第77話 やっぱドラゴンでしょう！
ドーンと扉を押し開けて、ストーン5はボス部屋に突入した。俺は俺ダンの中から状況を監視する。
石像のようにじっと立っていたグレート・ドラゴンの目に光が灯り、ストーン5を睨みつけた。
「Grrrrr」
喉を唸らせる口元から、ちろりと炎が漏れる。
ドドーン、ドーン！
ストーン5は基本ルーティーンのスタン・グレネードと催涙弾のコンボを発射し、グレート・ドラゴンの動きを封じようとした。
「GaAAH！」
グレート・ドラゴンは一発ファイアーブレスを飛ばし、翼を羽ばたいてガスを吹き飛ばそうとした。
直径2メートルもある火球がストーン5に襲い掛かった。
「ま゛っ！」
先頭に立つダイヤマンは盾を構えて腰を落とした。防御姿勢を固めたところで火球がダイヤマンに襲い掛かる。
頭を低く下げたダイヤマンは、濁流に襲われる杭のように炎に飲み込まれた。
「肺活量半端ねえな！ 肺で息してるかどうか知らんけど……。撃ち返せ、ダイヤマン！」
俺とストーン5はゴーレム＆ゴーレム・マスターという絆で結ばれている。よって、異空間にいようとも声が届くようになっているのよ。
シュコーンと軽快な音を立てて、ダイヤマンの両肩から液体窒素弾が発射された。これに気付いたグレート・ドラゴンはブレスを中断して、尻尾を振り回した。
巨体に似合わぬ素早さで、宙を走った尻尾が液体窒素弾を弾き飛ばす。尻尾もデカいから適当に振っただけで当たっちゃうのか。
「休むな！ 上下に打ち分けろ！ 1番、3番、5番、上部にプラズマ放電！ 2番、4番、下半身に液体窒素弾！」
こっちは5人いるからね。数の威力を見せつけてやれ。
しかし、さすがはグレート。大きく翼を羽ばたいて、打ち込まれる砲弾を吹き飛ばそうとする。
「踏ん張れ！ 交互に発射！ 敵を休ませるな！ 翼の止まる瞬間が奴の最後だ！」
こちらは5人、翼は2枚。打ち込む弾頭をすべて吹き飛ばすなんてことはできっこないのだ。
1発の液体窒素弾が風の防御を突破すると、後は脆かった。ひびの入った堤防が決壊するように、グレート・ドラゴンはストーン5の軍門に下った。
「撃ち方止め！ 十分凍り付いたろう。爬虫類の悲しさで、それだけ冷やされたら動けまい」
ドラゴンはモンスターだから爬虫類かどうか、定かではないけどね。哺乳類ってことはないでしょう。
「我トーメーの名において命ずる。下僕となりて我に従え。テイム！」
気合を入れて宣言すると、ピッカーンと光が走り、グレート・ドラゴンがビクンと震えた。
「ダイヤマン。弱火の火炎放射で氷を溶かしてあげて」
「ま゛っ！」
俺の指示を受けてダイヤマンが火傷しない程度の火加減で、グレート・ドラゴンを封じ込めた氷を溶かしてくれた。随分繊細な作業ができるようになったのね、ダイヤマン。
「Grrrrr」
氷が解けて息を吹き返したグレート・ドラゴンが、俺の前で跪いた。いや構造的に跪くのは無理だけど、それっぽく体を低くした。
「ご挨拶恐縮。ウチは堅苦しいのはなしだから、気楽に行こう。よろしくな」
テイマーだゴーレム・マスターだと偉そうにしても、ウチには菩薩のアリスさんがいらっしゃいますからね。世俗の権力など通用しません。
さて、敵のギブアップでボス戦はこちらのTKO勝ちですな。ということは……？
ピカーン！
出ました！ 宝箱。相手がドラゴンですからね。ドラゴン・シリーズの武器・防具とか、金銀財宝の類などいかがでしょうか？
安全確認後蓋を開けてみると――。
「何だ？ 何かの書付が入ってるね」
「臓器提供承諾書ニャ」
「どういうこと？」
「ワタクシ、グレート・ドラゴンは死亡した暁には臓器一切をマスターであるトーメー氏に提供することをここに承諾致します？」
「何じゃそりゃ？」
「これはあれニャ。生きている間には鱗や牙、内臓なんかを渡せないが、死んだら好きに使ってくれと言う遺言状ニャ」
ふうん。随分と慎重なことで。
生きてるうちには提供できないってのはわかりますよ。鱗だから剥がしても大丈夫ってわけにはいかんでしょうよ。牙や爪も同じだよね。
「きっと過去に人間ともめた悲しい歴史があるニャ」
「長く生きていればそういうこともあるかもしれないね」
ところで、ドラゴンの寿命ってどれくらいあるの？ 長そうな気がするんだけど。
「美麗、こいつの寿命って何年くらい？」
「短くて1000年ですね」
「たっぷりだな、おい！」
ダンジョンが地表に出てから600年でしょ？ それが誕生時期と考えると、後400年は生きるんじゃない？
「400年先の話を合意書にされてもねぇ」
「自分も不老不死ニャから、取り立ては可能ニャ」
そうは言ってもねえ。
冒険者は浮草稼業。明日の命も知れねえもんでございます。
「別にいいけどね？ ドラゴンの体に興味があるわけじゃないから。たまにドラゴン・ライダーごっことかさせてもらえれば十分かな」
「戦力としては考えないニャか？」
「うーん。体がデカすぎるし、人には見せられないし……。ちょっと戦線投入は難しいかなあ。あくまでもペット的ポジションで考えてるよ？」
それに適材適所って意味じゃ美麗のどこダンに「ラスボス」としてすえて置くポジションがあるじゃない。前のボスもドラゴンだったご縁があるしさ。
……落盤には気を付けてね。
