１９章：かみまい！（４）
「ねえ、早く解いてよ」
ウカの視線はまっすぐ双葉の方を向いている。
「姉さんって……？」
「戯れ言だ。耳をかすな！」
大きな声を出してしまってから後悔したがもう遅い。
「え……？ ホントなの？」
できるだけ平静を装ったつもりだった。
だが、双葉に隠し通すのは無理だろう。
「どちらが姉さんかは微妙なところだけど」
感情の起伏が少ないウカだが、その無表情の裏にどこか楽しそうな声音が見え隠れする。
「どういうこと？ あなたがヴァリアントになる前に姉妹だったの？ それならお兄ちゃんとも兄妹ってこと？」
背中に双葉の視線を感じる。
「いいえ。姉妹なのはあなたと私だけ。神話の時代、私はスサノオ様の娘だった」
この先を遮ることはできる。
だがそれでは、双葉の中にしこりが残るだろう。
知らずにすむならその方がよいと思っていたが、いつまでも隠せるものではかったのかもしれない。
「そして姉さんは、ヴァリアントとして顕現したスサノオ様の娘。だから、間接的に姉妹ということ」
「え……？ だって、あたしのお父さんとお母さんは……嘘だよね……？ お兄ちゃん……」
オレはウカを警戒しつつ、双葉に振り返る。
「あとでちゃんと話そう」
そう言うのが精一杯だった。
「そっか……やっぱりホントなんだね」
双葉の瞳が揺れると同時に、神域絶界が解除された。
「あっ！」
わざとではなかったのだろう。
だが、それを逃すウカではない。
瞬時に彼女の姿がかき消えた。
だが今はそんなことを気にしている場合ではない。
「双葉……」
オレはそっと双葉の頭を撫でてやる。
「お兄ちゃん……」
双葉は戸惑いと驚き、そして哀しみの入り交じった表情で、視線を地面に落とした。
「あ！」
しばらくそうしていた双葉は、何かを思いついたようにぱっと顔を上げた。
「どうした？」
「ってことは、お兄ちゃんと結婚できるってこと！？」
「はぁ……お前なあ？」
「でしょでしょ？」
「まあ、そうなんだろうが、今それ？」
「大事なことだよ！ あたしのお父さんはお父さんしかいないし、お母さんもお母さんしかいない。もちろんお兄ちゃんもね！ それに未来の夫までくっついてくるなんて最高だよ！」
「いやいや、なんでオレと双葉が結婚するってのが確定事項なんだよ」
オレの気持ちは？
「傷心の妹に愛の手を。結婚だけに」
「別に上手くねえからな！」
「えへへ。でも、チャンスはあるよね。あーあ、なんか疲れちゃった。先に帰ってるから、みんなは楽しんできてね」
双葉はそうまくしたてると、オレの返事を待たずに背を向けた。
慣れない着物で小走りにかける双葉を追わなかった。
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