悪役令息に転生したオレは、勇者のために死ぬべきか～処刑前夜から始める異世界脱獄物語～

第一章 小説世界で処刑されるらしい

2 レベル1の脱獄

「え、転生していきなり死ぬのか？　それは、ひどくないか」

「気にしない気にしない。悩んだところで、どうせ明日には死ぬんだから。きっとまたどっかに転生するんじゃないの？」

　リュシエルがにこやかに話す。

「それもそうか。オレは、細かいことは考えないことにしてるんだ」

「でしょ？　さあ、明日は早朝に処刑だから早く寝なさい」

「よし、処刑に備えて寝るか」

　睡眠時間を確保するために寝具を探すが何もない。

「違うわ！」

　オレは欠伸をする天使に怒鳴った。

　寝て起きたら死ぬだと？

　時間がギリギリすぎて、対処しようがない。

　そもそも天使の嘘だって可能性もあるが、事実を言ってるなら明日には首と胴体から離れてしまう。

　とりあえず信じる他ないか。

　さてどうする？

「身代わりを置くか。看守とかどうだ？」

「お、悪役っぽいね」

　オレは鉄の扉をぶん殴って、看守を呼んだ。

　声が牢に響き渡るだけで、誰かがやってくる気配はない。

「来たところで開けてくれるわけないでしょ」

「お前、他人事と思って楽しんでるだろ」

「あんた、私の仲間斬ってるんだからね。そりゃ、ざまあって思うでしょ」

「斬るのはいいが、処刑されるのはごめんだな」

「思考そのものが自己中の悪役だね。中身が転生してもしなくても、悪役は悪役のまま同じだ」

「そうは言うが、そっちこそ人の処刑をわざわざ見に来るなんて、趣味悪いぞ」

「私は仕事なんだよ」

　リュシエルはため息交じりに言う。

「だから私としては、早く明日になって欲しいんだよね。あんたが死ねば帰れるし」

「オレはそのなんとかって悪役のように黙って死ぬつもりはないぞ」

「ジュリアンね」

「そうそれ。で、ジュリアンは明日処刑される、か」

「そうね、脱獄でもしないかぎり、朝には死ぬってこと」

　リュシエルの言葉にオレは手を鳴らす。

「いいなそれ。つまり脱獄すれば、少なくとも処刑は免れるかもしれないってことだな」

「ん……まあ、筋書きが狂うってことだから、そうなるのかな」

「それはいい案だ。お前顔だけじゃなくて、頭もいいな」

「そお。それほどでも」

　ふふん、と鼻を鳴らして、リュシエルは即座に否定する。

「そうじゃない。あんた、余計なこと考えてないで、おとなしく死になさいよ」

「天使が死ねって言っていいのか！」

「私の役目は、あんたが死ぬのを見届けること！」

「ちょっと待て」

　リュシエルを遮った。

「黙ってろ。オレはお前と遊んでる暇はないんだ」

「おい、急にシリアス顔すんなよ」

　オレはこんな虫と遊んでる時間はない。

　処刑前夜だ。

　しゃべってる猶予なんてないぞ。

「なになに？　急に怖くなっちゃったの？」

「虫は黙ってろ」

「虫扱いすんなや」

「さあ、虫よ。看守から鍵を奪ってこい」

「するわけないでしょ」

「ちっ」

　とりあえず今すべきことは脱獄だ。

　さて、どうやって脱獄する？

　鉄製の扉を蹴り飛ばした。金属音が響き渡る。

　足跡すらつかない。本気を出すことにした。

　さっきよりも力を込めて、踵を打ち付ける。

「びくともしないぞ」

「あんた、私の話聞いてた？　もう前世のイズルじゃないの。今はレベル１のジュリアンなの」

　リュシエルは笑いすぎて目に涙を浮かべている。

　顔だけだな、こいつ。性格悪い。

「脱獄したら、少しずつオレに逆らえないようにしてやるからな。オレをこんな目に合わせた神からお前を奪うと、さぞかしすっきりするだろうな！」

「やってみろや」

　リュシエルの放つ拳が、勇ましく宙を裂いた。

「よし、天井から脱出だ！」

　オレの跳躍力は鳥の翼を凌駕する。

　いや、足痛くて飛べん。

　さっきの蹴りのダメージが残ってる。

「まずいんじゃね？」

「だからさっきからそう言ってるでしょ」

「舐めてんのか、お前？」

　ぎゅううううう、と力いっぱいリュシエルを握りしめる。

「やめろやめろ。レベル1に握られても苦しくないけど」

「オレにこんなことして、タダで済むと思ってんのか？」

「タダも何も、あんたもう明日にはいないんだって」

「よく見ると、お前可愛い顔してるけど、むかつく顔してるな？」

「挑発には乗らないよ。余裕なくなってきたんでしょ」

「でも美人だ」

「そうでしょ」

　リュシエルは鼻を高らかにする。

　話してみて分かったことだが、こいつは褒められるとつけあがる。つまり、そこに油断が出来る。

　虫のように小さくて、性格が腐っててもこいつは天使。

　で、前世で戦って分かっていることだが、天使の魔力は強力だ。その源となるのは……

　プチッ！

「いたっ！」

　一本くらいなら大丈夫だろう。

　オレはリュシエルの羽から小さな羽毛を抜いた。

「何すんのよ」

「これこそ、魔力の源泉」

　よかったよ。お前がつけ上がる性格で。そこに油断が生まれる。逃げられずに、羽を毟る隙ができた。

「あんたまさか」

「レベル１でも魔法の構築はできる。足りないのは魔力。お前も認めたよな」

　つまり魔力さえあれば、魔法は起動する。

　オレは羽を壁に押し当てた。

　頭の中で波を描き、跳ねから抽出した魔力を通す。

　衝撃が波となって壁を揺さぶった。

　爆音が轟く。砕け散った壁が石つぶてとなって頬をかすめた。風が前髪を叩きつけ、視界を塞いだ。

　すぐに看守がやってくるだろう。だが、その時にはもうオレは壁の穴から脱出済みだ。

　こんなジメジメしたところからは、おさらばだ。

　オレは床を蹴りつけ、穴に飛び込む。

　はずだった。

「オレ、レベル１だっけ？」

　突風で体が揺らいだ。こんな風でもふらつくとは、何て弱弱しい体だ。

　この体で、この高さ、だと？

　オレは下を覗き込んだ。木々が遥か下にある。

　眼下には月明りを受けて、もこもこした緑の傘が暗がりに広がっている。遠くから鳥の鳴き声がした。

　夜行性の鳥たちが巨大な翼を広げ、獰猛な叫び声を上げながら、森の上空を我が物顔で飛び回っていた。

　前世で見たことある鳥だ。狂暴なんだよな、あいつ。

「飛んだら死ぬよ」

「飛ばなくても死ぬだろ」

　どちらを選んでも待っているのは死の運命だ。

　これが天使殺しの罪ってことか。

　塔の周囲に目を配る。

「どうせ逃げるなら闇に紛れる方がいい」

　最も木々が密集してそうな位置を目標にして、指で示す。

「あそこだ。クッションになりそうだ」

　壁の向こうから怒号と足音が響く。

　扉で鍵を刺し込む金属音した。

　異変に気付いた看守たちが、間もなくなだれ込んでくる。

「は、あそこ？　クッションて何よ？」

「オレはお前を信じてるからな。いざとなったら必死で飛べよ？」

「ちょっと、何考えてんの？　まさか、私を巻き込むつもり？」

「天使だから大丈夫だろ。期待してるからな」

　オレはリュシエルの足を握りしめる。

「おい、ふざけんな。放せよ。死ぬなら、お前ひとりで死ね」

　リュシエルが手から抜け出そうともがく。

　口の悪い天使だ。

「行くぞ！」

「放せ。天使でも死ぬかもしれないじゃん！」

　死の見届け人だと？

　一番近くでオレの生き様でも眺めてろ。

　オレは体を投げ出した。