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110．テンプレ的に、肉を薦める俺。

シンジ君、肉を食すの巻。

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ついに110話です。おまわりさんコイツ(シンジ)です。（ヲイ）

いかんなあ、ペースを戻せない……。

　シンジは、周りの大騒ぎに我関せず、良い焼き具合の肉を、小皿に入れたタレに浸けてそのまま口に入れた。

　「ん～、でりしゃすぅ♪」

　とっても良い笑顔でシンジがのたまう。

　「し、シンジさん、それ、やっぱり竜の肉、なんですか……？」

　アンリが恐る恐る聞いてくる。

　「うん、とってもおいしーよ？」

　「ええー……？」

　アンリ、ドン引きである。

　「と言うか、魔物の肉はみんな食べているよね？　オークとかボアとか。魔力が高い上級種の方が美味しいでしょ？」

　「まあ、それは確かに」

　「だから、当然中級竜の肉は美味しいの」

　「その理屈はおかしい」

　アンリが人差し指を立てて指摘してきた。

　「何でさッ！？」　

　「それなら、オークよりオーガの肉の方が美味しいはずです。ですが、オーガ肉は固くて食べられません」

　確かにオーガ肉はゴブリン肉と並んで、食べられない肉の代表格である。

　だがしかし、そんな常識はシンジに通用しない。

　「確かにそのままだと食べられないけど、玉ねぎのすりおろしに一晩漬ければ柔らかくなるよ？」

　「あなた、どこの料理人ですか……」

　アンリが呆れたように言う。他の皆も、ウンウンと肯いている。

　普通は、オーガの肉を調理しようという発想そのものが無いのである。

　だが、シンジの場合はそれをしないと生きていけなかった。チュートリアルで。

　オーガしか出ない谷で、延々と戦い続けたからだ。オーガを食わなければ、食うものが無かったのだ。

　人は工夫する生き物である。何とかオーガを食えるようにと、玉ねぎを使ったのだ。

　シンジは昔アルバイトで料理をしていた記憶から、玉ねぎを使えば肉が柔らかくなることを知っていた。が、普通の肉なら15分程度で十分なところを、オーガの肉のみ一晩必要になる。

　苦労しただけあって、一晩漬けこんだ肉は赤味肉の旨味に溢れていた。

　この肉の旨味を励みに、オーガと戦い続けたのだ。それが無ければ乗りきれなかっただろう。

　だが、竜種の肉は違う。何もしなくても霜降りで、とにかく美味いのだ。

　「ええいッ！　四の五の言わずに食うべしッ！！」

　シンジは、竜の肉をアンリの口の中に突っ込んだ。

　「むぐッ！？　むあッ？！　ふむッ？？　ふまッ！！？　……あれ？」

　アンリは驚きに何か言おうとしたのだろうが、急に不思議そうな声を上げた。　

　「に、兄さんッ！？　大丈夫ッ？！」

　アイリスが呼びかけるも、アンリは呆けて口を半開きのまま動かない。

　「……兄さん？」

　「溶けて無くなった……」

　「え？」

　「口の中の肉が、溶けたんだ。フッと」

　竜の肉は、天然の霜降り肉である。霜は単なる脂肪ではなく、魔力を多分に含んだものだ。ゆえに、非常に美味く感じるうえに、溶けるように吸収されてしまう。

　シンジ特製のタレ(・・)の力もあり、無二の味、と言っても良いものになっていた。事実、このタレは幼女も嵌まった。チュートリアルで狩った下級龍(・)の肉と、このタレで行った焼肉では、幼女は100人前をペロリと食べてしまったほどだ。

　「ほう、挑戦してみるか」

　オリバーが横から覗き込み、ぽつりと漏らす。

　「ん？　男爵様食べます？　はい」

　シンジがタレ皿にフォークと肉を乗せて、オリバーに差し出した。そのままオリバーは肉をフォークで刺し、口に運んだ。

　モゴモゴするアーサー。そのまま、目を閉じて俯くと、動かなくなった。

　「か、閣下？　どうしました？」

　ちょっと心配そうにアーサーが呼びかける。それに反応したのか、オリバーがカッと目を見開いた。

　「こ、これは素晴らしいッ！　まったりとしてしつこくなく、溶けるように消えてなくなる脂身は、淡雪に似て口を潤す。このような肉は初めてだッ！　私もいろいろな美食を経験したが、これは食したことのない肉だ。まさに肉の宝石だッ！　このタレも素晴らしい。様々な香辛料と、ニンニクと、この濃く、甘辛い味がベースなのか？　わからないな、ブイヨンでもなく、野菜のソースでもない。穀物のソースなのか？」

　突然凄まじい食レポが始まった。

　「……伯爵様は、こだわりの食通なのだ。普段は節制されているのだが、気に入ったものには、ものすごく反応するのだ……」

　アーサーが頭を抱えた。まあ、この上司にこの部下なのだろう。剣を見るときのアーサーと反応が一緒である。

　「いやまあ、この肉なら仕方ないと思いますが」

　アンリが肯きながら感想を述べる。そう、それほど魅惑の味なのだ。竜の肉というのは。

　「んじゃ、せっかくだから皆で焼肉ぱーりーする？　する？」

　シンジが提案すると、全員が賛成に回った。

　「よし、誰か料理長を呼んで来いッ！　シンジ、段取りは任せる。アーサー、ワインの準備を。アンリ、今回同行した騎士隊も参加を許す。ドラゴン討伐の祝いとしよう！」

　オリバーの声に、おおおッ！　と騎士たちがどよめいた。

　シンジは、焼き肉用の炭とコンロ、金網を取り出し、土魔術で大量の机とイスを作り出した。

　その夜は、大量のワインと焼肉で、全員練兵場にマグロの様に転がったのは言うまでもない。

　ただし、それでも竜の肉は、1頭の1/5も消費していなかった模様である。

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