モブに転生したと思ったのに私もヒロインって本当ですか？

五章 マジカルナイツと聖女の力

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　「『魔信仰』が『聖魔団』とは違い、穢れた魔力を求めているのはわかったのです。

　ですが、それが何故なのか私には理解できません」

　ルナセイラはなぜ『魔信仰』と『聖魔団』の進む道が異なってしまうほどの穢れた魔力がどんなものなのか。

　漠然とした不安だけでこれからの旅を続けられるとは安易に思えなかった。

　穢れた魔力と向き合うことは、今のルナセイラに取ってとても必要なことだと思えた。

　「穢れた魔力・・文献などでは魔獣に変える力を持つと記されていますから、人体に悪い影響があると考えてもおかしくはないでしょうな。

　ですが、その人々が恐れる穢れた魔力とは、そもそもなんだと思いますか?」

　「穢れた魔力が・・・何か?」

　「魔力は突然変異して穢れるわけではないのですよ。

　人々が使う魔力に邪な感情が混じってしまう。それが穢れた魔力の大元です」

　「人の・・邪な感情が・・穢れた魔力になるのですか?!」

　「そうです・・自分がお金を稼ぐために相手を陥れるために魔法を使ったり、他人を殺すために魔法を使ったり・・

　簡単に言えば、平和の為に使うのではなく自分の私欲のために使う魔力と言えばわかるでしょうか」

　「自分の欲望の為に魔法を使うと・・魔力が穢れてしまうのですね?」

　「そうです。それはとても難しいことなのですが、私たちの使う魔力は、外気に混じる魔力を取り込んで自分の魔力として使っています。

　魔法を使った後は、魔力となってまた自然に還ります。

　しかし、私利私欲のために使った魔法は穢れが残り、魔力が自然に戻る時に綺麗な魔力ではなく穢れた魔力となってしまうのです」

　「・・・・と、言うことは・・私たちが魔法を使い続ける限り、魔力溜まりが生まれる可能性はあるということですね?」

　「その通りです。

　そして、その魔力溜まりの発生を『魔信仰』が後押ししているというのは、穢れた魔力を持った者たちが私欲のための魔法を使い続けているからなのです。

　穢れた魔力を持った者が魔法を使えば、簡単に穢れた魔力を発生させることが出来ますからな」

　「『魔信仰』の人たちはなぜそのようなことを・・・」

　「本人たちではないので憶測ですが、穢れた魔力は人間には馴染みがあるのですよ。

　本来自分たちの持つ感情なのですから。

　他の生物とは違い、適合しやすいわけです。

　特に私利私欲に振舞いがちな人間であれば尚更でしょう」

　「・・・・だからアイナさんたちが穢れの魔力に魅入られたのですね?」

　「ま～あれだけ自分の事ばっか考えてる子だったから、穢れに同調はしやすいだろうね～」

　「・・・・・」

　サーシェンの鋭い言葉にみな口を引き結ぶ。

　「・・・・穢れた魔力が、人々の邪な感情の籠った魔力であることはわかりました。

　ただ、『魔信仰』は予兆で穢れた魔力を多く作り出し、魔力溜まりを発生させて何がしたいのでしょう?」

　「――わかりませぬ、ですが、人は常に思う通りに生きられるわけではありません。過ぎた欲望は破滅を呼びます。

　自分たちの想い通りにならないならばそんな世界は壊してしまおう。

　・・・そんな破壊的衝動に駆られるのやもしれません」

　フレキセンは渋い表情でたらればを口にする。

　破壊的衝動。

　フラストレーションが溜まっていくことで目的や理由などなくすべてを壊そうとしてしまう。

　それも上手くいかない自分の欲求となる。

　もし、魔女化した聖女と、聖女のマジカルナイツが自分たちの状況に納得がいかず、王国を憎んでいたとしたらどうだろうか?

　『魔信仰』を作り、次の魔女になる聖女を待っていたとしたら?

　彼等にとっての目的は聖女を魔女化させ、この世界すら壊すことが復讐だとしたら?

　たらればな妄想でしかないのに、ルナセイラの全身は恐怖で慄いた。

　ルナセイラの妄想が真実ならば、数百年に渡る世界滅亡計画を、元聖女とそのマジカルナイツたちが企てたということになる。

　とても悍ましくて口に出すことなどできない。

　「そんな・・破壊的衝動を持っていないと良いですね・・

　――・・それと、リュキスエント石はなぜ祀っていたのでしょうか?」

　「リュキスエント石はどのようなものかはどこまで聖女様はご存じですかな?」

　「聖女が浄化をする際に、安定した強い浄化の力を得ることが出来るということは知っています」

　「確かに文献などならそのように残っているでしょうな」

　「――ということは、他にも何かあるのですか?」

　「リュキスエント石は、聖女様が使うことによって即座に穢れた魔力を浄化することが出来ました。

　しかし、本来リュキスエント石の役目は、魔力だまりがこれ以上発生しないように、穢れた魔力を浄化し続けてくれるものなのではないか。

　聖女ローナ様は仮説を立てられたのです。」

　「聖女ローナ様が?!」

　「――その話・・私もオレイヌ伯爵から聞いたよ」

　――え??!セイはお父様から石の話を聞いていたの!?

　愕然とするルナセイラに、セイフィオスは「黙っていてごめんね・・」と眉根を下げて申し訳なさそうに告げた。

　「左様でございます、

　その仮説を証明するべく実験の地と選ばれたのが、リッセンハウルなのです。」

　「だから、石碑を囲むように村が出来たのですか?!」

　「その通りでございます、

　『聖魔団』は石碑を囲むようにリッセンハウル村を作り、リュキスエントと穢れた魔力について調べてきました。

　万が一にもリュキスエント石があっても穢れた魔力が発生した場合、『聖魔団』によって被害を最小限にし、生物を石碑に近づけないのが目的でした。」

　「皆さん・・命がけでここに住んでいたのですね・・」

　「最初は・・そうですな。

　しかし、数十年も経てば、この地がリュキスエント石のおかげで穢れた魔力が集まらないように守られているのだとわかりました」

　「それなら・・なぜ王家や、その時の聖女に伝えなかったんだい?」

　フレキセンの言葉にセイフィオスは指摘する。

　「――我々は最初に申し上げた通り、治癒の聖女様を守るマジカルナイツの末裔によってできた集団なのです。

　忠誠を誓ったのは治癒の聖女様の末裔の方々のみ。

　王家や他の聖女に話すことなど、最初から考えておりませんでしたな。

　むしろ、『聖魔団』の守ってきたリッセンハウルには、幾度も王家の調査団はきております。

　しっかり調査していればすぐに気づけたはず。

　わざわざ一から十まで説明せねばわからぬような能力の低い調査団しかいなかっただけでしょう?」

　「・・・・・それは確かにその通りだね・・」

　『魔信仰』だけでなく、『王家』にも何かしらフレキセンは思う所があるのかもしれない。

　しかし、厳しい口調のフレキセンの言葉を、セイフィオスは素直に受け入れた。

　「あの・・リュキスエント石が穢れた魔力を浄化しているのはわかりました。

　それでは私はリュキスエント石を武器として持たない方がよいのでしょうか?」

　「いいえ、そのようなことはございませぬ」

　ルナセイラが不安げに問うと、フレキセンはにこりと頬笑み使用人に指示を出す。

　「先にこちらの石をご覧に入れましょう」

　フレキセンが立ち上がり、執務机の上に置かれた小箱を持ってくると、ローテーブルの上に置く。

　蓋を開けるとそこにはオーロラに輝く石が入っていた。

　「これは・・リュキスエント石ですか?!」

　「左様にございます、この石は他の遺跡から持ってきたものなのですよ」

　「持ってきてしまって・・良かったのですか?」

　「勿論でございます、そうしなければ他の者たちが盗っていってしまいますからな」

　――確かに・・これだけ美しい石なら誰でも持ち逃げしたくなるわね・・

　ルナセイラはコクリと頷き同意する。

　テーブルに置かれた小箱の中のリュキスエント石は、透き通ったクリスタルにオーロラのように美しい輝きを放つ神々しい貴石だった。

　「すごい・・いい匂いがする石じゃんっ!・・魔力じゃないけど、浄化の力で良い匂いがするのかな?」

　ずっと黙っていたサーシェンが嬉しそうに言う。

　「そうだろうね、この石はルナのように淡く白い光を放っているから、浄化の力が強いんだと言えると思うよ」

　「左様でございます。だからこそ、これまでの聖女様はこの石を武器として用いられたのでしょうな

　王家が隠したくなる気持ちも・・少しはわかります」

　ほっほっと笑いながらフレキセンはセイフィオスの告げた言葉に反応した。

　――コンコン

　「失礼いたします、ご指示いただきましたものをお持ち致しました」

　先程指示されていた使用人が、小箱を持って部屋に現れた。

　リュキスエント石の入った小箱の横に並べるように届いた小箱は置かれる。

　「ではこちらの中もご覧いただきましょう。リッセンハウルのリュキスエント石ですぞ」

　フレキセンは嬉しそうに告げて小箱を開けると、ルナセイラとフレキセン、エディフォール以外の全員が驚愕した。

　――な・・何何?・・このリュキスエント石は特別なの??

　皆のあまりの驚きぶりにルナセイラは怪訝な眼差しを向けてしまう。

　「聖女様、こちらのリュキスエント石は、魔法スキルランクSS以上の者であれば魔力感知で察知できるのです

　この膨大な浄化の力の量の差を!」

　――そ・そんなに違うの?!

　唖然とするセイフィオスは頷き話始めた。

　「ここまで違うとは・・発現したばかりのリュキスエント石と違い、物凄い真っ白な眩しい光を放っているんだよ。

相当純度の高い浄化の力を秘めているのだろうね」

　「え?!新しい方が優れているのではなく、前にできたリュキスエント石の方が優秀ということですか?!」

　「左様でございます。なぜかと問われてしまうとまだ解明できない事ばかりなので困りますが、

聖女様によって急激な浄化の力を使うのではなく、石の本来の力でゆっくり浄化されたため年月をかけて石の力が強化されたのでしょう」

　「今までの聖女の使っていたリュキスエント石の武器はすぐに壊れていたようですが、このリュキスエント石ならばそう簡単には壊れないはずです。」

　「素晴らしいですね!では、一時お借りしてももしかして大丈夫なのでしょうか?!」

　「勿論こちらのリュキスエント石は、聖女様にお渡しする為にご用意いしたものなのです。

是非使ってください!」

　「ありがとうございます!・・・・でも、どのように持ったらいいでしょう?」

　目の前に並べられたリュキスエント石は、二つとも石の塊でしかない。

　しかし、レインがが嬉しそうに微笑む。

　「ルナセイラ様、任せてください!ピッタリな武器に変えて差し上げます!」

　意気揚々と、リッセンハウルのリュキスエント石を持って「明日までにお渡ししますよ!」と宣言したのだった。