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来訪者

具合が良くなったようで、私は安心した。けど、まだ油断は禁物だ。

「まだ少し熱がありますから、今日1日はベッドで寝てて下さいね」

私がそう言うと、男の人は顔をしかめた。

「もう大丈夫だ」

「いやいやいやいや、ダメです！」

「これくらいなら、歩ける」

「無理は禁物！絶対にダメです！」

「…別に無理ではないが……」

「ダメです！良くなったと思って安心してたら、その後に一気に悪くなるって事もありますからね！」

私が腰に手を当てて『ダメだ』と言うと、男の人は『はぁっ』とため息をついた。

「どうしてもダメか？」

「ダメです！！」

「……どうしてだ？」

「はい？」

「どうして、そこまで頑なに反対するんだ？」

私はそう問われて、一瞬息を止めた。

ーどうしてって、それは……。

「2年前になるかな。この街に流行り病が流行したんですよ。知ってますか？」

「……聞いてはいる」

「そうですか。私が頑なに反対するのは、それが理由ですよ。あの時みたいな想いはしたくありませんからね……」

「…分かった。今日はこのまま休む事にする」

「良かった！」

「ただ…。仲間が心配してると思うから、連絡はしたいのだが」

私は男の人の言葉にびっくりしてしまった。

「そっか！連絡！！」

男の人の言葉に思い出した。私も連絡しなくては！

「それは心配してると思いますから、ぜひ仲間の方に連絡して下さい」

「私も友達に連絡して来ますね！」

私は急いで自分の部屋に入ると、風の魔石を使って友達のビビアナに連絡を入れた。風の魔石を変化させた鳥に声を吹き込む。

「今日、ちょっと咳が出るから、お休みするね。そんなにひどくはないんだけど、うつっちゃわないか心配だから念のため。お見舞いも大丈夫だからー」

吹き込み終えると、ビビアナの所に飛んで行かせる。学校にはこれで良し。あとは、伯父さんだ。伯父さんへは、手紙を書く事にする。

書く内容はビビアナへの伝言とそう変わらない。お店には行けないって事と、うつしたくないから家には来ないでねって事を書いていく。

手紙が書き終わったら、伯父さん・伯母さん用の魔石を変化させて伯父さんの所へ運んで貰う。

ーこれで大丈夫。

連絡をし終えると、私は男の人の所に戻った。

『コンコン』とノックをすると返事があったから、部屋に入った。

「連絡は出来ました？」

「ああ」

「良かったです。仲間の方も一安心ですね。それはそうと、お腹は空いてませんか？」

「…空いている」

「パン粥がありますが、食べられますかね？」

「食べられる」

「分かりました。じゃあ、温め直してきますね。あっ、お砂糖って入れますか？」

「入れなくて良い」

「分かりました。じゃあ、そこのお水を飲んで、そこに置いてあるタオルで身体を拭いて、そこに置いてある服に着替えておいて下さい。着替え、父さんのですみませんが…」

「大丈夫だ。………ありがとう……」

「！？いいえ！どう致しまして！」

お礼を言われたのが照れ臭くて、私は急いで台所へ向かった。

「ひえー、びっくりしたよぅ」

お礼を言われて、驚くなんて。でも、あの人は口数も少ない感じだし、ちょっと驚いちゃったよ。

「あっ、そういえば、まだ名前を聞いてなかった」

部屋に戻ったら、聞いてみようと心に決めた。

パン粥を温め直すと、私はまた部屋に戻った。

「あの〜、着替え終わりましたかー？」

「今、終わった」

「じゃあ、入っても良いですか？」

「大丈夫だ」

「それじゃ、失礼しまーす」

そろそろと開けると、父さんのパジャマを着た男の人が立っていた。そのパジャマ姿ときたら、つんつるてんだった。

私はサイドテーブルにパン粥が入ったお皿を置きながら、男の人に話しかけた。

「ああ、父さんのじゃ小さいですね。すみません。新しいのを買ってきましょうか？」

「いや、問題ない」

「そうですか？じゃあ、お言葉に甘えますね。それから、洗いますから、着ていた服を貸して下さいね」

「分かった」

「パン粥、熱かったら、ふうふうして食べて下さいねー」

服を渡して貰うと、私は洗濯しに向かった。

洗浄の魔石を使って、服をピカッときれいにすると、風の魔石を使って服を乾かす。あっという間に洗濯の終わり。

本当は洗濯物を干して乾かしても良いんだけど、今日は男の人がいるってバレたくないから、外には干せないんだー。だって、バレたら怒られちゃうもんね。

いけない事をしているようで、ちょっとドキドキするけど。

服をたたんで、また部屋に戻ると、パン粥は空っぽになっていた。良かった。食欲があるなら、ちょっと安心だ。

「お代わりを用意しますか？」

「大丈夫だ」

「分かりました」

私はお皿を下げようと手を伸ばした。その時、玄関のドアが大きく叩かれた。

ドンドンドンっ！！！

突然聞こえてきたその大きな音に、私の肩がはねた。もちろん、心臓も。

「何だろう？ちょっと行って来ますね。部屋からは出ないようにお願いします」

私はそう言い置くと、玄関に向かった。

「はーい。どちら様ですかー？」

「エミリア！オレだ！ロベルトだ！」

「ロベルト伯父さん？何で？」

ー来ないでって連絡したのに。何で来たの？