１３章：コンプリートブルー（３０）
由依は天井を破った勢いで弁財天の肩を踏みつけた。
肩を砕かれた弁財天は床に転がり、由依の追撃を避ける。
しかし、由依はそれを逃さず、弁財天の背中を踏みつけて動きを封じた。
「どけえ！」
催眠効果の乗った言葉を発する弁財天だが――
「うるさい！！」
それは由依の怒号にかき消された。
由依が敵の魔法をかき消す方法を身につけているわけではない。
今のは、感情の高ぶった由依の魔力が、神器を通じて発せられた結果だ。
「こっちは全部見てたのよ！ 絶対に許さないから！」
由依が弁財天の背中を踏みつけると、彼女の体が雷撃にでも撃たれたように痙攣した。
「ぐあぁっ！ な、なんだこれは！ なぜこうも強い人間が次々に出てくる！ やっと……やっと顕現できたというのに！」
じたばたともがく弁財天だが、由依の神器で増幅され、足を通じて流される魔力で身動きできずにいる。
「そ、そうだ。全部見ていたと言ったな？ ならば、冷泉アイが陽山詩織をどれほど大切に想っていたかわかるだろう？ 私を殺せば陽山詩織の記憶は人類から消えるぞ！ それでもいいのか！」
それを聞いた由依の顔に一瞬の迷いが生じた。
「由依、そのまま押さえててくれ。双葉、神域絶界を解くんだ」
オレがそう言うと、一瞬の間の後、神域絶界が解かれた。
同時に由依に破られた天井や、衝撃波により壊れた壁も修復される。
それと同時に、ヒミコも攻撃を止めた。
「あなたたち、消えたり現れたり、一体何なの……？」
ベッドにへたりこみこちらの視線を向ける冷泉さんは、真っ青な顔でがくがくと震えている。
神域絶界でオレ達が視界から消えたことにより、催眠効果も消え、現実を直視したのだろう。
「助けて！ アイちゃん！」
冷泉さんに向かって伸ばした弁財天の腕を、由依が足で斬り飛ばした。
「ぎゃあああ！ わ、私の腕があ！ ぐぐうううかあああ！」
「ちょっとおとなしくしていてくれよ。なあ冷泉さん、あなたに選んでもらおうと思うんだ」
悲鳴を上げる弁財天を一瞥し、オレは冷泉さんは呼びかける。
彼女は肩をびくつかせてこちらを向く。
そりゃ怖いよな。
「今日ここで起きたこと、ヴァリアントに関して語られたことは真実です。陽山さんの記憶は、ほどなくみんなの中から消えていくでしょう」
「そんな……」
正気ではあるが、今にも叫びだしそうな悲痛な表情で、冷泉さんは呻く。
「ですが、この弁財天が陽山さんのマネをし続ければ、忘れられにくくなるでしょう。少なくとも、入れ替わった後の記憶は消えない。どうします？」
「どう……って？」
「冷泉さんが決めてください。このヴァリアントを殺すか、一緒に声優を続けるか」
「そんな……そんなこと……」
酷な選択を迫っているのはわかっているし、オレとしては殺しておくべきだと思う。
こいつは人を騙して喰い続けるからだ。
いずれは冷泉さんをも喰うかもしれない。
だからオレは、冷泉さんが「殺さないで」と言っても、あとで弁財天を殺すだろう。
そして、いずれは冷泉さんの記憶から消えていく。
それでもこれは冷泉さんに決める権利があると思う。
少なくともオレよりは。
たとえ陽山さんに関する記憶が消えるとしてもだ。
ここまでお読み頂きありがとうございます。
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