真っ白な日常 ～闇～
真っ白な日常～優～のバッドエンド版です。
実際は、こっちを先に書いてます。
前半部分は、～優～と同じ内容になっています。
プロローグ
「晶くん。聞いて欲しいことがあるの」
電話の受話器から聞こえた言葉には、何故か重いものが含まれている。そのためなのか、声が微かに震えているような、そんな口調だと朝霧晶は感じた。
電話の相手は、幼なじみの麻宮めぐみの姉、紀子からだった。
「いいけど、何？」
普通に答えたつもりだったが、晶の言葉は少し冷たい。そのせいなのかはわからない。ただ、長い沈黙が続いた。
「めぐみが……死にたいって……。そんなこといわれて、どう答えていいかわからなくて。あの子、冗談なんていわないから……」
「そう……。そんなに心配しなくていい。誰かに言ったってことは、生き方を知りたいって思ってることだから……。大丈夫……」
紀子の言葉に、胸が締め付けられる感覚が晶を襲った。ゆっくりと、自分の言葉で紀子に答える。
「……ごめんね。めぐみのことお願い。私が頼めるの、晶くんだけだから……」
「わかったから、気にしすぎて、ぎこちなくならない方がいい。変に心配されると、かえって鬱陶しいから……」
「うん、ありがと。じゃ、おやすみなさい」
紀子の言葉に晶は、同じように「おやすみ」という言葉を口にして、紀子が受話器を置く音を確認してから、自分も置いた。
（……死にたいか……）
頭の中で、そうつぶやいて晶は自分の中にも、似たような感覚があることを感じていた。
シーン１ 居場所
決められた日常。その中に晶はいる。どんなに人であることを拒もうと、人として生まれ、その環境の中で人間として生きてきた晶には、それを受け入れている自分も感じていた。ただ、人であり続けなくてはならない理由がわからない。自分自身が生き続けている理由が。
「此処は何処なんだ……」
「図書室よ」
一人で窓の外から、空を眺めてつぶやいた晶に、めぐみがそう言ってきた。華奢なめぐみを見て、晶は昨日の電話のことを思い出す。
無表情というわけではない。が、疲れているような、無気力な雰囲気がめぐみの表情にはあった。
「……そうだな……。じゃ、人はどうして存在している？」
言った晶は、本気でその理由や意味を知りたかった。わからないから誰かに聞く、それが、たまたまめぐみだっただけ。
「存在してるから、存在している。意味や理由なんて、誰にもわからない……。でも、生きることを続けることが、正しいことだって、あたりまえのことだって、みんな言うわ……馬鹿みたい……」
話していくうちに、めぐみは苦しそうな、哀しそうな、そんな表情をした。その言葉を晶は、否定するつもりはなかった。
（同じことを考える……）
「変な奴……」
「……そうね……」
二人の会話を聞く人はいなかった。放課後の図書室は、テスト期間中を除いてはほとんど利用する人がいない。図書委員が退屈そうに、下校時間まで本を読みながら待っている。
その図書委員の位置から、窓側にいる晶たち二人は死角になっているため、見えなかった。少し沈黙が続いてから、
「他人のことは言えないか……。おまえは、人、嫌いなのか？」
そうめぐみに聞いた。
「そんなことないよ……」
不思議そうな視線で晶を見て、めぐみは言う。そのめぐみの視線を、まっすぐに晶は見つめた。見られていることを気にせずに、めぐみは近くにある椅子に座った。
「お姉ちゃんから聞いたでしょ、私が死にたいって言ったこと」
「ああ」
「……わからなくなるの。決められたままに学校行って、知識を記憶して、それをテストして、沢山与えられた知識を記憶して、それを必要なときにうまく引き出せる人が、評価される。学校に限らないけどね。もっと歳を取って、会社で働いたとしても、結局は同じことの繰り返しでしょ？」
晶はめずらしそうにめぐみの言葉を聞き続けた。いつもは、自分からこんな風に話し出すことはない。少しだけ微笑むと、めぐみは言葉を続けた。
「……だからかな、生きてることに疲れちゃった……」
「繰り返される毎日か……。やっぱり俺はわからないな、今、自分が何処にいるのか」
晶は、寂しそうに自分を見つめるめぐみの視線が受け入れられなかった。ゆっくりと視線を外すと、窓から遠くの空を見る。少し暗くなりかけている、冷たい空だった。
「此処は図書室。そう呼ばれているから……。でも、私にも本当に何処にいるのかなんて、一つもわからない……。私の知っていることはみんな、誰かに教えられたことだけだから。私が知っていることは何一つないもの」
知識、記憶、意識。自分という意識だけは、あるのだろうと晶は思う。ただ、自分が基準とする、考えることの元となるものが、結局は誰かに与えられた知識だけ。そう考えると、自分という意識も、創られたものに過ぎない。
「自分が恐くなるときがある。俺は、俺なのに、本当に俺なのかってな……。ただ、知らないうちに、操られているだけなのかって。こんな風に考えることも、プログラムされているなら、消えて無くなってもいいかなって思う……。何年経っても、同じだから」
晶の言葉に、めぐみは少しだけ笑う。晶はただ怪訝そうに見た。
「……同じ繰り返しが壊れたらいいの？」
「いや、そんなに単純じゃないだろ。……理由なんてないのかもな。誰かを好きになるのも嫌いになるのも、感覚的な方が大きいから。理由は後から考える……。消えたいって思うのも、なんとなくなのかも」
「私は死にたいわ、居場所がないもの」
そうめぐみは即答した。晶は驚くよりも先に、苦しかった。身体の何処が締めつけられているのかはわからない。ただ、苦しかった。
「俺の近くじゃ駄目か？」
「それってどうゆう意味？」
聞かれて晶は言葉につまる。が、答えられないからではなかった。聞き返してきた、めぐみの質問の意味がわからなかったからだ。
「このまま、今みたいにこうして近くにいること。それだけだ……」
「一生？」
そう聞かれて、めぐみの問いに気がついた。
「さぁな……。ただ今はこうして話せればいいのかもな、意味はなくても……」
めぐみは答えなかった。
そのまま沈黙して、しばらくずっと太陽が沈むのを見ていた……。
シーン２ 人
昼休みの屋上は、昼食を目的に人が集まる。それなりに賑やかな場所で晶は、仰向けになって空を見ていた。人の話し声をＢＧＭにして、じっと空を流れる雲を眺めている。
危険がないように、かなりの高さまて鉄柵で囲んである屋上は、少し視点を変えれば、刑務所のようにも思える。
（……なんかこのまま消えてくれないかな）
めぐみではないが、今、この全身の力を抜いて、呆然とした時間の中にいると、生きているという行為が本当に疲れることだと感じてしまう。周りの楽しそうな声は、晶には雑音としてしか聞こえていなかった。
「楽しい？」
「……そうかもしれない。気分は悪くないな。空を見てると、吸い込まれていく感じがして、此処から別の何処かへ行けそうな気がする」
自分を覗き込むようにして話しかけてきためぐみに、晶は視線をめぐみの瞳に変えながら言う。めぐみは表情を変えないで、晶の隣で同じように仰向けになった。
午後の授業の始まるチャイムが聞こえてくる。まだ残っていた生徒たちが急いで教室に戻っていく中で、二人はその場を動かなかった。チャイムが鳴り終わっても、二人はしばらく空を見続けていた。
「行かないのか？」
「……晶の近く……。私の居場所は……」
すごく哀しい声だと晶は思う。何も言葉を口にできなかった。
（迷惑なのかな……。俺がめぐみを束縛してる……）
そう思うと苦しくなる。近くにいたいのは自分の方だということが、晶にはわかっていた。だから、何も言えなかった。
「一人でいるとね、苦しくなるの。寂しくて、誰かに近くにいて欲しいって……。でも、こうして学校に来て、沢山の人の中にいると、もっと苦しくなるの。周りに自分と同じはずの人が、沢山いるはずなのに、どうしても私は他の人とは同じ場所にいられない……」
空を見ながら聞いていた晶は、めぐみの声が少しずつ震えてくるのがわかった。泣いている時の声……。
「わかる気がする……。俺もそうだから、俺は何処に行けばいいかなんてわからない。周りに流されてるだけ……。同じかな、一人の時は寂しい。けど、みんなといると息苦しくなる……」
意識してはいなかった。自然と胸が締めつけられて、同時に涙腺が脆くなっていくのがわかる。
「……どう……して泣くの……」
「そんなの、この身体に聞け……」
（変だな……）
二人はじっと空を見ていた。冷たい空だった。けれど、その空に吸い込まれそうになると、涙が止まっていくのがわかる。
めぐみが起き上がった。コンクリートの上で仰向けになっていたから、背中の痛みに少し表情を歪めた。晶はそのまま空を見ている。
「……どうして一人じゃ駄目なのかな……」
膝を抱え込んで蹲りながらめぐみは言う。寒くなったのか、身体が震えている。十月の終わりとはいえ、屋上の風を長時間浴びていれば、震えても不思議ではなかった。コンクリートも冷たい。
「弱いから……。本当に強ければ、人は滅びてる。この自然の世界で、人は生きるために数を集めた。自分より強い動物を食らうために……。その名残かな……。つまり、生きるには一人じゃ駄目だって、潜在意識の中に残ってるんだろ……」
（……だとしたら、なんで生きようとするのかな）
他の動物は生きるために、行動してる。しかし、晶は違った。生きているから、何をするのかを考える。
「……人は他の動物に襲われること、ないから……。守られた環境があるから、だから、生きてることの重さがわからなくなる」
「日本は特にね。……お姉ちゃんに謝らないと……」
突然、めぐみはいうと微笑んだ。晶は不思議な感覚を感じていた。めぐみと会話をする。その内容が、答えないことでも、会話をしているときは気分は良かった。
（……みんな不安だから、意味はなくても話をするんだろうか……）
全てに前向きで、死にたいなんて思わない人を、意図的に孤独にしてしまう。たとえば、話し掛けられても無視をする。そっけなく答える。阻害し続ける。そんな環境に追い込んだら、前向きなままでいられるだろうか。
その答えは、やってみなければ晶にはわからない。けれど、かなりの心理的苦痛になることは確かだと感じた。
（……必要とされなくても、阻害されないだけまだいいのかな……）
「心配してくれる人がいる。それで、十分なはずなのに……」
「晶は駄目なの？」
「……死にたいとは思わない。けれど、消えたくはなる……」
ゆっくりと晶は起き上がった。外が寒いからか、自分の心が寒いのかはわからなかった。その両方なのかもしれない。身体が冷えたので、起き上がった。
「居場所あげる。私の近く……」
「……変な奴だな……」
めぐみは大きく頷いていた。自然に微笑んだまま……。
シーン３ 事故
金曜日の夜に、紀子から晶に電話があった。突然の誘い……。
「晶くん、めぐみのことありがとう」
「何が？」
「くす、いいわ。それより、あした家にこない？なんか久しぶりに逢いたいし」
「……別にいいけど……」
「それなら、絶対来てね。待ってるから」
一方的な電話だった。それでも、晶は気分は良かった。先日受けた電話の声と比べて、紀子が嬉しそうなのが伝わってきたからだった。一つ疑問なのは、なんで自分に会いたがったかである。
「……変な姉妹……」
めぐみの家は晶の家から、近かった。歩いて十五分くらい。自転車だと五分もかからない。晶は自転車で、めぐみの家へ行った。
父親は、晶とめぐみが小学校へ入学したその年に、交通事故で亡くなった。母親はそのショックで今も入院している。めぐみは祖母と姉妹で暮らしていた。
玄関のドアの前で、チャイムを鳴らす晶。すぐに紀子が出てきた。めぐみとは対照的に、いつも微笑んでいる。が、今は泣いていた。
「……めぐみが……、めぐみが……」
涙を溢れさせて、紀子は中々伝えようとしている言葉を口にできなかった。
心臓が激しく鼓動する。良くないことを晶は考えた。めぐみに二度と逢えない気がした。恐くなって、それでもじっと紀子の言葉を待つ。不安な感情を堪えて……。
「事故に遭ったの……。晶くん迎えに行くって、家を出てすぐに車に……」
「それで……、それで！めぐみは！！」
叫ばずにはいられなかった。失いたくなかった。身体の胸のあたりに、穴が空いてしまいそうな気分だった。
「今、おばあちゃんと総合病院に……」
反射的に自転車に乗って、走り出していた。運ばれた病院は近くにある。晶はまっすぐそこに向かう。
（……こんなに簡単にいなくなるなよ……）
手術室の前に、手を合わせためぐみの祖母が座っていた。連絡を受けた、学校の担任が顔を真っ青にして晶を見る。
「めぐみは？」
女性の教師は首を横に振って、まだ何もわからないという。
時計の音が、妙に頭の中に響いた。遅れて紀子も来たが、手術中の文字は灯されたまま、まだ消えていない。一時間が経過していた。
誰もが沈黙していた。時々、扉が開かれて、慌ただしく、看護婦が行き来する。紀子が、その看護婦に聞こうとするのを止めたのは、晶だった。落ち着くと、酷く自分が冷静なのがわかる。
（……死んだら許さないからな……）
そう心の中でつぶやいた瞬間、手術室の扉が開かれた。点滴をしたまま眠っているめぐみが運ばれていく。
「めぐみは、めぐみは大丈夫なんですか？！」
出てきた医者に向かって紀子が、泣き声のまま聞いた。
「……手術は成功しました。後は、意識が戻るのを待つだけです……」
短くいって、医者は早々に通り過ぎていく。晶は、それを気にせずにめぐみの運ばれた部屋へと歩いた。
しかし、その日の夜は肉親さえも面会謝絶だった。事務的な口調で看護婦に説明されると、晶だけでなく、紀子や祖母も家へ返された……。
次の日の朝から、晶は病院へ行った。面会謝絶は外され、紀子がめぐみの枕元の椅子に座っていた。
「……麻酔はもう切れているって……。でも、意識が戻らないの……」
「……」
何も言葉が浮かんでこなかった。めぐみは、眠っているようにしか見えなかった。腕や脚の包帯が痛々しいが、表情は穏やかに見える。
「二、三日の間に目覚めないと……」
「……かわってやれればな……」
拳を強く握り締めて、晶はつぶやいた。紀子の方が沈黙ししてしまう。ゆっくりと、紀子は立ち上がると、祖母に電話してくるといって病室をでた。
「卑怯だろ、一人だけ寝るなんて……」
晶はそういって泣いた。どうして涙が溢れるのかはわからない。このままずっと眠り続けたら、そう思うとどうしても涙をとめられなかった。
シーン４ 幻
図書室の窓から外を眺めていた。十一月がもう終わろうとしている。晶は、目覚めないめぐみのことを考えていた。
（……逢えないのか……）
病院には、毎週通っている。心の無いめぐみがベッドで眠っているだけだった。日に日に痩せていくのがわかる。点滴だけでは、栄養は補えても、筋肉を維持させることはできない。
言葉を交せなくても、めぐみを見るだけで少し気分は楽になる。もし、存在そのものが、いなくなってしまっていたら、晶は、自分がどうなっていたかわからなかった。
「生かされているから、生かしてもらっている人のために生きる……。けど、話せる相手くらいは欲しいけどな……」
一人になって、確信する。認められなくても、めぐみという存在が、自分の居場所だったことを。たとえ、受け入れられなくても、晶がめぐみという居場所を求めていた。
「他の人じゃだめなの？」
そう、めぐみが聞いた。いつもの、疲れたような表情で、じっと晶を見て答えるのを待っている。
「……わからない。けど、少しでも重なる何かを持ってないと……。めぐみが一番、狭くなくて、広すぎもしなかったから」
自分を見ているめぐみに、晶は嬉しそうにそういった。めぐみはそのまま晶を擦り抜けて、窓の外を見る。
「ねぇ、いつも何を見ていたの？」
「……図書室。窓に映る図書室……そこにいるおまえの顔……」
夕焼けが、めぐみの髪を栗色に染めた。晶は、少しずつ苦しくなっていく気がした。
「変な奴……私なんかのどこが……」
「……それは、俺のセリフ」
めぐみに触れようとして、晶の手は何も無い空間を擦り抜けた。目の前にいたはずのめぐみの姿が消える。
（……何をしているんだ……）
一人になるといつも見えてしまう。それが、めぐみそのものなのかは、晶にはわからない。自分が創り出した幻なのか、それともめぐみが、自分の前に本当に現れているのか……。
（俺は、そんなに弱いのか……）
今まで、居場所として存在していた人。めぐみはもう、晶に触れてくることはない……。
夕日がもうすぐ消えようとしていた。最近いつも、陽が沈むのをこの場所で見ている。
「……此処が俺の居場所か……」
シーン５ 自殺
病室からの風景は、図書室の窓の外に似ていた。絵に描けば、まるで違うのに、晶には同じように映った。
「一人で話をしても、面白くない。なんで、目を開けないんだ？そんなに、眠ってる方が好きなのか？」
自分の見る幻のめぐみと話をする方が、楽だった。答えが返ってくるから……。
点滴が、ゆっくりと落ちているのを見る。取ってしまったら、めぐみは楽になるのかと、考えることもあった。
（心臓が動いていることが、生きているというのなら、誰にもおまえの命、奪うことできるわけない……）
目を閉じたまま動くことのないめぐみに、晶は複雑な気分だった。
「……いつか声が聞けたらって、そう思う。だけど、ずっと生き続けて、見守っていられるほど強くない……」
そう言って、晶はナイフを手にした。ゆっくりとそれを、自分の左手首に当てた。
（……俺が求めてたのは、おまえの肉体じゃない。器じゃない、冷めてても、笑わなくても、哀しくても、めぐみっていう心が、意識が、俺の意識に干渉している時が、その感覚が、俺の意識の求めてたものだから……）
手首からゆっくりと赤黒い液体が溢れてくる。傷の痛みは思ったよりも感じなかった。自分の中から抜けていく何かを、不快に感じながら、まだ不思議とはっきりしている意識で晶は、眠ったままのめぐみをただ見つめた。
色褪せた唇が、妙に痛々しく見える。
（目覚めること、できたら……ごめん）
めぐみの眠っている布団が鮮血に染まっていく、晶は手首だけでは未遂に終わることを予測していた。水の中に入れていない傷口は、本人の意思に反して血の流れが鈍くなりはじめている。誰かに発見されれば、疑問を抱かずに助けようとする……。
全身の力は気がつかないうちに抜けていた。思うように拳に力が入らない。それでも右手に持ったままのナイフを晶は、自分の喉元に当てた。自分の力で、喉を斬り裂く力はもう無かった。
「……恐いんだな……死ぬのは……」
生きること。ただそれに疲れただけ。死ぬことを強く願ったわけじゃない。
いつも消えることを望んだ。存在しているという事実を、ただ消したいだけだった。自分の中の自分。自分の知らない、他人の見ている他人の中の自分。全てが消えてしまえばそれでよかった。自分が嫌いだから……。
しかし、今を抜け出す方法は、死ぬということしか残されていなかった。ただ、その恐怖は生きていることよりも強かった。だから、晶は自分が嫌いだった。自分の中にある生きることへの否定と、死ぬことに対しての恐怖。その矛盾が、自分自身を苦しめた。
生きることを続ける。それをさせてくれたのは、めぐみという存在だった。晶自身が認めた、晶が求めた、存在していることを満たしてくれる唯一の居場所。
そこにはもう、近くても見えていても踏み入れることができない……。
無防備なまま、晶は床に倒れた。自分の意志でわざと……。その自分自身の重みで、手に持っていたナイフが首の皮膚を深々と裂いていた。先に手首を切って、全身の感覚を鈍感していなければ、激痛に耐えられなかったかもしれない。
そして、呼吸できなくなったその瞬間。苦しいと感じたその瞬間。
その瞬間に、朝霧晶は死んだ。
シーン６ 骨
まだ、少し暖かい晶の骨を、紀子と、あの日、血の臭いと不安感で急に目覚めためぐみが見つめている。
紀子の方は、ずっと泣いていたのか目が少し赤い。
めぐみは、晶の血に染まったその現場を見て、しばらく呆然としていた。動かない晶の身体を見つめて、声も上げずに病室に看護婦が入ってくるまでずっと、微笑んだまま涙を流していた……。
むしろ発見した看護婦の方が、精神的衝撃は大きかったのかもしれない……。めぐみより遥かに。
焼かれて骨だけとなった晶を見ても、めぐみは表情を変えなかった。病み上がりで、無理をしているせいもあるが、めぐみの表情は、どこか疲れていて、冷たかった。
晶の親族が、骨を骨壷のような形の木製の器に入れている。あの日から、五日経っていることもあって泣いている人は少ない。誰も予測さえしていなかった晶の死は衝撃的だった……。
ただ、めぐみだけはじっと骨だけになった晶が、箱につめられていくのを見つめている。
（……あれは晶じゃない……。ただの骨なのに……馬鹿みたい）
そう考えた瞬間、頬に何かが伝わっていく。意識していないはずなのに、涙腺は勝手に脆くなっていた。
（なんで、苦しいんだろ……）
人が死ぬのは当たり前。当たり前のことが、起きただけ。自殺でも、病気でも、事故死でも、結果は同じ。その人が死んだという事実。
「わかってても、苦しくなるんだ……」
（……この感情も、教えられてきたもののはずなのに……、なんで苦しいんだろ）
「お姉ちゃん、私は大丈夫。私が死んだら、お姉ちゃんが壊れちゃうもんね……」
突然のめぐみの言葉に、紀子は呆然として、どんどん涙が溢れていく。
紀子は晶の死と同時に、目覚めためぐみがいつ後を追うのか恐かった。本当のところ、意識を取り戻さないままの方が、紀子は安心できたのかもしれない……。
シーン７ めぐみ
「はぁ～」
溜め息をつくめぐみを見て、紀子は気になるような視線をめぐみに送る。気がついたのかめぐみは、紀子の方に振り向いた。
「どうかした？」
「……結局、何も変わらないなって……。晶がいなくなった。その事実以外は、何も変わらない……。淡々とただ同じ事が繰り返されるだけ……」
「死にたいの？」
「ううん、今はわからない。全く無いっていったら嘘になるかな、そうゆうこと考える私が私だから……」
「私より早く死んだら駄目よ」
「それは嫌。お姉ちゃん長生きしそうだもの。老いる前に死にたいから、私」
めぐみはそう答えて、蹲った。心配そうに見る姉の視線を無視して、目を閉じる……。
（晶……死んだら自由になれるの？）
真っ暗な視界の中で、そう思う。返ってくることのない問いを何度も頭の中で繰り返した。
「めぐみ……？」
動かなくなった妹に、紀子は本気で動揺した声で呼びかけた。全く反応が無いめぐみに、紀子は自分の鼓動が早くなるのを感じる。
「めぐみ！！」
「な、なに？」
突然、自分の名前を至近距離で叫ばれて、驚いた表情で姉を見る。簡単に反応した妹を見て、紀子は自分が神経質になりすぎていることを、内心で笑う。
「……えっと、寝るなら部屋で……」
「ここ、私の部屋だけど？」
完全に動揺している姉に、めぐみは冷静に答えると、すぐに蹲る。
「ありがと、でも、私は私だから。死にたくなったら、死なせてね。酷いこと言ってるかもしれない。でも、死にたいって本気で考えたことない人に、私のことわかるわけないよ？晶はね……私が生きてるときの居場所だったの……。もう、私は居場所ないから」
まともに姉の顔を見ては言えなかった。それでもめぐみははっきりと、本心を口にする。
「……」
どう答えていいのかはわからなかった。ただ、胸のあたりが息苦しくなって、自然とめぐみを後ろから強く抱きしめる。
（……ごめんね……お姉ちゃん……）
姉の行為を、頭の中では理解しながら、めぐみはそれを拒絶している自分を感じていた。身体は温かくても、心にまでは伝わらない……。その自分がめぐみは嫌いだった。
（一度壊れたら、もう駄目なのかな、晶？）
シーン８ 殺人
「いいかげんにして！」
本気で心配してくれる姉に、めぐみは怒鳴る。驚いたのは紀子だった。感情的になったことなど、今まで一度もなかった。
「どうしたの？」
また、いってはいけないことを口にする。過剰な優しさ。それはめぐみには苦痛でしかなかった。それを紀子は気づいていない。
「もう、ほっといて！」
「そんなこと、できるわけないでしょ！」
妹の反応に、紀子の方も感情的になった。
（心配しているのに……）
（何もわかっていないくせに）
（どうして死にたいなんて……）
（考えたことの無い人にはわからない）
（もっと前向きに）
（生きることが前向きなの？）
重ならない心。憎しみ合っているわけではなくても、嫌っているわけでもない。それでも、心はたとえ血が繋がっていても重なることはない……。
「……殺す」
急に微笑んで、めぐみは小さく呟いた。壊れた心。生きることを前向きだと考える、そう考える人たちから見れば、めぐみの心は壊れている。それを紀子は刺激しすぎた。
崩れやすく、脆いから、突然暴走する。『普通の人』には理解できない、たいしたことのない状況の中で……。
「やれるなら、やってみなさいよ！」
紀子は結局、優しい姉。でしかなかった。そう、優しいだけだった。めぐみの居場所にはなれない……。
哀しげに微笑むめぐみの表情に、姉は気づかない。ただ、無言で頷いためぐみは自分の机から、カッターを手にすると次の瞬間、姉に向かって切り付けていた。
反射的に腕を顔の前に上げて、避けた紀子は、腕に激痛がある事に気づく。本当に斬り裂かれている腕を見て、はじめて恐怖を感じた。それと同時に、頭に激痛が走る。
腕の傷に気を取られた無防備な姉の頭を、カッターの刃は簡単に切り裂いていた。
言葉にならない、声を上げてただ驚愕と恐怖に紀子は震えた。
「……酷いよ、優しい言葉で、お姉ちゃん私の全てを否定してたんだから……」
最後にそう言って、めぐみは紀子の喉を力いっぱい切り裂いた。血まみれになりながら、涙を流して……。
しばらく呆然と、苦しむ姉を見つめていためぐみは、姉が動かなくなってからゆっくりと立ち上がった。
ベランダへ続く窓を開けて、空を見上げる。風が気持ち良かった。
（もっと早く死んぢゃえばよかった……）
ベランダの柵に手をかけて下に向かって、無防備にめぐみは落下していく。
何も考えてはいなかった。ただ、落下する感覚を不快に感じながら、いともあっさりと、めぐみは自分という感覚を感じなくなった。痛みを感じる間もなく、簡単に、めぐみはアスファルトの地面に頭をぶつけて、死んだ。
エピローグ
「知らないうちにいつのまにか生まれていて、いつのまにか考えられるようになっているんだな」
「そして、いつのまにか目の前にある環境に順応して、生きることを意識しないで、生きている。誰でも一度は考えるのかもしれないけど、生きることに対して、死ぬ事実に対して……。その答えも人の数だけ在る」
「自分から死ぬことを考える人は、考えない人よりは圧倒的に少ないかもしれない。その中でも、実際に死ぬことを実行してしまう人は、もっと少なくなるんだろう。それでも実在はしている……」
「「死にたい……」ってそう言われたときに、人はどうするのかな。ありきたりな言葉で励ますのも、冷たくあしらうのも、優しく慰めるのも、無視ししてしまうのも。結局は、それほど大きな差はないのかもしれない。
冗談で「死にたい」なんて口にする人はいないだろ。実行するかは別として、本気で考えていないと、口にはできない言葉」
「一度壊れてしまったら、崩壊の歯車は回り続けてしまう。誰かが歯止めにならない限り、何かが歯止めにならない限り、歯車は回り続ける……。
自分じゃ、どうにもならないもの……。ここまで、壊れてしまうと……」
「それに歯車を止めることができる人のは、限られた人だけだから……。居場所になってくれる人……」
ＥＮＤ
