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ビアッジョ日記②《３月》

　ここ数日、アルトゥーロの様子がおかしい。感情の起伏が乏しく、故に常に泰然としている彼が、やけにそわそわとしている。恐らく、何かを待っている。

　気にはなるが、コルネリオ様はそんな親友の様子が心配ではなさそうだから、事情を知っているのだろう。ならば私は、気晴らしの相手をするにとどめよう。

　◇◇

　そんなアルトゥーロがいよいよおかしい。

　今日、フィーアの第一王女が誤解から、コルネリオ様に決闘を申し込みに来た。苛烈な性格の姫君であるが、その容貌はなかなかに素晴らしい。

　その彼女を見たアルトゥーロは、なんとも言い難い表情をした。一目惚れ、というものではない。彼がここ数日待っていたのは彼女だろうと思わせる、そんな表情だ。

　だが初対面のはずだ。アルトゥーロとは長い付き合いで、少年の頃から知っているし、長く離れたこともない。フィーアの姫に会う機会などなかったと断言できる。

　ではあの表情は一体何なのだろうか。

　しかも何がどうして、姫はアルトゥーロの従卒となった。コルネリオ様の差し金だ。いつもの悪ふざけのようだけれど、違うような気もする。

　更にアルトゥーロは、金も物も全てを処分したという姫に給金の前払いを渡して、必要なものを買うよう命じた。自分の体面を保つためだと言っていたが、本来の彼はそんなことを気にする奴ではない。

　どういうことなのだろう。

　背景にあるものが何なのか見当もつかないが、彼女がアルトゥーロにとって非常に重要な人間でありことは確かに違いない。

　それならば口は挟まずに、そっとバックアップをすればいい。

　いつかは、訳を話してくれるだろかうか……。