ようじょ)の意思に逆らって、国が取り込もうとはしないだろう。

　「過去にやらかした国はあるの？」

　「もちろんある。が、その場合は冒険者ギルドがその国から撤退し、魔物の被害が増した貴族からの突き上げで、王族が滅びた」

　ファンタジー歴史テンプレを見事にこなした、という事だろう。

　シンジは、テンプレに懸ける幼女の執念を見た思いがした。

　その後も少し話をして、時間が迫ってきたので、親父(マスター)に明日登録に来ることを告げ、アイリスとともにギルドを出たのだった。

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