【完結】『異世界の管理者権限（アドミン） 〜バグだらけの世界を「仕様変更」して無双する。最強の相棒（ＵＩ担当）と組んで、物理キーボードで神様をハッキングしました〜』

第二章 ウイルス・スキャンとスパムダンジョン

第90話 二番目のプロポーズ。 〜屋上の月明かりの下、魔女の重い愛を受け止める覚悟〜

　エルーカとの話を終え、彼女を部屋に送り届けた後。

　俺は「何でも屋」の屋上テラスへと向かった。

　そこには、既に一人の女性が待っていた。

　銀色のボブカットが夜風に揺れ、月光を反射して輝いている。

　レギナだ。

　彼女は手すりに寄りかかり、ワイングラスを片手に王都の夜景を眺めていた。

　普段通りの、クールで優雅な佇まい。

　……に見えるが、俺の目は誤魔化せない。

（……めちゃくちゃ緊張してるな）

　遠目からでも分かった。

　彼女が持っているグラスの中のワインが、小刻みに波紋を描いている。手が震えているのだ。

　それに、着ている服もいつもの戦闘服や部屋着ではない。

　深いスリットの入った、黒いイブニングドレス。以前のオークション潜入の時に着ていたものだが、今日はさらに念入りにメイクもし、香水のかすかな香りも漂わせていた。

　完全に「察して」待っていたのだ。

「……レギナ」

　俺が声をかけると、彼女はビクリと肩を跳ねさせ、ぎこちない動作で振り返った。

「お、おしょかったな、マスター。……ま、待ちくたびれたぞ」

　噛んでるし、声が上擦っている。

　赤い瞳が泳ぎ、俺の顔を直視できずに彷徨っている。

　元魔王軍四天王の威厳はどこへやら、今の彼女はただの恋する乙女だった。

「悪い。少し話し込んでてな」

　俺は彼女の隣に並び、夜景を見下ろした。

　復興した王都の街並みが、宝石箱のように輝いている。

「……エ、エルーカは、どうだった？」

　レギナがポツリと聞いてくる。

「泣いてたよ。……でも、最後は笑ってくれた」

「そうか。……あやつは泣き虫だからな」

　レギナはワインを一口飲み、ふぅ、と息を吐いた。

　その横顔には、安堵と、そして隠しきれない焦燥が滲んでいる。

　次は自分の番だ、と分かっているからだ。

　沈黙が落ちる。

　聞こえるのは風の音と、二人の鼓動だけ。

「……マスター」

　耐えきれなくなったように、レギナが口を開いた。

「私は、魔族だ」

「ああ、知ってる」

「かつては人間に害をなす敵だった。多くの戦場を駆け、多くの敵を氷漬けにしてきた。……綺麗な手ではない」

　彼女は自分の手を見つめる。白くて細い、美しい指。

　だが、彼女自身には、そこに過去の血が見えているのかもしれない。

「それに、口調も性格もキツい。可愛げがないとよく言われる。料理も掃除も、魔法を使えば完璧にこなせるが……エルーカのような『温かみ』はないのかもしれん」

　彼女は自嘲気味に笑った。

「貴方のような優しい男には、もっと相応しい相手がいるのではないかとな。……何度もそう思った」

　不安なのだ。

　エルーカは「勇者」という光の属性を持っている。

　対して自分は「元魔王軍」という闇の属性。

　ナオトの隣に立つ資格があるのか、ずっと自問自答してきたのだろう。

「……レギナ」

　俺は彼女の手からグラスを取り上げ、サイドテーブルに置いた。

　そして、彼女の手を両手で包み込んだ。

　冷たい。緊張で指先が凍えている。

「俺は、お前じゃなきゃダメなんだ」

「……っ！」

　レギナが顔を上げる。

「お前は自分のことを『冷たい』とか『可愛げがない』とか言うけどな。俺は知ってるぞ」

　俺は彼女の瞳を見つめた。

「俺が夜遅くまで作業してると、何も言わずにコーヒーを差し入れてくれること。俺のシャツのシワひとつ許さずに完璧に仕上げてくれること。……俺が疲れて寝落ちした時、こっそり毛布をかけて、朝までそばにいてくれること」

　彼女の献身は、いつだって静かで、深かった。

　見返りを求めず、ただ俺が快適であるように、俺が笑っていられるように、陰から支えてくれていた。

「お前の魔法は、冷たくなんかない。いつだって俺を温めてくれた、優しい魔法だ」

「マ、マスター……」

　レギナの瞳が潤み、揺れる。

　張り詰めていた糸が、ぷつりと切れたようだった。

「……私は、欲張りなのだ」

　彼女の声が震える。

「ただの部下や、便利な家政婦で終わるつもりはない。……貴方の一番近くで、貴方を支え、愛し、愛されたいのだ」

　彼女は俺の胸に手を当てた。

「マスターなしでは生きられない体になってしまった。貴方の声を聞くだけで胸が熱くなるし、貴方が他の女と話しているだけで心がざわつく。……私をこんな風した責任を、取ってくれるのだろうな？」

　その言葉に、俺は胸を打たれた。

　強がりで、不器用で、でも誰よりも一途な彼女。

「……ああ。一生かけて、取らせてもらうよ」

　俺は懐から、小さなケースを取り出した。

　パカッ、と蓋を開ける。

　中には、真紅のルビーが埋め込まれた金の指輪が収められていた。

　彼女の瞳の色と同じ、情熱的な赤。

　俺がこの日のために、魔力を込めて削り出した一点物だ。

「レギナ。……俺の妻になってくれ」

　俺は彼女の左手を取り、薬指に指輪を通した。

「お前の過去も、重い愛も、全部ひっくるめて俺が受け止める。……これからは部下としてじゃなく、パートナーとして、俺の隣を歩いてほしい」

　指輪が、彼女の指に収まる。

　レギナはその輝きを呆然と見つめ、それから両手で口元を覆った。

「……うぅ……」

　嗚咽が漏れた。

　クールな「銀の魔女」の仮面が完全に崩れ去り、ただの幸せな女性の顔になる。

「馬鹿者……。そんな風に言われて、断れるわけがないだろう……」

　彼女は俺の胸に飛び込んできた。

　強く、強く抱きついてくる。

「嬉しい……！　嬉しいぞ、ナオト……！」

　名前で呼んでくれた。

　俺は彼女の背中に腕を回し、優しく撫でた。

「愛している。……誰よりも、何よりも」

　レギナが顔を上げる。

　涙で濡れたその顔は、今まで見たどんな彼女よりも美しく、そして可愛らしかった。

「私もだ。愛してる」

　俺たちが口づけを交わすと、レギナの体から力が抜けたように、俺に全体重を預けてきた。

「……ふふっ。もう、我慢しなくていいのだな？」

　彼女が上目遣いで甘えるように見てくる。

　その瞳はとろんとしていて、先ほどまでの緊張感は欠片もない。

「我慢？」

「ああ。これまでは『部下』として、節度を持って接してきたつもりだ。だが、これからは『妻』なのだろう？」

　レギナが俺の首に腕を絡ませ、耳元で囁く。

「ならば、もっと甘えてもいいし、もっと独占してもいいということだ」

「お、おい……？」

「ナオト。……今日はもう、離さないぞ？」

　彼女がすり寄ってくる。

　その積極性に、俺はタジタジになる。

　これが、リミッターの外れたレギナか。

　ツンデレどころじゃない。デレデレの甘々だ。魔族の愛の重さ、甘く見ていたかもしれない。

「わ、分かったから。……とりあえず部屋に戻ろう。風邪引くぞ」

「うむ。……部屋まで、運んでくれるか？できればお姫様抱っこというものがいい。してもらいたかったのだ」

　まさかのお姫様抱っこ要求。

　あのクールなレギナが。

「……はいはい」

　俺は苦笑しながら、彼女を横抱きにした。

　意外と軽い。

　彼女は嬉しそうに俺の首に顔を埋め、深呼吸をした。

「……ナオトの匂いがする。落ち着くな」

「お前なぁ……」

　俺たちは月明かりの下、屋上を後にした。

　腕の中の彼女は、幸せそうに微笑んでいる。

　二人の妻へのプロポーズは済んだ。

　残るはあと一人。

　俺たちの「開発チーム」の相棒であり、前世からの因縁を持つ彼女。

　俺はレギナを寝かしつけた後、最後の指輪を握りしめ、地下ラボへと向かう決意を固めた。

　一番言いにくくて、一番伝えたい言葉を届けるために。