１２章：ヴァリアント支配伝ヒミコ（３）
朝食を終えたオレ達は、メイドが下げてくれる食器を見送りながら、本題に入った。
「警察の見解は、放火で固まるみたい」
事実なのだからそりゃそうだというところではあるのだが、改めて由依から情報をもらえるのは大変ありがたい。
昨日の今日で警察情報を得ているあたり、さすが白鳥家というところか。
火災保険は下りるようだが、問題が解決するまで、次の家に住んでよいものかどうか……。
オレは二人に、昨晩見たヴァリアントのことを話した。
「放火犯はヴァリアントってこと？」
「許せない……」
由依は眉をひそめ、双葉は怒りに顔を歪ませた。
「でも変ね……カズの力を知っていれば、放火でどうこうなるなんて思わないはずだけど……」
それはオレも気になっていた。
「カズのことをよく知らないヴァリアントの仕業ってこと……？」
「偶然うちが燃やされたはずがないからな。オレの存在を邪魔には思うが、オレのことをよく知らないヤツが犯人か？」
「それしか考えられないけど……」
頭を悩ませてもこれ以上の考えは出てこなさそうだ。
「問題は、理由がわからないままだと、今後も同じ事をされるかもってことだな」
面倒なことになってきた。
こうなりにくいよう立ち回ってきたつもりではあるが、何も考えずにつっこんで来る相手だと、そのあたりの駆け引きは通じない。
いや……本当にそうなら、返り討ちにすればよいだけだ。
だがどうにもおかしい。
情報不足でなんとも言えないが、力押しタイプなら、昨晩逃げたりしない気がするのだ。
「それなら、しばらくうちに泊まったら？」
「いや、いくらなんでもそれは……」
「大丈夫よ。部屋どころか、家がいっぱいあるんだから。それにこの敷地内なら、一般人を巻き込む可能性もぐっと減ると思うけど？」
「む……うむ……」
「遠慮してるなら無用よ。カズがいなかったら、きっと今頃あたしは死んでるし、父だってこの前の島で死んでる。文句を言う人なんていないわ」
それでも遠慮してしまうのが、オレの小心者……というか、根がコミュ症なところだ。
とはいえ、由依の提案が、現状では最善なことにかわりはない。
ちらりと双葉を見ると、難しい顔で頷いた。
思うところはあるかもしれないが、承諾ということか。
ヴァリアントのことがなくても、家を失ったオレ達にとっては、ありがたい申し出であることは確かなのだ。
「やっかいになるよ。ありがとう」
「おっけー！ 自分のうちだと思ってつかってね。家は今使ってる和館でいい？」
「ああ」
「父には私から言っておくわ」
「大丈夫だ！ なんなら同じ布団で寝てもかまわんよ！」
突然部屋に入ってきたのは、由依の父、鉄岩だ。
こいつ……オレの強さを見て、由依とくっつける方針に切り替えたらしい。
それはそれでなんかムカつくぞ。
「何を言ってるの！」
真っ赤になった由依が、鉄岩の背中を押して、部屋から叩き出した。
額に汗を浮かべて振り返った由依は、もごもごと口を開く。
「同じ布団はさすがにだけど、一緒の部屋くらいならいいよ……？」
お前は何を言っているんだ。
混乱しすぎだろ。
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