エピソード1 日常
(……寒い)
もう４月だというのに、この日はやけに身が冷えるように感じた。カーテンの隙間から照らす朝日が、ちょうど目蓋にあたる。目を擦りながらゆっくり体を起こし、放心する。
枕元にあるヘッドフォンからは可愛らしい女の子の声がする。
『……あれ？これ昨日から見てたっけ？』
「比東実 玄」ヒトウジツ ゲン はパソコンに流れ続けていた恋愛アニメ【メイプルメイド】を消し、着替えを始めた。
今日から新学期が始まる。学年が1つ上がり、クラスのメンバーも変わる。当然席もその周りも変わるのだ。
普通なら男女問わずそのイベントには少なからずソワソワするものだ。
だがここになにも期待することも、思うこともない男子高校生が一人。
他人とのコミュニケーションをとるのが苦手で、
異性とろくに話も出来ない。
唯一会話できるのは一人の友人と二次元の嫁達だけである。
登校時、一人学校に向かい歩いていると
後ろから自転車で通りすぎていく女子。
ほのかに甘い香りが残っていく。
彼女の名前は「貝野瀬 ゆめ」カイノセ ユメ
一年の時は一緒のクラスだった。
黒髪でルックスもよく、成績も学年トップクラス。そして学校一ともささやかれている美少女だ。
玄はクラスメイトですら女子の名前を覚えていないことの方が多い。
だが彼女は校内ではあまりにも有名人なので
玄は名前を覚えていた。
(二次元から飛び出してきたような子だな)
そんなことを思っていると、後ろから少しずつ大きくなる足音が聞こえてくる。
『おっはっよっ！』
奇声のような声とともに俺の背中を押してきた。
少しよろけてから、冷たい目線を送る。
そこにいた男は、いつも口に加えているお気に入りの棒つきアメ
「キャンディーPOP」を舐めていた。
『はいはいおはよう』
『なんだよう今日も相変わらずノリがわり～な♪』
『有が高すぎるんだよ』
このいつもハイテンションな男は「越知 有相」オチ ユウソウ
よくユウゾウと名前を間違われる事がほとんどなのだがユウソウと読む。
彼いわく、出産届けを親が出した際に間違えて濁点を付けずに提出し、そのままその名前になったと言う。なんともふざけた名前の付けかただ。
そして玄の唯一の友達でもあった。
友人になったきっかけは、中学時代にハマったゲームの話題からだった。そこからアニメでも共通の趣味があり、話をするようになった。
たが玄はこのテンションの高さには少し嫌ってもいた。
『んで！今日は玄に頼みがあるんだけどよー。』
手を合わせながら、そしてニヤつきながら、有は続けた。
『今日席で隣になったやつの連絡先を、聞いといてくれないか？』
『なんで？てかまだ隣の席のやつわかんないし？
それに俺が他のやつに話しかけれないの知ってるだろ？』
玄にはよくわからない頼みだった。
不思議に思っていると、有は言う。
『新学期の春！そして新しいクラス！
そこでの席替えイベント！その中でだ、俺みたいなガヤガヤしたやつと、お前みたいな大人しいネクラなオタクキャラ。どっちの隣に美の華が座ると思う！』
『……俺はネクラじゃないぞ』
冷たく返す言葉に有は少し焦った。
『ごめんごめんご♪けどこの場合はお前の隣に可愛い子が座るんだよ！』
『わかんないだろそんなの』
『わかるんだよそれが、だってそのシチュエーションはそうなるのが鉄板だろ！』
『……俺よりアニメオタクだなお前』
また冷たい返事を返したが、有の目は輝いていた。
そんな話をしているとすでに校門をくぐっていた。
『じゃあお前とも同じクラスになるといいな！
絶対聞いとけよ！』
そう有が言い残しながら去っていった。
そしてクラスが決まり朝のホームルームが始まった。
席は窓側で後ろの角席になった玄。
授業が始まる前に玄は、隣の席の連絡先を聞いた。
『せっかく隣になったんだ。番号教えてくれる？』
そこには目の輝きを失った有がいた。
