STAGE 3-41 乙女が抱いた絶望
今回わかりにくい箇所が出てしまったので、後書きにて軽く解説いたします。
７月９日 １６：００
すべては、悲鳴から始まった。
ある日、初めて『能力』が――『未来の音を聞く程度の能力』――が行使された時、ドンレミ村の少女が耳にしたのは、一人残らず村人が蹂躙され、その際に生じる怒号と悲鳴と炎の唸り声だった。
戦乱が長引き、村が敵の兵士に襲撃されることは珍しいことではない。しかし、この村に限った話ではないが、遠いどこかでの出来事としか捉えられず、ときたま不安に思うものの、自分たちだけは大丈夫だと根拠なく思い込んでいた。
少女はすぐ、人々に訴えることを考えた。
だが『能力』が告げたのは、残酷な現実。少女一人の言葉を信じる人はおらず、両親もやんわりと否定するだけで……後々訪れる未来を変えることはできなかった。
自分ひとりだけならばいつでも逃げることはできる。しかし彼女は慈悲深い修道女だから、どうしても見捨てる選択を選べなかった。
何度も何度も『能力』を用いて未来を聞き、訪れる破滅を避けれないかを探し求めた。
そしてついに――たった一つだけ、人々を救う方法にたどり着いた。
自らの『能力』で得た知見を『天のお告げ』と偽って、この国と人々を導く道――それだけが唯一無二の方策であると。
神の御使いを見たと嘯き、数々の疑念を己の『能力』を用いて説き伏せていった。卑怯や非道とされる行為も、神からの啓示と訴えれば容認される。神の意思を騙る行為を大罪と感じながらも、しかしすべては少女の、善意からの行動だった。
だが……ある日彼女は気が付いてしまった。
もしこのまま、自分が勝ち続けてたのならば、今度は少女を中心に戦乱が広がっていく未来が聞こえたのだ。
避ける方法は一つ。己の身を敵国に差し出すほかない。
本国からの助けはなく、見捨てられることを理解していた。
深く未来を聞きつけ、末期にどのような仕打ちを受けるかも知っていた。
それでも――自分の蒔いた種だ。これはきっと、神を騙った己への報いなのだろうと……すべてを覚悟の上で、彼女は破滅へと歩んでいった。自身の死後を主へと委ねて。
――死後、霊として彷徨っている自己を認識したジャンヌは、神に感謝した。
火刑を受ければ魂が消えてなくなると信じていた少女は、これこそが神の慈悲だと思えた。神の言葉を騙った罰として死後の楽園には赴けないが、変わりに世界の行く末を見守ることを赦してくれたのだと。
……そう思えていた時期は、長く続きはしなかった。
人は、何も変わりはしなかった。
教会も、貴族も、そして人々も――自分が居なくても、利権を巡って、迷信に踊らされ、あるいは憎悪に捉われて――争いは絶えず、人の悪意に底はなく、そして過ちが正されることの方が稀なのだと知った。
幽霊として彷徨う身には、肉体を持つ者たちの欺瞞に意味はなく、その眼に映る真実は、どこまでも醜悪な人の業そのものだった。
密告された『魔女』が、別の『魔女』を告発し、『魔女』が『魔女』を生み出し続ける暗黒の中世。
島を渡り他者の言い分に耳を貸さず、自分たちの倫理を振りかざし土地を己の物とする傲岸。
権威を傘に天動説を押し通し。
出来る範疇で善意を施してきた王妃を、子供時代の戯言を真に受け処刑し。
真実と向き合わず、煽られた感情任せに民衆は愚鈍に踊り続ける。
どうして。
どうしてわたしは――
コンナ生キ物ヲ救ッテシマッタノダロウ？
誰かのために、多くの人の悲鳴を止めるために、罪を抱いて前へ歩いたのに。
振り向けば私の後ろには、守るべき人間などいなかったではないか。
そもそも幽霊になった時、真っ先に気づくべきだった。
炎で魂が消失しないのだから、
あの教えそのものが、嘘だったのだと。
「神の教え？ なんだそれは。そもそも人間は、人々が思うほど上等な生き物なのか？」
――ジャンヌ・ダルクは、生前紛れもなく聖女だった。
彼女を怨霊たらしめたのは、死んだのちに霊となって、世界を俯瞰で眺めてしまったから。
ドウシテ？
真っ暗なしゃれこうべが、神子の内側に問いかける。
ドウシテ？
瞳のない眼窩が――仏教を利用しておきながら、影で別の宗教の高みに上った道士を責め立てる。
ユルサレナイ
彼女にとって……豊聡耳 神子 のような宗教を政治に利用する人間は、最も忌むべき人種だった。
神子は、すべて理解し、聞きとめた。
――何も慰める言葉が出なかった。
人間そんなものだと、割り切るのが利口だったにしても
割りきれずに足掻いた結果がこれでは、あまりにも虚しい。
神子は目を逸らすことも、逃げることも出来ずに、彼女の絶望と向き合い続け――
７月９日 １６：００
火刑について。
恐らく、日本に住んでいる方の感覚だと「苦しい死に方だから」あるいは「残酷な見せしめになるかか」という見方になると思います。
もちろん、その側面があることは確かです。が、キリスト教の……宗教的な理由が含まれているのを表現しないと「魔女は火あぶり」に至る経緯を完全に理解するのは難しいと思います。
ものすごく大雑把になりますが……キリスト教には「死後の救済」の考え方があります。その際死者の魂が復活する（あるいは救済される？ ちょっと作者も理解しきれてないです。すいません）のですが、体を火で焼かれていると、この救済を受けられないとの考え方が、伝統的にあるそうです。
早い話「火刑を受けると死んだ後にも救われない（あるいは、魂が消えてなくなってしまう）」のです。魔女を火あぶりにするのは、邪悪な存在を炎で焼くことで復活できないようにする……そのような発想が含まれています。（ちょっと話が逸れますが、ヨーロッパ圏に火葬が少ない理由にも関わっていそうですね）
なので「火刑を受けた後、幽霊として彷徨っている」は、キリスト教の考え方では……少なくとも幽霊になった人の視点からでは、教義がかなり危うくなります。この世界のジャンヌは、意識が残ったことを神の慈悲と思いたかったようですが……
これ以上の解説は無粋になりそうなのでやめときましょう。これより深く知るのは、読者様の判断でお願いします。暗黒の中世周りは、悪性の泥沼ですので調べる時は気をつけて。
