８章：ブラッディドリーマー（４）
オレは食事をしながら、作戦について説明をした。
「たしかにそれなら、少なくともお金は解決するわね。さすがカズ。異存ないわ」
「アリね！」
「へえー、あんた達のクラス、色々考えるのね」
ここにいる女子三人の了解さえ取れれば、あとは実行に移すだけだ。
幸い、店内はちょうど空いてきたところだ。
「すいません」
オレはそばを通りかかった、『店長 沢村』と書かれたネームプレートを胸につけた２０代後半の女性に声をかけた。
「はい、ご注文ですか？」
「いえ、この娘達がここでバイトをしたいと言っていまして、面接していただけないかと」
「それでしたら、後ほどお電話を頂ければ」
当然の対応ではある。
だが、それでは困るのだ。
通常のルートでは別々に面接をされてしまう恐れがある。
「今から少しだけでもお話しさせて頂けないでしょうか？ お時間はとらせません。四人まとめてでかまいませんので」
店長は店内を見回し、店がすいていることと、数名の客がこちらに注目していることを確認すると、渋々頷いた。
「わかりました。お会計をお済ませください」
よし、まずは第一関門突破だ。
「座って」
オレ達四人が通されたのは、六畳ほどの事務所だった。
事務机の前に座った店長が、別の部屋から持ってきたパイプ椅子を勧めてくれた。
「失礼します」
オレと由依は一礼し、腰掛けた。
服部と渡辺もそれに続く。
「今は女子しか募集してないわよ？」
開口一番、厳しめの表情でコレである。
まだ圧迫面接なんて言葉があった時代だからな。
面接に来る人も客になるかもしれないだとか、悪い噂がＳＮＳで広がるだとかなんて話が出る前のことだ。
この店長さんも悪気があるわけではないのだろう。
表では見せなかったが、かなり疲れた顔をしている。
「かまいません。雇ってほしいのはこの二人だけです。ビジュアル的には申し分ないと思いますよ。
こちらの渡辺は学級委員長を務めるだけあって、目端がききます。白鳥は育ちも良く、礼儀は一通り躾けられています。不作法はしませんし、体力もあります」
そう言ってオレは、事前に預かっておいた二人の学生証を店長に見せた。
「履歴書は後ほどお持ちします。いかがですか？ きっとお店の助けになりますよ」
「あなた、高校生のフリしたサラリーマンかなにか？ それにしては若いけど……」
「ただの１７才ですよ。この店舗の売上に貢献したいだけのね」
「何が言いたいの？」
この部屋に来て初めて、店長の顔つきが真剣なものへと変わった。
今までもふざけていたわけではないが。
「ユリミラチェーンの中でこの店舗の売上、最下位らしいですね。立地的な問題もあると思いますが、巻き返したいのでは？」
「なんでそんなことを知ってるの？」
放課後までの間に、由依に調べてもらったのだ。
ユリミラは、学校から行ける範囲に五店舗ある。
その中で、あえて売上が低いところを狙った。
「ちょっとツテがありまして」
「本当に高校生……？」
「二人を雇ってくれた上で、いくつか頼みを聞いて貰えれば、ささやかながらこの店の売上に貢献させて頂きます」
「貢献って……キミが毎日食べに来る程度じゃ、大した足しにはならないよ？」
真剣に話を聞く気になったかと思ったが、まだこちらを侮っているな。
まあ、高校生だしね。
多少侮ってもらった方が、子供に協力してあげようか、というお情けも期待できるとも言える。
「その前に、頼み事の方を聞いて下さい」
オレが出した条件は二つだ。
一つは、制服一着、服部に貸し出すこと。ユリミラの制服をコピーするためだ。
もう一つは、学園祭でだす模擬店に、ユリミラの名前を使わせてもらうこと。つまり、コラボである。
「こっそり制服を貸すのは考えてもいいけど、名前を使う件は本部に聞いてみないと難しいわね」
「でしょうね。そこは、交渉の場を設けてもらうだけでかまいません」
「一応、本社とのホットラインはあるけど、いちいち高校生の言うことを聞いてくれるとは思えないよ？」
「この店舗の売上が、二週間で倍増したら？ 実利もあって、地元も大事にする企業としてイメージアップも図れるし、良いことずくめではないですか？」
「それくらいの手土産があれば、話くらいは聞いてくれるかもしれないけど、作戦はあるの？」
その言葉を引き出せればこちらのものだ。
興味さえ持ってもらえれば、後は結果を出すだけである。
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