１２章：ヴァリアント支配伝ヒミコ（７）
美海がオレの白鳥邸宿泊を知った翌日、さっそく彼女も宿泊者の仲間入りをした。
宿泊場所は、由依が普段生活している洋館である。
みなみに、初日は同じ部屋で寝たオレと双葉だが、翌日からは別室に分けてもらった。
双葉は今のままでいいと言ったが、年頃の妹と同室というのも、なにかと不都合があるだろう。
そうして、訓練を終えた夜。
夕食を囲む空気は温かいものだった。
「なんだか部活の合宿みたいだね。部活ってやったことないけど」
不意に出た美海のセリフに皆が頷いた。
「目標は大会優勝とかじゃなくて、死なないことだけどね」
冗談めかして言った双葉に、皆は苦笑いをするしかなかった。
気を抜けば死ぬが、悲観的になってもしょうがない。
一生、悲観的に生きていくことなどできないからだ。
「私、ちょっと自主練してから寝るね」
食べ終わった美海が部屋を出ていく。
まだ彼女は由依や双葉の訓練について来られない。
日中は美海の基礎訓練にオレの時間が割かれるため、夕食後の時間は、由依と双葉に充てているのだ。
とはいえ、純粋な戦闘力では、由依と双葉の間にもかなりの差があるものの、連携の訓練は可能だ。
そんな生活を始めて２日ほど経った夜。
オレが布団に寝ていると、静かに窓の網戸が開いた。
何の気配もない。
敷地に張った結界が破られた様子もない。
「美海か」
「うん、こんばんはぁ」
姿を現した美海は神器を発動し、バニーガール状態だ。
「どうした？ そろそろ寝ておかないと、明日がきついぞ」
壁にかけられた時計は、既に２４時を回っている。
「夜の特別訓練をしてほしいなって」
そう艶かしくつぶやきながら、オレの布団へと潜り込んでくる。
また神器に呑まれてるのか。
彼女の場合、エロが魔力制御のきっかけになっているので、正気を保たせるのが実に難しいのだ。
美海のもふっとした手が、布団の中でオレの太ももを撫でる。
浴衣の隙間から、するすると手が這い上がってくる。
振り払うのは容易い。
だが、正気を失っているとはいえ、傷つけるようなことはしたくない。
したくはないのだが……。
放っておくと、美海の手がどんどん上がってくる。
「そのへんにしといてくれ」
「えぇ～？ いやなのぉ？」
布団から出て行くように、美海の肩をやんわり押して見るも、逆に近づいて来た。
ふっと耳に息をかけてくる。
美海の息が耳に……。
…………。
くだらないことを考えて現実逃避している場合ではない。
オレは仕方なく、美海を抱きかかえた。
「やんっ、お姫様だっこ」
安心しろ、すぐ下ろすから。
そう思った瞬間、外の結界に強い魔力が衝突するのを感知した。
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