８章：ブラッディドリーマー（２６）
学園祭の終わり際はなんとも言えないもの悲しさを感じる。
人混みは薄れていき、売れ残りを捌こうとする生徒や、ステージを終えてふらつく生徒達が目に付くようになってきた。
オレの仕事は、閉会三十分前を告げる放送が入った後、すこしずつ一般客を出口に誘導することだ。
「どこいく？」
由依がわくわく顔で聞いてくる。
用意していたものは全て完売し、今はフリーなようだが、ユリミラ風の制服は着たままだ。
着替る時間がもったいないから、ということらしい。
「ステージイベントは閉会式以外終わっちゃったしな。残り物の買い食いくらいかなあ」
「そうだね。なにか美味しそうなのあるかなあ？」
「一応実行委員だからな、どんな出店があるかは把握してるが……。そうだ、ちょっとついてきてくれ」
オレが向かったのは、校門から一番遠い位置にあるクラスで行われている、クレープの模擬店だ。
クレープを出しているのは全校で５店舗もあり、他４クラスはお客さんが入りやすい位置にある。
ここなら売れ残っていると思ったが……案の定だった。
定価の８割引での販売である。
校内に残っている一般客の追い出しをする意味でも、校門から離れた場所に来るのはちょうどよかった。
「よかった、まだ残ってるね」
「こっちとしては全然良くないんだけどね！ いっぱい買っていってください！」
笑顔の由依に対し、店員をしている女子は涙目である。
「クレープってそんなにたくさん食べられるものじゃ……」
「クラスのみんなで消費するのも限界なの！ 白鳥先輩ならたくさんオマケするから！ うちのオススメ全部盛りでいい？ いいですよね？」
目をぐるぐるさせた女子は、トッピングを盛りに盛っていく。
その後ろでは、クラスメイトらしき連中が、必死でクレープを食べている。
かなり余ってるんだな……。
「結局山盛りでもらっちゃったね」
「ああ……」
見ただけで胃もたれしそうなクレープに、オレと由依はかぶりついた。
この時間になると、あたりに一般客どころか、生徒も少ない。
閉会式のためにぼちぼち移動を始めているからだ。
しかし、ここまで山盛りだと食べにくいな……。
「ほっぺについてるよ」
由依がオレのほっぺについたクリームを指で取ると、ぺろりと舐めた。
うっわ……なんか……すっごい恥ずかしい。
「学園祭、楽しかったか？」
オレは照れ隠しにそんな質問をした。
「うん、とっても」
この笑顔が見られただけでも十分だな。
「でも、来年は実行委員にならないでね」
由依がちょっと寂しそうな顔でそう言った。
「なんでだ？」
「一緒に学園祭をまわりたいなって」
「おう……わかった。それには、来年まで生き抜かなきゃな」
もっと気の利いたことを言えればよかったのだが、オレにはこれが精一杯だ。
「それはカズがいれば大丈夫、でしょ？」
「そうだな。それは間違いない」
「私だって簡単にやられるつもりはないけどね。もっともっと強くなるんだから」
「お？ 修行を厳しくしてほしいってことか？」
「そんなこと言ってないよ！？」
こうして笑い会える時間がどれほど貴いものか。
それを知っている由依となら、いつまでも良い関係でいられる。
そんな気がするんだ。
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