イカのような香りのココナッツミルク
「おっはよー！ クラス全員分のチョコつくってきたよー！ チョコ苦手な人はクッキーと煎餅もあるから言ってー！」
後ろの出入り口から開けっぱなしの教室に入った私は、着席する前に各席へチョコやお菓子を配って回った。三郎とか、まだ登校してない人には後であげる。
真冬の朝、ストーブの焚かれた教室の窓は閉め切っていて酸素が薄い。窓際席の真幸はいつも苦しそうにしてるけど、空気を読んで換気に踏み切れないらしい。こんな淀んだ空気でみんな苦しくないのかな？ と本人はよく虚ろな目で呼吸困難気味に言うので、いつも私が数センチだけ開けてあげてる。私も苦しいし。
「さすが南野！ ラブボの達人！」
「ひひっ、食べるとラブボに行きたくなるクスリ入れといた♪」
「マジ！？ じゃあ俺らはいいからその分女子にあげて！」
「媚薬盛られてもお前となんか行かねぇよ」
「るっせーブス！ お前となんか行かねぇしイけねぇよ」
「ブスじゃねぇし！ お前はまだイカがねぇからイけねぇんだよ！ 下の毛も生えてねぇだろ！」
「は！？ 生えてるし！ ジャングルだしココナッツミルクたっぷりだし！」
「じゃあ見せてみろよジャングルだけでも！！」
「そっ、それはっ、ほっ、他のみんなに迷惑だろっ！？」
いつも通り、朝っぱらから下ネタ全開の我がクラス。二人の痴話喧嘩もいつものことで、私たち部外者はいつも温かく見守っている。ここで過ごすのもあと１ヶ月弱かぁ。
ラブボに行きたくなるクスリは冗談だけど、チョコ食べて元気になったら行きたくなるかもしれない。
「はい、真幸にもあげる！ 今年も豊作だねぇ」
教室を一周してやっと自分の席の前まで辿り着いた。隣席の真幸は既に５個くらいチョコをもらっていて、私みたいに小袋に詰めたものもあれば、包装紙をリボンで巻いた箱入りのもある。
コイツ、私と三郎がいなければぼっちのくせに、実はけっこうモテる。
「ありがとう。ほとんど義理だけどね」
ホントに義理かな？ くれた子の名前は訊かないけど。
「そっか。でも‘ほとんど’ってことは？」
「うん。でもその人には付き合ってる人がいて、それなのになぜ僕に？ と、つい訊ねてしまったら、その後は色々とね」
「そ、そっか、ドラマチックだね、金１０か昼みたいに」
とりあえず少しでも空気をさわやかにするために、私はいつも通り真幸の横の下段小窓を数センチ開けた。
「う、うん。まさかそんなことが自分に起こるとは思わなかったよ」
