一節 入学
春の風は新しい気持ちを運んでくる。温かい日差しは、制服に熱を帯びさせる。初めて袖を通したときの真新しい匂いに包まれた感覚は、まだ記憶に新しい。
人が群がっているほうに行くと、中学校が同じだった倖成君を見つけた。
「おはよう、倖成くん」
「おはよう。あそこにクラスの紙があるから、まこ四組だよ。友貴と一緒」
「そうなんだ。倖成くんは？」
「七組。僕は一緒の人いないや」
全部で八組あるのだから、そうそう一緒にはならないだろう。それに、同じ中学の人は六人しかいないのだからなおさらだ。
倖成君と話していると、向こうから友貴がきた。
「あ、玉木くん、僕とクラス一緒だよ。よろしく」
「うん、よろしく」
中学時代、僕と倖成君は二年と三年のときクラスが一緒で、部活も同じだったため、よく話をしていた。そのため、かなり打ち解けている。
しかし、友貴とは一度も同じクラスになったことがなく、そのうえ話したのも、受験に行った日の電車が初めてだった。
だからまだ少し気まずい。気さくに話しかけてくるからこそ、僕は距離感がつかめずにいた。
三人で少し話した後、倖成君と別れて教室に向かった。
「担任の江口です。なんだかみなさん、まだまだ緊張していらっしゃるような感じなのでですね、自己紹介をやっていこうと思います。じゃあまずは私から、年齢は二十歳から三十歳くらいの予想だと思うので、そう思って下さってよいかと思います。感覚はみなさんに近いと思いますので、気軽に話しかけていただけると、かなり喜ぶかと思われます。担当は国語で、このクラスでは現代文の授業を受け持たせていただきます。熊名東高校は七年目です。どうぞ一年、よろしくお願いします」
若干役者めいた話し方をする江口先生に、空気が少し軽くなり、その後の自己紹介は淡々と進んでいった。
「南中学校出身、田原友貴です。中学は野球部でした。一年間よろしくお願いします」
前の席の友貴が自己紹介を終え、僕の番が来る。
「同じく南中学校出身、玉木悠太です。部活はバレーボールをやっていました。よろしくお願いします」
家から一番近い高校は、中学との距離が近いため、変わり映えのしない人たちに囲まれる。もっと広い世界を知りたいと思っていた僕は、熊名東高校を選んだ。僕の一年四組に同じ中学の人は友貴しかいない。僕は新しい気持ちで、自己紹介を済ませた。
「一通り終わりましたが、いかがでしたでしょうか」
自己紹介が終わり、先生がまた話し始めた。
初めての自己紹介というものは、かなり気を遣うため、案外疲れるものだ。その一仕事終えたと言わんばかりの空気に、先生は苦笑いをしながらも、次の提案をした。
「えーっとですね。まだまだ緊張してるようなので、時間もありますし、もう少しだけコミュニケーションを、今度はお隣さんと交流しましょう。話題はそうですね、目玉焼きに何をかけるかで」
――――登場人物――――
玉木悠太 僕
中学時代はバレーボール部。
前川倖成 倖成くん
中学時代は、僕と同じくバレーボール部。
二年間クラスも同じでよく話をした。
僕をまこと呼ぶ。
田原友貴 友貴
中学は同じだが、話したのは高校受験の日が初めて。
江口先生
高校一年生のときの担任。担当科目は国語。
役者めいた話し方をする人。
