雲を渡るトリオ
【祈れ子よ、声がある限り世の中に教えを伝え、神の土地を賛美せよ。】―神授国国歌の一部
「ウィンテル、早典は終わったのか？」と白いガウンの女性が尋ねた。
ウィンテルという白いガウンの男性は「はい、完成しました」と答えた。
「今日は何を祈っていましたか」と女は尋ねた。
「明日のパンです」とウィンテルは続けた。「あなたは？グリシヤ？」
ガリシアは答えた。「明日は第二百七十回の大裁判がある。私の祈りは悪魔との戦いの中で生きることだ」。
「キディミテウスはあなたのそばに立ってあなたを守ってくれます」とウィンテルは答えた。突然、町全体に響き渡る重厚な鐘の音が鳴り響き、都心の大聖堂内に位置し、信者たちは神授国国歌「我が主の聖名を高らかに歌う」を歌い始めた。主観的な要素を捨てれば、この歌はやはりいい。
「おはようございます。キディミテウスにご挨拶します」突然子供たちが集まってきて、大人2人に「パンがほしい、神官様」と神の名前を賛美した。
ウェンテル自身もあまり食べていないが、幸いにも彼は今日用意した朝食をまだ取っていない。ピーナッツバターがついたパンだ。そこで彼は後ろのリュックからパンを取り出し、紙の殻を開けて、中のパンを1枚ずつちぎって子供たちに分けた。すると子供たちは、「キディミテウスに感謝します」と言った。
「キディミテウスに感謝します」とウィンテルも答えた。そう、この国には個人への感謝は存在しない。すべての善行は、キディミテウスの慈悲である。
子供たちが去った後、ガリシアは言った。「それはあなたの朝食、ウィンテルです」。
「私はあなたが悪魔を追い払う仕事をしているわけではありません。私はただ情報の仕事を担当している人で、あまり食べ物を必要とせずに体を高機動的に動かすことができます」とウィンテルは答えた。具体的にはどんな情報工作でしょうか。もちろん外国の情報と内部動乱の情報です。ウィンテルという人は何度も蜂起をゆりかごに殺すことに成功し、神授国に反対する人たちから「偽神の三頭犬」と呼ばれているという。
考えてみると、ウィンテルは「あなたたちは不思議な超自然の力で古い影に対抗することができて、その超自然の力で空っぽにパンを変えることができますか？」と冗談を言った。
「残念だ」ガリシアは両手を広げた。「血にまみれた両手は誰かの命を奪うことしかできないが、明日のパンを提供することはできない」。
この町の建物の大部分は大理石で構成されていて、一目で白い花の一面に見えます。しかし、道路は黒で、車がここで日々夜を過ごしていると黒の軌跡が残るので、いっそのこと黒にしたほうがいい。このような火器が普及した時代には、神授国の都市では華やかな鎧を着た騎士たちが毎日馬に乗って街を巡る姿も見られる。しかし、この騎士たちは戦争に使うものではありません。礼儀と芸術的な役割しかありません。もちろん……やむを得ず警察の身分になることもできます。
キディミテウスの代表的なマークは、流星と化した矢印が星の環を通り抜けることであり、その星の環はこの星の美しい星の環を代表しており、流星となった矢印はキディミテウスの全力の一撃が混沌の「元世界」を完全に打ち砕いたことを記念した神話である。これは彫像やつるし飾りにされ、「流星環」と呼ばれている
朝6時の神授国人はすでに目を覚まし、今は誰もが持っている「流星の輪」をしっかりと握り、静かで敬虔な祈りを捧げている。
【私たちの明日は焼き尽くされ、復讐の炎が燃えている。これが唯一の道：空前の巨大な戦争が到来した。武装して、黒い軍団は永遠に前進して、私たちは最後の一人が倒れるまで地獄に進軍する】帝国国歌「最終行軍行進曲」第2小節のある歌詞
「ダダダダダ！」目覚まし時計が鳴ったが、技術がまだ届いていないため、目覚まし時計の音はそれほど大きくないが、幸いにも女主人の睡眠は浅いようで、このような小さな声で彼女を起こした。彼女は最初のステップで実際に目覚まし時計をつかんで机の上でたたいて、アラームを止めた。
「ゴホンゴホン！ゴホンゴホン！」すると彼女は突然激しい咳を始めた。彼女はすぐに枕のそばにある箱を開けて、錠剤を出して飲んで、手で口を押さえてしばらく口をつぐんでから止まった。彼女は手袋をして寝ていたことに気づいた。今咳をしている黒い手袋は血だらけだ。
しかし、この若い女性はそれを気にせず、十数秒かけて髪を整え、黒い軍服を着て手袋を脱いだ。両手には落雷の後に残されたような「稲妻のキスマーク」があった。彼女は咳血にまみれた手袋を地面に落とし、ロッカーを開けた。中には軍服3着と黒い手袋の山、そして下には勲章の山が置かれていた。この勲章は無造作に置かれていて、ゴミを捨てるように勝手にロッカーの中に積み上げられていた。これらの勲章はいずれも他の軍人の名誉だが、……彼女の心の中では、これらの勲章はいったい何を代表しているのだろうか。
彼女の机の上にはとっくに食べ物が並んでいたようだが……昨夜寝る前に並べられた軍用圧縮ビスケットだ。彼女は鉄の箱を開け、圧縮ビスケットをくわえてそのままドアを開けて出て行ったが、すぐに自転車に乗っていた子供に止められた。
「元帥様、ご注文の毎日新聞！！人間万歳！」と子供は言って、女の子に帝国礼をした。この女の子は若く見えるが、子供の呼び方によれば帝国元帥だ。「ありがとうございます。これは新聞のお金です。それから、自分のためにおいしいものを買ってきてください」優しい言葉を言ったが、彼女の言うことには何の口調もなく、まるでロボットのように聞こえ、顔には何の表情もなく、金髪の下の緑の目には何のハイライトもなく、「緑の穴」を考えているように見えた。彼女の体温と脈拍を除いて、彼女は本当にロボットに似ている。
一般の人は、この女性の言葉の内容がどんなに優しくても、びっくりするほど、元帥さんに驚かれるに違いない。しかし、この新聞配達の子供はほとんど毎日彼女に会うので、慣れてきました。「元帥様、ありがとうございました。良い日を、帝国万歳！」。彼女は新聞紙を巻いてベルトに挟んだ後、この入り口の自転車を踏んで行った。
すぐに彼女は自分の執務室に到着した。執務室の入り口には「国防重員用、非招待で立ち入り禁止」と書かれていた。そう、目の前にいる最大27歳に見える金髪の緑の目の女性はこの帝国元帥で、戦時中は執務室には断固として座らなかったので、平日に限って執務室に座り、帝国国防部の国防軍総参謀長を務めた。
彼女は座ったばかりで、仕事をする前にコーヒーを一杯飲んだり、その日の新聞を読んだりします。しかし、彼女が路上で買ったコーヒー粉をバッグから出そうとした時、そのドアは「グロース・ヘルハイム」と鳴らされた。
「私はあなたを招待していません。帝衛団全国総司令官」と彼女は答えた。しかし、ドアは開かれたままで、シャウエットの無表情な顔と極度に冷たい目つきを直視する人はこの世には少ないが、この人は少数の勇気ある人の一人だ。彼女は「入り口の文字に違反した結果は何か知っている」と警告した。
「シャヴィト・ウィリアム・ラケル元帥、私は指導者の名のもとに、あなたと神授国への全面攻撃について相談に来ました」とグロース氏は述べた。
「君たち帝衛団は侵略的な全面戦争を起こすつもりだ。今の私の地位は、帝国国防軍がこの決議に反対していることを伝える必要がある」とシャウィットは答えた。「シャウィットSharwet」はなんとかわいい名前だろうが、なぜこのような臆病な女性に属しているのだろうか。
「私たちは十分な証拠を見つけました。ウィルハウスで起きた悲劇は、神授国の偽の神を信仰する野郎が邪術で招いたものです。彼らは大量の古い影を引きつけてウィルハウスを攻撃し、私たちの祖国を攻撃し、私たちの同胞を殺したのは、私たちが彼らの愚かな偽の神を信仰していないからです。少し人間性があれば、彼らを憎むべきで、全面戦争は雪辱と冤罪を晴らす手段にすぎない、それだけです」とグロース氏は述べた。
「ウィルハウス事件は確かに悲劇だが、あなたたちは悲劇のために、別の悲劇を作るのか。あなたは憎しみを、悲劇の筆として使うのか」とシャーウィットは言った。たとえ彼女が質問文を言っても、何の口調の起伏もなく、コーヒーを一口飲んだ彼女は言った。「ここまで、もしこれがリーダーの決定なら、それはリーダーの決定であり、国防軍は帝国の命令を守るだろう」。
【私たちは神を自ら殺し、私たちのかつての主人を断頭台に送りました。しかしその後、私たちの自由な後輩よ、熱い秋はまだ終わっていない。そのすべては始まったばかりです】自由地域の創始者の一人「アリシオ・セバスティアン・マルコシ」――『完全に自由な人々への手紙』
「ヘイ！同志、スズキ！」と軍服を着た人が言うには、自由地区の軍服と帝国の軍服の主体はすべて黒だが、設計理念は天差がある：帝国の黒は最高にすべてを征服する黒であり、自由地区の黒は主人がいない圧迫のない徹底した自由の黒である。26歳前後の「きれいな」男性がスズキを迎えた。「スズキは確かにおいしいですが……本当にここで釣りをしますか。今は朝早いですが、釣りは野外で長時間滞在しなければなりません」。
「もちろんいいですよ。百パーセントのアリス同志をここでボディーガードにしてくれますよ！」と別の軍人が言った。
「もう一度言って！私はアリス！アリス・フォン・ニクラウスと申します。」アリスは男女の見分けがつかない顔をしていたので、「アリス」の読みに近いあだ名「アリス」をつけられた。不思議なことに、彼の国の過去の経歴にも『不思議の国のアリス』の意味がいくつかあり、すべて十分なマジックスタイルを持っている。釣ったばかりのスズキは今では凍り付いているが、ある軍人は冗談を言って言った。「おい！冷凍スズキは十分な凶器だ。あとで武器がないから戦うことができる！」
エリシス氏は「古い影冷兵器には熱兵器よりも有効だとマニュアルに書いてあるが、特製の星環刀に限り、凍ったスズキでは絶対に死ぬと考えなくてもいい」と心を痛めた。彼が言った「星環刀」は星環に落ちた隕石を用いて作られたことから名付けられた。しかし、物理学者の中には、外力が干渉しない限り、星環上の「石」は隕石のように落ちることは決してないため、これらの特殊な刃物の材料を疑問視する人もいる。現在の人類は成層圏を飛行するのにも非常に気をつけなければならない。ましてや宇宙に物を送るのはおろか、星環の石を落とす宇宙人がいない限り、天上の星環から隕石が来るはずがない。
冗談を言い合って釣りをしていたよろこぶ軍人たちは、アリスが静かになったことに気づき、その黒い、星の形をした赤い透かし彫りの仮面をかぶっていた。その透かし彫りは赤く光っていた。一般的に、旧影のハンターがこの仮面をかぶるのは戦闘の準備だが、アリスはまじめな人なので冗談は言わない。これは……彼らがすでに古い影に狙われていることを意味している。
軍人たちはもちろん魚を釣る勇気がないので、急いで銃を取り出してあちこちを狙った。エミリスは腰の星環の刃を抜いて、突然そばに切ってみると、「立体的な影」が突然現れ、アリシスに腰を止められて切断され、ほこりとなって地面に落ちた。
よく見ると、その古い影の顔にもエミリーの仮面によく似た模様があり、黒い殻に赤い模様が入っている。仮面や古い影の赤い模様はそれぞれ異なる。「北へ走れ！」アリシスは叫んだ。みんなはとてもおとなしく足を抜いて走った。軍人だが、彼らは自分たちが古い影に対抗する力が全くないことを知っていた。
彼らは長い間走ってやっと振り返った。彼らの視線が後ろを向いていると、彼らは見た--
真っ赤に輝く。
