８章：ブラッディドリーマー（１７）
ついにやってきた、学園際二日目にして、一般公開日当日。
学内は朝から老若男女様々なお客さんでごったがえしていた。
『実行委員』の腕章をつけたオレと宇佐野は、しょっちゅうお客さんから話しかけられた。
その殆どが、『ユリミラ喫茶はどこだ』という問い合わせである。
狙いは大成功だ。
どう考えてもキャパオーバーだが……昨日の時点でそうだったし、由依達ならなんとかするだろう。
こっちはこっちでゲストの案内をしないとな。
学園祭一般公開日の目玉の一つが、人気ラジオパーソナリティーによるトークショー＆公開録音だ。
ユリミラ喫茶の宣伝に使わせてもらったのも記憶に新しい。
オレの仕事として、そのパーソナリティーの案内がある。
一時的に宇佐野と別れての仕事だ。
「ようこそいらっしゃいませ。実行委員の難波です」
関係者用のエントランスに現れたパーソナリティーを、控え室に案内する。
一般客の目に付きにくい導線は確保済みだ。
「やあどうも。ハガキもくれたコだよね。いやあ、色々考えるもんだ。僕が高校生の頃はもっとアホだったよ」
「たまたま思いついただけですよ」
「それを実行に移せることが大事さ」
「ありがとうございます」
そんな会話をしながら、パーソナリティーを控え室へと通した。
ちょうどそこに現れたのは、差し入れを持った由依だ。
この時間に届くようにお願いしておいたのだ。
食器類は、商店街で援助を依頼した時に借りた良いモノを使っている。
「うわあ……キミのところの制服？ めちゃくちゃかわいいね」
「着てるモデルが良いので」
「ちょっとカズ……」
こういったことを言われ慣れているはずの由依が、めずらしく真っ赤になった。
「あれ？ キミたちもしかしてつきあってるの？ うらやましいなあ。局内でもこんな美少女、お目にかかれないよ」
「つきあってるわけじゃないですけどね」
「おや、そうなの？ これは余計なことを言ったね。お兄さんは二人の未来を応援しているよ」
「うぅ……し、失礼します……」
由依は真っ赤になったまま礼をすると、控え室を出て行った。
「それでは、しばらくこのままお待ちください。出番の前に、担当者が説明とご案内にまいりますので」
続いてオレも礼をして控え室を出た。
ここからは、メインステージ担当者の仕事だ。
オレは三十分の昼休憩である。
手元の時計をみると、現在１３時。
予定通りの進行だ。
自分のクラスへ向かってみるか。
さすがに今日は混雑がすごいので、食べられるとは思えないが。
「きゃっ」
オレが教室へと向かう廊下の角を曲がると、反対側からやってきた宇佐野とぶつかりそうになった。
「よかった、会えた」
「オレを探してたのか？」
「うん……あのね……」
宇佐野はいつにもましてモジモジしている。
「どうした？」
「校内がどこも混んでるかなって思ってね。お弁当、難波君のも作ってきたんだ……。ほら、こないだ予算のお仕事手伝ってもらったでしょ？ だから、そのお礼に一緒にどうかなって……」
宇佐野の手には、大きめの巾着袋が下げられていた。
あれが弁当だとすると、二人分はあるだろう。
「ありがとう。じゃあ、さくっと食べちゃうか。休憩時間は短いしな」
「う、うん！」
お礼だと言うなら、無下にはしにくい。
クラスの様子を見に行く約束をしていたわけではないし、彼らなら上手いことやっているだろう。
ここはありがたく頂いておこう。
ここまでお読み頂きありがとうございます。
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