STAGE 0-11 電子の戦場
お待たせしました！！ 今日いっぱいで投票を締め切ります！ さぁ、ヒロインの座を勝ち取るのはどのキャラか！？
６月２０日 １３：２６
昼食を済ませた真次は、てゐの案内によって輝夜の部屋の前まで案内されていた。
……本人曰く、「いたずらを仕掛けようと思ってたのに、向き合ったらそんな気が失せたウサ。おとなしく案内してやるウサ」とのこと。おそらくだが、「悪意を切り離す程度の能力」の影響なのだろうと、真次は勝手に解釈する。
「……さて。姫さん、邪魔するぜ～」
引き戸を開けて、輝夜の部屋へと侵入する。パッと目についたのが、散乱した各種ゲームだ。……一応精密機械なのだから、もう少し丁寧に扱ってほしいものである。
「あら、真次じゃない。どうしたの？」
「いやまぁ……色々あり過ぎて疲れちまってな？ 気分転換にゲームやらせてくれねぇかなぁ……と」
「……私とあなたで趣味合うの？」
「正直、俺も疑問だが……って、もしかしてそれー！」
スタートボタンをとっさに押したのか、画面は制止している。その画面には、真次も見覚えがある機体が映っていた。
「あら、知ってるの？ これ外の世界でも有名なのかしら？」
「２５５周してるのが有名だな」
「はぁ！？ できるのそんなこと！？」
「……クリアしてたな。当然だが、俺はそこまでいけん。せいぜい三周が限界だ」
輝夜はわなわなと震えている。
「ありえない！ 何かの間違いではないのか！？」
「気持ちはわからんでもないが……てか、さりげなく原作ネタ混ぜるの上手いなオイ」
⇒驚愕する
な状態の輝夜を余所に、彼女の隣で見学しようとした。ディスクを踏まないように細心の注意を払いながら、ようやく隣へとたどり着く。
「あ、そう言えばこれ、二人プレイ出来たわね。一緒にどう？」
ちょうどつながっている２Ｐのコントローラをちょんちょんとつついて、輝夜が誘ってくれた。
「おっいいのか？ じゃあ早速……ってオイィ！？ 既に姫さんフル装備じゃないか！？ このステージ構成は八面じゃないだろうな！？」
「まだ一週目の二面よ。ほらほら、頑張りなさい？」
「なーめーるーなーよー！！」
比較的安全なタイミングを見計らって、真次もゲーム開始。幸い、まだ序盤の方なので弾幕も薄く、装備の整った輝夜が敵を掃討してくれているおかげで、出てすぐやられてしまう事態は避けれた。
「あら、装備はそれでいいの？」
「一番上の伝統の装備に愛着があってな……何せこちとら、初代からこれまでと、外伝までやってるんでね」
「まーウドンゲよりは粘って頂戴？」
視線は画面に向けたまま、会話だけ続ける。
「ん？ あの助手の子もやるのか」
「たまに誘うんだけど、あんまり上手くないのよね～それでも楽しいって言ってくれるからいいけど」
「永琳先生はやらないよな」
「う～ん。やらせたことあるんだけど、逆に永琳は上手過ぎてつまらないのよねぇ」
「あ～あるある。同レベルぐらいで一緒にやるのが一番楽しいんだよな」
呑気に会話しながら、真次は弾幕を掻い潜る。現状、輝夜の方が装備が整っているので、彼に出来ることはチマチマと敵を倒すことと、やられないようにすることだけだ。
「……意外と粘るわね」
「言ったろ？ 三周目突入ぐらいまではいけるって。まー姫さん狙いの流れ弾が恐いけどな」
「それはこっちも同じよ。新鮮でいいけどね」
と、二人が話していると、ＢＧＭが変わった。ここからは――
「確かここはボスラッシュだっけか？」
「そうよ。まーその装備じゃ支援が精いっぱいでしょうけど」
「言ったな？ 防壁の一枚ぐらいぶっ壊してやんよ！」
「一番初めのやつはついてないわよ？」
「そういやそうだった！！」
呑気に会話をしながら、二人は戦闘を続ける。輝夜は圧倒的火力でドンパチやっている中、青年はひっそりと支援を続ける。
「ホント、その装備でよく粘るわね」
「正直、姫さんの火力がなかったらとっくの昔に轟沈してただろうがな。……これ、二人プレイだと微妙に総火力上がってるんだが、敵の耐久力も増えてんのか？」
「増えてないんじゃない？ 体感で脆く感じるわ……さあこの面のボスよ。私は上二つをやるわ。下の二つのコアをお願い」
「キツイことおっしゃる！」
さりげなく無理難題を押し付けられたが、真次は悪態だけついて戦闘を続ける。
電撃から放たれる球体、正面から自機狙いで発射されるレーザーと、激しい攻撃を繰り出してくる。
少女の操る機体は前へ、青年が制御する機体はやや後ろに下がり、弾幕を避ける。そのまま集中砲火を受けた敵のコアの一つが、彼女の手によって消し飛んだ。
と、電撃が一旦収まり、敵のフォーメーションが切り替わる。
「パターン変わるわよ！」
「あいよ！」
初めて組んだにもかかわらず、抜群の連携で声を掛け合う二人。……同じゲームをやり込んだ者同士は、なんとなくだが、お互いに動きがわかるのだ。
「……こっちは終わったわ！ 真次そっちは！？」
「コア一つ破壊！ 二つ目は防壁一枚フッ飛ばしたとこだ！」
「上出来よ！ あとは任せなさい！！」
「それじゃ男が廃るってもんよ！！」
二機の機体が、熟練の動きで最後のコアに猛攻をかける。
あっさりと防壁は消し飛び、そのボスは轟音と共に爆散、消滅した。
「やるじゃない！ このまま一週目ノーコンクリアいけるかしら？」
「一週目と言わず、二週目クリアぐらいまでいこうぜ？」
「調子に乗って落ちないでよ？」
「ハハ、姫さんこそ！」
出会って一日と経っていないのに、この息の合いようである。永琳の予想以上に、この二人は相性が良かったようだ。
こうして、かぐや姫と現世の医者は、しばらくの間、共に電子の戦場を駆け抜けることなる。
二人の残機が、尽きるその時まで……
６月２０日 １３：３７
姫様と真次君がプレイしたゲームは、モデルとなったゲームが存在しています。確か某動画サイトで実際に２５５周した動画が上がっていたはずです。興味が持てたら、「スーパープレイ」「２５５周」で検索してみてくださいね。
ちなみに作者はこのシリーズ、この作品はプレイしてませんが、１～４、外伝はプレイ済み。３だけノーコンクリアが出来てません……難易度が段違いなんだもの……
