ー旅立ちの章２７－ いきなりの襲撃を喰らったんやで！
わいが柄杓で壺から蝮酒をすくって、千歳ちゃんの湯飲みに注いだその瞬間の出来事やったんやで？わいの特殊能力【瀕すれば鈍する】が発動したんわ。
わいは大層、驚いたもんや。何と言ったって、千歳ちゃんと慶次くん、そして、わいが３人仲良く、メシを喰らい、酒を飲みかわしていた時に発動したんやさかいな？
わいの取れた行動は、目の前の千歳ちゃんに飛びついて、覆いかぶさることだけやったわ。
「ちょっと。四さま。慶次くんの前で押し倒されても困るっしー。僕、ひとに見られながら、イチャイチャできるほど、肝は据わってないっしー」
千歳ちゃんが顔を赤らめながら、わいと視線を外してもじもじしているんやで？ああ、千歳ちゃんはほんまにかわええなあ？接吻したくなるわあ。
いや、肝心なのは、そういうことちゃうわ。【瀕すれば鈍する】が解けたと言うことは、敵の攻撃が一旦、止まったって言うことや！
わいは急いで、状況を確認するんやで？千歳ちゃんに覆いかぶさったまま、首だけ回して、きょろきょろと部屋の中を確認したんやで？
「ふんっ。無粋な輩もいたもんだぜ。せっかくのほろ酔い気分が台無しなんだぜ。おい、用があるなら、不意打ちなんて汚い真似はやめて、姿を現すんだぜ？」
「ケケッケケッ！刺客がわざわざ、標的に姿を現すわけがないノダ。今度は必ず、その命を奪ってやるノダ」
わいは慶次くんの姿をよくよく見ると、慶次くんは右手で矢軸の中腹あたりを掴んでいたんやで？なんや？どういうことなんや？
慶次くんが今度は左手に持っていた茶碗を宿舎の戸に向けて、ぶん投げたんやで。ちょっと、待ちいや！どかーーーんっ！って言う、けたたましい音と共に戸がすっとんでいったんやで！
「ピ、ピギイイイイイイイ！」
なんや？この鳴き声は？こんな声、人間が出す声ちゃうぞ！
「ああ、四たんは見るのが初めてなんだっけ？だぜ。まあ、戸がぶち当たって気絶しているみたいだから、今、部屋の中に連れてくるんだぜ？四たんは縄を用意していてくれだぜ？」
慶次くんがそう言うと、のっそりと立ち上がって、宿舎から外に出ていくんやで？ああ。また、戸が壊れたんやで？これでさらに修繕費がかさむことになるんやで。ひでよしくんがわいを足軽１０人長に任命してくれるって言ってたんやけど、いくらお給金が上がっても、これじゃあ、わいの家計は火計に処されてしまうんやで？
まあ、そんなことは後で考えるんやで？わいは、部屋の片隅に転がっている縄を手に持って、慶次くんの連れてくる相手を縛りあげてやるんやで！
「って、慶次くん、それ、もしかして河童ちゃいますの！」
「うっわっしー！僕も河童は初めて見たっしー！慶次くんの友達だったりするっしー？」
「いや、違うぜ。どっちかと言うと、俺から見たら、用があるのは四たんの方みたいだぜ？まあ、それよりも、こいつが眼が覚ましても暴れないように縛りあげてくれなんだぜ？」
わいは慶次くんに身長１００センチメートルの河童を預けられることになったんやで。わいは、人間相手の結び方でええんやろか？と想ったもんやけど、妖怪の類を縛った経験はないんやで？と言う余裕もなく、とりあえず、ぐるぐる巻きにしたんやで？
「ウウウ。ハッ！ここはどこなノダ？」
「ここは四たんと千歳さんの愛の巣なんだぜ。で、お前は俺に気絶させられて、縛り上げられちまったという具合だぜ？」
「な、なにっ！オ、オイラは敵の手に堕ちたノダ？クッ、お前ら、オイラを春画のようにエロイことをする気なノダナ？」
こいつ、何を言っているんやで？
「クッコロ！クッコロオオオオオ！」
はあああ。なんか知能指数がえらい低そうな河童なんやで？わい、もう、こいつを近くに流れる小川に流してきていいでやんすか？
「河童を連れて小川に行くのはやめておくんだぜ？四たん。河童は水場では、その力を１０倍に引き上げるんだぜ。四たんの筋力じゃ、小川に引きずり込まれて、尻こだまを盗られちまうんだぜ」
まじかいな！じゃあ、この河童、どうしたらええんや？このまま、縛り上げて、天井に吊るして、カラカラに乾くまで放置しとけば、ええんかいな？
「まあ、最善の策としてはそういうことになるんだぜ。だが、カラカラに干しても、雨漏りで身体が濡れれば、すぐにでも復活するんだぜ」
まじかいな。そしたら、どうやったら、この河童を始末できるんや？刀とか槍でぶっ刺せばいいんかいな？
「いや、四たん。そもそも勘違いしているんだぜ。河童は妖怪じゃないんだぜ」
「えっ？どういうことや？妖怪は妖怪ちゃうんかいな？」
「そもそも妖怪と言う認識が間違っているんだぜ？こいつは神の一柱なんだぜ。世間で言われている妖怪って言うのは、神の座から引きずり降ろすための呪いの言葉なんだぜ」
