悪の組織の正義の味方

十三正義：おっさん

「随分と大がかりな計画だね…」

「俺らに言わせれば迷惑な話ですよ。悪の組織ってのは…なんでこんな事をするんですかねぇ？」

大人しく世界征服でもしていれば良いものを。

…いや、良くないけども。

「なんとか計画を阻止したいんですけど、どうしたものか…」

なにか手段が無いものかと頭を捻る。

しかし、これといって良い案は浮かばず、頭を抱えた。

まあ、最後の手段は有るには有るのだが…

できれば使いたくないな…本当に最後の手段だし。

何より、あの人が手伝ってくれるとは思えない。

「俺、どうすれば良いと思います？

　……って、医者に相談することじゃないですよね。すみません」

なぜ、こんな事を言っているのだろう。

正義のヒーローが、こんな弱気でどうするのだ。

ふと視線を向ければ、オッサンは険しい表情で何やら考え込んでおり、話かけづらかった。

自分から話題を振っておきながら、立ち去るのも気が引けて、俺はしばらくその場に座り込んだまま、手の中にあったコンビニ袋を弄んでいた。

幾分時間が経ち、瞼が重く感じられてきた頃、オッサンは突然こんなことを言い出した。

「実は私、医者じゃないんだ」

「……は！？」

驚愕と動揺に声を荒げ、それと同時に背筋を冷たい汗が流れる。

しかし、それも仕方のない事だろう。

だって、俺はこの人に紫さんの事を診せたのだから。

思い切り彼女を蹴飛ばした記憶がフラッシュバックして、同時にみるみる顔が青ざめる。

そんな俺の様子に気付いてか、オッサンは慌てることなく弁明する。

「安心してくれ。医師免許はちゃんと持ってる。最低限の知識も経験もあるよ。ただ、本当の医者ではないんだ」

「本物の医者じゃないってだけで、心配する理由としては十分に事足りるんですが？」

なぜ自分が医者だと偽ったのだ、と尋ねれば。

オッサンは険しい表情のまま言った。

「…私は若い頃、医者になって、多くの人々の命を救うことが夢だったんだよ」

「…何ですか急に」

「私は必死に勉強して、医師免許を取るまでになった。医者になるのも、あと少しだったんだよ」

オッサンの独白は続く。

「しかし、家の柵(しがらみ)から逃れることは出来なかった」

気落ちした様子で、悲しそうに、医者は言葉を紡ぐ。

「あと一歩。あと一歩というところで、私の夢は簡単に崩れ落ちた。家に連れ戻されたんだ」

「……？」

何と言うか…会話が通じていない気がする。

さっきから、このオッサンは何を言っているのだろうか。

家庭の柵だとかなんとか…意味がわからない。

遠い目をしながら、オッサンは話を続ける。

どうやら、俺の存在は忘却の彼方へ置き去りにされているようだ。

「悔しかったよ。夢なんて尊重されず、自分の進む道を決められるというのは、こんなに悔しいものなのか、とね」

怒りを我慢するように、手のひらに爪を食い込ませる。

オッサンは更に、こう続けるのだった。

「だが、それよりも、もっと悔しい事がある」

うっすらと血の滲んだ手を見つめながら、オッサンは憎々しげに眉根を寄せて、奥歯を噛み締める。

「自分の娘に、似たようなことをしてしまった事だ」

「…娘……ですか？」

「君は、悪の組織が、正義の味方(ヒーロー)をどう見ているか、考えたことはあるかい？」

なんで悪の組織の話題になるんだよ。

話題がとめどなく変わる事に、いい加減うんざりしている。

しかし、アンパンを貰った礼もあり、このまま立ち去るのは気が咎めた。

正直、もう帰りたかったが、渋々話に付き合う事にする。

俺がヒーローだと知った時の、紫さんや、葵さん、爆田さんの反応を思い出し、口から率直な意見が出る。

「殺害対象ですか？」

「そこまでバイオレンスな意見は求めてないよ…

　…まあ、間違っていないね。悪の組織にとって、ヒーローは敵だ。決して相容れない存在であり、何年もの間、憎しみ合い、戦ってきた」

「…なんか誇張してません？結構あいつら仲良さそうですよ？」

「だから、悪の組織にヒーローが居（い）るなんて、許されざることなんだよ」

一瞬、俺の事を言っているのかと思い、ドキッとする。

…が、オッサンの次のセリフで、どうやら俺の事ではないらしい事がわかった。

「私は、ヒーローとなった娘を、家から追い出したんだ」

「…ん？」

なんだろう。今の言葉が、妙に引っかかる。

いや、実はもう気づいているのだが…

「ま、まさか…な…」

隣で気落ちしているオッサンは、もしかして…

それでも、まさかと言う気持ちが強かった俺は、親指でこめかみを押さえ…

――『脳活性（アクティベーション）』――

贅沢にも、能力で脳力を高める事にしたのだった。

・「脳」と「能」を掛け合わせた

・高度なギャ…グ……はい、ごめんなさい

・主人公の能力は、これがやりたかっただけです

俺の能力で活性化された脳は…って、説明しなくても分かるだろう。

活性化された脳をフル活用し、今まで分からなかった謎を紐解き、思考の渦の中から俺はある事実を拾い上げる。

「なるほど、そういう事か…」

俺はすっくと立ち上がり、オッサンに向き直ると、自信満々といった表情で言うのだった。

「アンタ、俺たちの父親だな！」

それが全く見当違いの答えだとも知らずに。