ー神有の章３６－ 赤黒いアザ
吉祥の渾身の右ストレートにより、万福丸は大の字で畳の上に沈むことになる。彼もまた、すっぽんぽんであり、大事なものをさらけ出したまま、ばたんきゅうとなっていた。
吉祥は、目くじらを立てながら、その万福丸のいちもつをちらりと見つつ、あっ、ちょっと、起き上がってるわ。こっそり、この男、僕に抱き着かれていた時に、興奮してたわね？と想うのである。
だが、そんな吉祥であるが、彼のいちもつから視線を何気なく移動させたときに、万福丸の身体の異変に気付くのであった。
「ねえ？万福丸？その右手から右腕にかけてのアザ？みたいなものは何なの？」
「ううん。殴るなら、もう少し、優しく殴ってくれよおおお。もう少しで俺のかわいい大福みたいなほっぺたが、ただの肉塊に変わるところだったろおおお？」
「うっさいわね！そんなことより、その右腕のアザのことを僕は聞いているんだよ？ねえ、そんなアザ、前からあった？」
吉祥がそう万福丸に尋ねるので、彼は自分の右腕をマジマジと観察することになるのであった。
「うわっ！？なんだ、このアザ！人差し指の爪の辺りから、手首を通り越して、肘の近くまで伸びてるんだけど？」
万福丸が驚くのも無理はない。彼の右手の甲の人差し指の爪の根元から、赤黒いアザがくっきりと浮かび上がっていて、それは手首まで伸び、さらにそこから先は、まるで蛇が巻き付いたかのように肘近くまで、はっきりと浮かび上がっていたからだ。
「何かの毒かしら？ちょっと、待ってね？万福丸。僕が神力を使って視てみるから」
吉祥はそう言うと、神気を発し、神力へと変換し、【理】を口から発する。
【知る】
その声が口から漏れ出ると同時に、吉祥の両耳から赤縁の蔓が伸びていき、こめかみを通過し、両眼のあたりでまるを描き、眉間で蔓は合体する。
吉祥はその具現化した赤縁の眼鏡のレンズを通して、万福丸の右腕を視るのであった。
「うーーーん？僕の視た感じだと、何か、毒といったモノの影響じゃないみたいだわ？でも、なんだろう？色々な神気が混ざり合っているといった感じがするわ？」
「吉祥の神力でも、よくわからないってのかあ？うーーーん。これ、放って置いて大丈夫なのかなあ？」
「なんとも言えないのよね。ねえ？万福丸が、何か得体の知れないマユに包まれて、そして、さらに赤黒い肌の人型の何かに変わったっていうのは、認識してる？」
吉祥の言いに万福丸が首を捻る。
「得体の知れないマユ？それに赤黒い肌の人型？ごめん、全然、わからない。俺、いまいち、記憶がはっきりしてなくてさあ？一体、俺の身に何があったか、教えてくれないか？」
万福丸が逆に問いかけてくることに、吉祥はやっぱりなのね？と想うのである。
「えっと、万福丸は、僕とせ、せ、接吻したことは覚えてる？」
「ああ、それはなんとなくだけど、覚えているぜ？久しぶりの接吻だから、舌を入れようかどうか悩んだんだけど、そういうのは、なんとなくはばかれる雰囲気だなあ？って察して、ちゅうちょしてたんだよなあ？」
「なんで、そういうことはちゃんと覚えているのよ！そこから、先のことも覚えてなさいよ！」
「いってええええええ！ちょっと、そこを蹴るのはやめていただきませんか？そこが潰れると吉祥との子供ができなくなっちゃうからあああ！」
「えっ？そうなの？」
吉祥はきょとんとしてしまうのである。何気なく、万福丸の股を蹴り上げたわけなのだが、棒の部分だけ無事ならば充分だと想っていたのである。
「マジもマジだから！だから、袋のほうは大事にしてもらいたいわけなのです。はい。しかも、棒を蹴られるより、数十倍、痛いんです」
へええええええと、想わず感嘆の声を口から漏らしてしまう吉祥である。昔、お父さんがお母さんにしょっちゅう、股を蹴り上げられていたので、つい、万福丸でも大丈夫だと想ってしまっていたのだ、吉祥は。
「でも、おかしいわよ？僕のお父さんは、お母さんにしょっちゅう、股を蹴り上げられていたけど、もっと強くしてくれてもかまわないんやで？って言っていたわ？」
「いや、さすがにそれはおかしいから。吉祥のお父さんって、小さい頃、よくお世話になったけど。こう言っちゃあれだけど、子供心ながらに、なかなかのひとだったぞ？」
「うーーーん？もしかして、お父さんを基準にモノを考えたら、ダメってことで良いのかしら？おかしいわね？」
吉祥が本気で考え込んでいるので、何か言おうものなら、彼女の心に深い傷をつけてしまうのではないかと、万福丸は想ってしまうのである。
「ま、まあ？吉祥のお父さんは、他の男とは違っているってのは確かだけど、俺や吉祥に対してはすっごく優しくて良いひとだったってのは、間違いないぜ？」
「そうだよね？よかったあああ。僕、もしかしたら、お父さんが変態か変人だったのかと、悩みのスパイラルに陥りかけたわ。やっぱり、お父さんは、ちょっと、ひとよりおかしな点はあるけど、優しくて良いお父さんだったんだよね？」
ああ、まあ、そ、そうかな？としか言いようのない万福丸である。確かに、吉祥の言う通りではあるのだ。吉祥のお父さんは、万福丸にとっては第二のお父さんだったのである。だからこそ、少し、アレ？って想う部分はあるが、想い出補正でごまかしておこうと想うのであった。
「うーーーん。でも、身ぐるみはがされたひとが居たからって、自分の服を渡してしまうのはどうにかしてほしかったよなあ？いっつも、ふんどし一丁だったもんなあ。吉祥のお父さんは」
「そうだねえ？お父さん、ヒトが良すぎなんだよねえ。でも、僕はそんなお父さんが誇らしいよ？」
吉祥がそう言うと、顔の表情に暗い影を落とす。それを見逃さなかった万福丸は、ニカッと笑い
「大丈夫だって。きっと、吉祥のお父さんは今頃、どこかで人助けをしているんだよ。あのひとが野垂れ死にする姿を想像できないぜ？」
「そう、だよね？お父さんは４８の寝技と５２の得意技があるんやで！っていっつも自慢していたもんね。そうだよ。お父さんはきっと、どこかで、困っている誰かを助けようとしているはずだよ！」
吉祥の顔が明るくなったのを確認した万福丸は、うんうんと頷き
「そうだぜ？吉祥。だから、そんなに気にするなって。まあ、俺は吉祥のお父さんに会ったら、吉祥さんを僕にください！絶対に幸せにしますから！って言わなきゃならんかならな？だから、生きててもらわないと困るぜ」
「何を言っているのよ。さっきは、万福丸の存在が消えたのかと想って心配してたんだよ？」
「えっ？マジ？ちょっと、やめてくれよ！俺、まだ、吉祥をアヒンアヒン言わせてないんだぞ！吉祥のお父さんに教わった４８の寝技のひとつすら試してないんだぞ！あっ、でも、俺、吉祥とは一度だけイチャイチャしているんだっけ？でも、どの寝技を使ったんだ？」
「あの馬鹿親父は、一体、何を万福丸に教え込んでのよおおお！」
