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ドンっと、地響きとともに大きな音がした。

「シュワルトか？」

モニから詳細は聞いてはいて心づもりはあったが、そのあまりの爆音に、やはりギョッとなってしまった。

ミランはベッドの上で半身を起こし、モニが入った籠を取り、腰布を外して籠の中に通した。廊下の天井に大穴が開いたのはわかっているので驚きはしないが、シュワルトが人の形でドアを開けて、「ミラン、お迎えにあがりました」と言いながら、胸に手を当てお辞儀をした時には、ぷっと吹きそうになった。

「シュワルト、ありがとう」

すぐさまシュワルトが大刀を投げて寄越す。ミランはその大刀を振り回し構えると、自分の足元に一直線に下ろした。

ガキンと音がして、足枷の鎖が切れる。

自由になった足で床に立つと、ミランはすぐにシュワルトの首にモニの入った籠をぶら下げ、大刀を持ったまま廊下へと躍り出た。

「シュワルト、あんまり揺するなよ。ボク、酔いやすいんだからな」

モニの声を後ろに聞きながら、走る。

廊下のすぐ先、右に折れた突き当たりに、翼人の姫君がいる。ティアを助けにと、ミランは廊下を進んだ。

だが。

廊下を右に折れたところで、足を止める。部屋のドアの前には、剣を持ったルォレンが立っていた。

「よくもまあ、あの硬い鎖を切ったものだ」

ミランが大刀を構える。

「この刀はよく切れるんだよ」

「僕の尻尾の骨でできているからねっ」

シュワルトの得意そうな声が廊下に跳ねる。

「なるほど、竜の骨とはな。竜は余程のことがない限り、人間に自分をさらけ出すことはない。お前たちの関係は相当深いとみえる」

ルォレンが顔を歪ませる。

眉を寄せ、唇を噛む。

悲しそうに笑うその表情を見て、ミランは動揺した。

（なぜ、そのような顔を……）