１６章：ヴァリアント・ザ・オリジネーション（２６）
心臓から『核』が右手に移動するにつれ、システィーナの鼓動は弱くなっていく。
オレは左手から心臓に魔力を送り込む。
『核』が失われた分をオレの魔力で補うのだ。
大量の魔力が必要だが、一生分を補充する必要はない。
というか、不可能だ。
ひとまずしばらく動けばいい。
それでも必要な魔力が多すぎる……。
意識が持って行かれそうになる中、手の感覚が完全になくなる直前、なんとか『核』をオレの右手に移すことに成功した。
「由依！ システィーナの体から手を引き抜いたら、オレの右肘を斬り飛ばしてくれ！」
オレはシスティーナに視線を向けたまま、背後の由依に声をかけた。
システィーナ達を護るために展開していた結界は解除済みだ。
『核』が心臓からオレの右手に移った段階で、彼女が放つ衝撃波は止まっているからだ。
「え……？」
由依は疑問の表情を浮かべたあと、眉をしかめた。
「頼む！ 由依にしか頼めない！」
そう言うと、由依は何も聞かずにオレのとなりにやってきた。
「わかったわ……」
由依は発動した神器の右足に魔力を集中させる。
「たすかる」
理由を聞かず、信頼して行動してくれるあたり流石だ。
「迷うなよ。迷ったらここにいる全員……いや、この国にいる全員が死ぬぞ！」
「う……うん……」
由依の顔に緊張が走る。
オレは左手を心臓に添えて魔力を供給し続けたまま、『核』にとりつかれた右手をゆっくり引き抜いた。
右手を目視するが、やはりそこに在るものをうまく認識できない。
「由依！」
「はあっ！」
オレの合図で由依はオレの右肘を蹴り上げた。
つま先が頭の上まで来る美しい蹴りだ。
舞い上がった由依のミニスカートが、黒タイツから透けて見える由依のパンツを隠すより早く、オレは自分の右手ごと『核』を球状の結界で包んだ。
さらに、同時に準備していた治癒魔法で右腕を再生。
そのまま、右手で『核』を包んだ結界を鷲掴みにした。
「ふう……。これでいったんは落ち着ける」
「それが『核』なの？ なんだかよくわからない感じね……」
由依がオレの額の汗を拭いてくれた。
気付かないうちに、かなりの汗をかいていたようだ。
久々にかなり緊張したからな。
「そうだ。オレも間近で見るのは初めてだが」
既にオレの右腕だったものは、結界内で『核』に浸食され、消滅している。
オレは左手をシスティーナからゆっくり引き抜いた。
注入しておいた魔力でしばらくはもつはずだ。
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