第7話「勝者とは！」
５月２３日 ６：５０ 自宅
「真珠、ごめんねえ～今日お弁当ないのよ！」
なんだってええええ！？
「お米をね、ほらアレよ、スイッチをね、まぁ、ないのよ、ご飯が！」
タイマー入れ忘れたなママ！？
「だからね、ほら奮発して７００円。購買でパン買って？」
「マ、ママはオレを野獣の檻に投げ込む気か！？」
「あ～すごいんだってね～。良いじゃない、日ごろのガサツさを発揮すれば」
可愛い一人娘に言うセリフか！？
オレの通学路に、コンビニは無い。
せめて大好きな地元密着型コンビニ、＜サロマート＞があれば良いのに…。
だから、買い物は購買になる。
購買。飢えた野獣の群れる、せんせー方の管理下を離れた修羅の国。
２時限目に早弁を済ませた、鬼畜な男どもが押し寄せる！
マナーもない、レディーファーストもない、遠慮もない。スピードと迫力、運で勝ち取る非情な世界。
ちなみに、この場所の支配者は、一人の女性である。
購買のおばちゃん。うちの学校の影の支配者。
…やむをえまい。こうなったら、勝たねばならない。
タイムセールを勝ち抜くように。勝たねばならない。
オレは今日…鬼になる！！
――――――――――
１２：２９ 現国授業、終了間近。
すでに教科書はしまってある。ノートは後でユキジの写す。
鳴れ、チャイムよ。オレの足の筋肉よ、燃え上がれ。
…鳴った！戦いのゴングが！
終了のチャイムと同時に、オレは駆け出す！
猫○スのようにしなやかに！風になれ！オレ！
そ ういや、先日コレで怪我人を出したオレだが、今日ばかりは仕方ない！！
手すりでバランスを伺いながら、３段飛ばしで階段を駆け下り、柱を支点に高速でカーブをドリフトする！
今なら、下りのキングになれそうな気がする。
オレは、すでに開いている購買の扉をくぐった。
――――――――――
何故だ、何故すでにこんなにいるのだ。男たちの高い背中がオレの視界を遮る。
こいつら、授業出てんのか！？
女子の姿は、無い。当然だ、並みの女子なら引いてるぜ！
だが、オレは負けない！幼気な１年女子とは違う！！
はっ！目の前の高い背中が一つ空いた！そこだ！オレは小ささを活かして滑り込む。
オレは、プチサンドとミニマロン買うんだぁぁ！
「おばさん、プチサンドとミニマロン下さい！」
「おばさん、プチサンドとカツバンバン！」
この野郎、オレの頭の上から手を出すな！！
「あい、プチサンドとカツバンバンね～」
おばちゃ～ん；；
「あープチサンド終わりだね～」
なんだってえ！？仕方ない、ミニマロンとチョコミニミニ！
「おばちゃ～」
「おばさん！チョコミニミニとハムローリング！」
やめろ！オレの頭は小銭トレーじゃねえ！！
落ち着け、気を取り直せ、オレ！せっかく最前線にいるんだ、負けるな！
「おば…」
「ようマコ。頑張ってるなぁ！」
五呂久！？変なタイミングで話しかけんなぁ！！
「おばさ～ん！ビッグエッグとチョコミニミニ！」
「あいよ～あ～どっちもラストだねえ～」
あああああああ！
「よし、せんせーも戦線に参加するぜ！」
参加でも酸化でも好きにしてろ！！
「おばちゃ～！」
「ハムローリングとがっつりフランク！」
「おば…」
「カツバンバンとロールロール！」
「おばちゃ～！！」
ああああああああ！
何故だ！何故オレの声は届かない！？
何故だぁあああああ！！！
――――――――――
１２：３５
購買には、すでに２人しか人影はなかった。
オレと、同じく買うことのできなかった五呂久せんせーだ。
「購買って、すげえなあ、びっくりだ…。」
新人教師には初の体験だったらしい。
購買のパンコーナーには、すでに食い物は何一つ残らず、切なく食欲をそそるパンの残り香が漂うばかりだった。
なんかもう、いいや。
消しゴムでも買って舐めようかしら。
「敗者だよ、敗者。完敗だ。今日のオレは昼抜きが相応しいのさ…」
つい、悲しみの愚痴をつぶやいてしまう。
「マコ。」（キタ。らしい。）
「お前は歯医者じゃない。じょ…」「おやじギャグいいから。」
「…コホン。」
「マコ、お前は敗者じゃない。勝者だ。ほら、これをプレゼントだ。」
五呂久せんせーは、鞄から袋入りのパンを出し、投げてよこした。
これは！？サロマートの人気パン、チョコフラッド！
「せんせい…いや、憐みなんてやめてよ！いらない！」
「落ち着いて考えろ、マコ。確かにお前はパンを買えなかったが、買った奴らは、実は大きなものを失っている。わかるか？」
あんたの ＜わかるか！？＞ は常にわかんねえよ。
「買った奴らはな、パンと引き換えに、金を失っているのさ！」
いや、彼ら喜んで失ってるから！ オレも失いたいから！
「だが、お前は違う。その悲惨さと悲しい表情と切なさと惨めさで、オレにパンを差し出させたのだ！しかも、お金を減らさずにだ！これを勝者と言わずなんと言う！？」
そんな流れるようにディスられる勝者イヤ！
「まぁ、受け取っとけ。ただし、内緒で頼む。ほかの奴に知られると、たかられるからな。」
そう言って、くるりと背を向けて、購買を出ていく。
オレ受け取るなんて言ってねえぞ！？
…おいしそうだけど ちょこふらっどおおおお…
仕方ない、ここはひとつ貸りを作っちゃうけど…。
こんな時くらい…たまには可愛らしく、ドラマっぽく言ってもいいに違いない。
「五呂久せんせい、ありがと！」
オレはその背中に声をかけた。せんせーは、振り返らず右手を挙げた。
…とまぁ、ここでやめておけば良かったのだが、オレはどうしても気になった一言を付け加えてしまった。
「せんせー、せんせーの分のお昼は？」
五呂久せんせーはピタっと足を止め、
申し訳なさそうに振り向き、こういった。
「いやぁ、早弁してしまっててな、食料増やしとくか思っただけなんだよ。」
あんだって？
「さっきお前にやったの、夜食…。」
五呂久はそそくさと、足早に逃げ去った。
…早弁したって？教師が。
…買いに来たのは追加？
…もう食べ終わってたって？
……志ネ！！
