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カーディの町と新しい武器８

（崖…）

高さは10メートルちょっとで、降りれないことはなさそうだが、気づかなかったら落ちるところだった。

「どうしました？」

「んーー」

今の私のHPでは、飛び降りたら死んでしまうだろう。レイレイもわからない。

しかし、足跡は崖の下に続いている。

（落ちたのか降りたのか…）

とにかく進んで見なければわからない。

「降りるね」

私は足を段差に掛け、そっと崖を降り始めた。時々手を掛けた箇所が軋んでドキッとする。

（コントローラーで良かった……）

そうして、なんとか崖の下の地面に足を着けると、息を吐いた。

「レイレイ、ちょっとそこにいてね。」

「はい！」

（…）

このNPCの子は、はい！と言うけれど、ちゃんとわかっているのだろうか。

なんていう思いが頭を掠めた。

「ルイルイー」

猫を探すでは無いけれど、とりあえず名前を口にしながら進む。

すると、すぐに反応があった。

「あの…だれか居るのですか…？」

かすかに聞こえた声に安堵する。

「ルイルイ！」

しかし。

「待って、待ってください…！こっちにはスターウルフが…」

（スターウルフ？）

モンスターの一種だろうか。

そう考えながらも、今の私にはルイルイを無事に救出することが第一優先だったので、なんとか逃げれば大丈夫だろうと思っていた。

それに、ルイルイの近くにモンスターがいるのならば、急がないと彼女に襲いかかる可能性がある。

（大声あげちゃってるし……）

そして、私は駆け足で足跡を辿った。

「で……なにこれ。」

洞窟のような穴が空いた、岩の山。というか、上を見ればそこにも地面があるようなので、私が降りて来た崖のようなものだろう。

それはいい。が。

その岩壁の穴の前にたむろした、角の生えた狼の群れ。

（ないわ…）

もはや数が多すぎて向こうが見えないレベルである。

しかし。

「行くしかない、か…」

私は棒を両手で構えてスターウルフとやらの前に姿を現した。

ちなみに、足跡はその先の、そう、洞窟へと続いている。

（ひとまずルイルイは無事のようで…）

狼たちの視線が私に集まる。

途端に響く、獲物を狙うモンスターの唸り声。

（とりあえず、突っ切る！）

「はぁぁ！！！」

棒を振りかぶって、全速力で走る。

そして、次々と、私に襲いかかってきた狼を叩く。微量だが、ダメージは入っているようで、一旦は怯んで引いてくれる。

しかし、私にこそ相手の攻撃を防御するすべはないわけで、引っ掻かれたら引っ掻かれた分だけ、噛まれたら噛まれた分だけ着々とダメージは溜まって行く。

つまり、僅かしか残っていなかった私のHPでは、すぐに尽きてしまう…。

（ダメだ、やばい）

今纏わりついていた狼をなんとか蹴りで引き剥がすと、全速力で逃走した。

狼の見えないところまで。

幸い、知能はそこまで高くはないようで、追ってくることはなかった。

「はぁ、はぁ、」

いくらゲームだと言っても、指は痛いし精神的にバトルは疲れる。

そして、今死ぬぞと言わんばかりに真っ赤に染まったHPバー。

どうしろと。

「回復ポーションでもあればなぁ、」

（ん？）

私は、すぐにウィンドウを操作して、アイテム欄に書かれたそれを取り出した。

「やった！」

（HP回復ポーション…！二本も！ああ、カナザワさん。あなたは神か…）

私のHPは当然ポーション一つで全快した。

「よし。いくぞー！」

パンと現実で自分の頰を叩き、気合いを入れる。

再び狼の群れの元へ向かうと、さっきとほぼ同じ状態で迎えられた。少々違ったのは、狼たちが最初から警戒心丸出しなところだろうか…。

「まずは、［正面突き］！」

スターウルフ（コイツら）の、強さ調べだ。

駆けて行ってからの真正面からの私の攻撃。狼は、避けることもできずにその攻撃をまともに食らった。

しかし、まだ倒れない。

「まだまだっ、［横薙ぎ］！」

狼はまたも食らって素直に吹っ飛ばされた。

（でもまだ死なないのか…）

私はすかさす駆けて行ってその腹を思い切り蹴りつけた。

狼の体は霧散する。

「三回か…」

群れでいるにしては手強い。

「全部倒すのは無理かな」

ならば、ほとんどダメージを負わないで、ここから洞窟までを往復する手立てを考えなければならない。

（一気に駆け抜ける？いや、行きはともかく、ルイルイと一緒には難しそう…）

そう考えたのだが、

（それなら、とりあえずルイルイのところに行ってから考えればいいんじゃ、）

という考えに及んでしまい、私は棒を横向きに構え、AGIにモノを言わせて狼の群れに突っ込んで行った。

しかしあまりに纏わりついてくるので、途中でその勢いも削がれてしまう。

上から飛びかかって来たかと思えば、今度は足を噛む。

そこで考えついた技。

小学校のとき運動会でやったなぁ思いつつ、棒の端だけを持って体を回転させた。

「一人台風の目〜！！」

つまりは遠心力を利用して棒を振り回しているだけである。しかし、かなり勢いがつくので攻撃力があるし、私に近づくと棒に打たれるので防御にもなる。

（いい技！）

そこで、スキル獲得の声が響いた。

《スキル［台風の目］を獲得しました。》

運営とネーミングセンスが丸かぶりの私であった。

多少道は開けて来たものの、なかなか狼の数は減ってくれない。

「よし、［台風の目］！」

獲得したばかりのスキルを発動させる。

すると、私が棒を振り回すと同時に、その周りに大きな風が巻き起こった。私を取り囲むように、小さな竜巻のような旋風が。

「おおお…」

振り回すのをやめると、風が嘘のように止み、狼はほとんどがやられて素材やアイテムになっていた。

「強（つよ）ぉ、」

まあなんにせよこれで道は開けた。

私は、わずかに残る瀕死の狼を殴りながら進み、ついに洞窟（？）までたどり着いた。

「ルイルイ…？」

「あ、さっきの声の人ですね！無事でよかった……」

私が洞窟の中に呼びかけると、すぐに近くの岩の陰から反応があり、続いて、可愛らしい巻き毛の女の子が顔を出した。

「私がルイルイです…！」

カーディの「町」です

※間違ってた