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赤い傘

　何日か前の朝、待合スペースを見てみると、赤い傘がありました。

　前日の夕方はなかったので、夜のうちに誰かが忘れたのでしょう。

　掲示板に情報をのせておいたのですが、きょう三毛のお嬢さんが、持ち主だと名乗り出ました。

　赤い傘を受けとると、そのままベンチに腰掛けて物思いに沈んでいるようだったので、私は気になってお嬢さんに声をかけました。

　お嬢さんは、問わず語りに話をしてくれました。

　その傘は、ずっと前にお付き合いしていた茶虎の彼氏に、貸したままになっていたんだそうです。

　お嬢さんの住む街に彼氏が遊びに来て、帰りに雨が降りだしたので貸してあげた傘でした。

　そのあと一度も会うことなく、しばらくして彼は病気で亡くなってしまったとのことでした。

「彼、私に傘を返しに来てくれたのかしら」

　お嬢さんは言いました。

　お嬢さんが帰ろうとしたとき、ちょうど雨が降りだしました。お嬢さんは、その赤い傘を開きました。

　すると、「ご結婚おめでとう！」の垂れ幕が飛び出しました。きらきらの飾りがついて、文字は喜びで踊っているようです。

　悲しいお話にふさわしくない垂れ幕に、私はぎょっとしましたが、お嬢さんは感動していました。

「やっぱり、私をずっと見守っててくれたのね。ありがとう！」

　お嬢さんは泣きながら帰って行きました。

　お嬢さんの後ろ姿を見送りながら、私はちょっと複雑な気持ちになりました。

　でも、それでよかったんだろうなと思っています。