TATALI

七

今日も救急車が走っている。

何回目だろう…

「恐いわね、お年寄りは続くって云うけど」

続く…続く……

私はその言葉の意味に気付いて、厭な気分になった。

続くといえば、あの仔の夢も続いている。

やっぱり、イラストじゃあ駄目なのだろうか？

「それにしても変ね？これだけ続くんだからニュースになってもおかしくないんだけど…」

昨日、学校の友人が休んだ。病気だと云う。

他に何人か休んでいるらしい。

…皆、うちの上に住んでいる。古い家の近く。

「参った。酷い雨だよ、ずぶ濡れだ」

父が帰って来た。外は急な大雨、傘を持っていかなかった父のスーツは海に落ちた様に濡れている。

屋根や壁に雨が打ち付ける音、豪々と吹く風の音が次第に大きく響く。

寝る前、夜のニュースで速報が入った。

『…〇〇市〇〇町の道路で付近の大木が倒れ、道路の一部が壊れて寸断状態になっています。この大雨の影響で…』

「おい！？うちのところじゃないか？」

画面には真っ暗な道が照明に照らされ、大雨と強風で飛ばされそうになっているレポーターが話していた。

あれはバス路線の道…

「…はい！はい！済みません…では」

父が会社に休みをお願いしている。メールで学校は休みと連絡が入った。

「困ったわねぇ…買い置きはあるけど」

自分の部屋で友人にメールをした。

〔なんかね？そっち方面ばっか休みらしいよ！そっち住んでる子達に病気流行ってるから〕

……………え？

この嵐のせいじゃ無いの………？

〔違うと思うよ～？パパの会社でもそっちの人を休ませたんだって〕

メールを止めてPCを繋ぐ。

『…やぁ』

気の良さそうな顔は眉をひそめていた。

『…手短に云う、もうじき連絡が取れなくなる。そこは封鎖される…いいかい？家族以外の他の人と接触は避けるんだ…いいね？』

私が何も言わないうちに…PCが……