【完結】『異世界の管理者権限（アドミン） 〜バグだらけの世界を「仕様変更」して無双する。最強の相棒（ＵＩ担当）と組んで、物理キーボードで神様をハッキングしました〜』

第二章 ウイルス・スキャンとスパムダンジョン

第32話 温泉の効能がバグってる件。 〜「素直になりすぎる湯」で、最強ハーレム協定が結ばれました〜

　王都から馬車で半日。

　山間にある秘湯『白霧《しらぎり》温泉郷』に、俺たちはやって来ていた。

「うわぁ～！　すごいです師匠！　本当に温泉ですよ！」

「悪くない風情だ。たまには骨休めも必要だな」

　浴衣に着替えたエルーカとレギナが、はしゃぎながら旅館の廊下を歩いている。

　ここ最近の激務続きに対する、俺からの福利厚生（という名の慰安旅行）だ。

「先輩、早く早く！　卓球台確保しなきゃ！」

　ミサが俺の腕を引っ張る。

　相変わらず元気な奴らだ。俺は移動だけで既に眠いというのに。

「……ん？」

　ふと、眼鏡のＨＵＤにリリスからの通知が表示された。

『マスター。ここの源泉、成分分析結果が出ました。……ちょっと変ですよ』

（変？　毒でも入ってるのか？）

『いえ、有害物質はありません。ただ、魔力成分の配列がバグってます。効能定義が「疲労回復」じゃなくて、「精神障壁の緩和(リラックス)」に極振りされてますね。浸かると、理性のタガが外れて「素直になりすぎる」可能性があります』

　なるほど。

　まあ、酒を飲んで酔っ払うようなものか。実害がないなら放置でいいだろう。

　俺は通知を消し、のんびりと湯に浸かることにした。

　◇

　一風呂浴びた後の夕暮れ時。

　俺は火照った体を冷ますため、旅館の中庭にある縁側で涼んでいた。

　秋風が心地いい。

「……あ、師匠」

　背後から声がした。

　振り返ると、湯上りのエルーカが立っていた。

　髪を下ろし、少し大きめの浴衣を着崩した姿は、普段の鎧姿からは想像できないほど艶っぽい。

　ほんのり桜色に染まった肌から、湯気が立ち上っている。

「いい湯だった？」

「はい。お肌がすべすべになりました」

　エルーカは俺の隣にちょこんと座った。

　石鹸の甘い香りが鼻をくすぐる。

「……師匠」

「ん？」

「私、ずっと不安だったんです」

　エルーカが膝を抱えながら、ポツリと言った。

　その瞳は、中庭の池の水面を見つめている。

「ミサさんが来てから、師匠はずっと楽しそうで。二人にしか分からない難しい用語ばかり話して、阿吽の呼吸で仕事をして……。私が入る隙なんて、１ミリもないんじゃないかって」

　やっぱり気にしてたか。

　俺とミサには前世からの積み重ねがある。出会って間もないエルーカが疎外感を感じるのは無理もない。

「エルーカ、それは……」

「でも！」

　彼女は俺の言葉を遮り、強い瞳で俺を見た。

　温泉の効果だろうか。その瞳は潤み、どこかトロンとしているが、真っ直ぐに俺を射抜いていた。

「私、負けませんから。ミサさんが『過去』の女なら、私は『今』と『未来』の女になります！」

「ぶっ……！？」

　俺は思わずむせた。

　おい、その言い回しは誤解を招くぞ。

「剣だけじゃありません。料理も、掃除も、もっともっと上手くなります。師匠が『お前がいないと困る』って言ってくれるまで、絶対に離れませんから！」

　エルーカが身を乗り出し、俺の手をギュッと握りしめる。

　熱い。手のひらの熱が、直接心臓に伝わってくるようだ。

「だから……私のこと、もっと見てくださいね？　師匠」

　上目遣いで微笑むその顔は、反則級の破壊力だった。

　俺は思わず視線を逸らし、咳払いをした。

「……善処する。ま、お前がいないと静かすぎて寂しいのは事実だしな」

「えへへ……言質、取りましたよ？」

　エルーカは嬉しそうに俺の肩に頭を預けてきた。

　この「素直になる湯」、効きすぎじゃない？

　◇

　部屋に戻ると、今度はレギナが待ち構えていた。

　彼女は既に晩酌を始めており、卓上には空になった徳利が数本転がっている。

「遅いぞ、マスター。私の酌《しゃく》が受けられんのか？」

　レギナがとろんとした目で手招きする。

　浴衣の胸元が大きくはだけており、エルーカほどでは無いにしろ、豊かな双丘が露わになっている。正直……目のやり場に困る。思わず見てしまうからな。

「飲みすぎだろ。明日に響くぞ」

「……今日は、酔いたい気分なのだ」

　レギナは俺を強引に座らせると、膝枕をするように自分の太ももを叩いた。

「ほら、寝ろ。マッサージしてやる」

「いや、それは……」

「命令だ」

「は、はい」

　有無を言わせぬ圧力に負け、俺は恐る恐る彼女の膝に頭を乗せた。

　柔らかい。そして、いい匂いがする。

　レギナの指が、俺のこめかみを優しく揉みほぐしていく。

「……マスター。貴方は優しすぎる」

　頭上から、独り言のような声が降ってくる。

「ミサという女が現れても、私やエルーカを邪険にせず、むしろ気を使っている。……そういうところが、私が貴方に惹かれた理由だ」

「……買いかぶりすぎだ。俺はただの事なかれ主義だよ」

「謙遜するな。……だがな、マスター」

　レギナの手が止まり、俺の頬に触れた。

　その指先が微かに震えている。

「私は魔族だ。欲深い生き物なのだ。……ただの部下や、便利な駒で終わるつもりはないぞ？」

　俺が目を開けると、レギナが顔を近づけていた。

　赤い瞳が、妖艶な光を宿して俺を見下ろしている。

「私は、貴方の『一番』になりたい。ミサよりも、エルーカよりも、誰よりも深く、貴方の心に刻まれたいのだ」

　温泉のせいか、酒のせいか。

　普段のクールな彼女からは想像もつかない、情熱的な告白。

「……レギナ」

「返事はいらん。……今はただ、こうさせてくれ」

　彼女は再びマッサージを始めた。

　だが、その手つきは先ほどよりもずっと慈愛に満ちていて、俺は心地よい眠気に抗えなくなりそうだった。

　◇

　深夜。

　誰もいなくなった露天風呂に、三人の女性の声が響いていた。

「はぁ～……。極楽極楽」

　ミサが湯船で手足を伸ばす。

　その向かいには、エルーカとレギナも浸かっていた。

　湯気の中で、三人の肌が白く輝いている。

「それで？　どうだった、二人とも。先輩と二人きりの時間は」

　ミサがニヤニヤしながら水をかける。

　エルーカとレギナは顔を見合わせ、ボンッと音が出そうなほど顔を赤くした。

「うぅ……私、なんて大胆なことを……！　あんなこと言うつもりじゃなかったのに！」

　エルーカがお湯に顔半分まで沈んでブクブクと泡を吐く。

「……不覚だ。酒と湯の相乗効果とはいえ、あんな甘えた声を出すとは。一生の不覚……」

　レギナも顔を手で覆って悶えている。

「あはは！　いいじゃない！　先輩、あの後ずっと、満更でもない顔してたよ？」

　ミサが笑う。

　そして、少し真面目な顔になって続けた。

「先輩ってば、ああ見えて自分に自信がないから。『俺はおっさんだし』とか『枯れてるし』とか言って、好意を向けられることに慣れてないのよ」

「……確かに。師匠、褒めるとすぐに話題を逸らしますもんね」

「うむ。防御力が高いというか、逃げ足が速い」

「でしょ？　だからね、私たちがこれくらいグイグイ攻めないと、あの鈍感要塞は落ちないの！」

　ミサが拳を握りしめて力説する。

「私、抜け駆けはしないよ。……まあ、ちょっとリードしてる自覚はあるけど」

「むっ、またそうやって……！」

「でも、二人のことも認めてる。先輩があんなにリラックスして笑えるようになったのは、間違いなく二人のおかげだから」

　ミサの言葉に、エルーカとレギナの表情が和らぐ。

「……ミサさん。貴女、意外とイイ人なんですね」

「意外とは何よ、意外とは！　私、超イイ女ですけど？」

「フン。まあ、ライバルとして不足はないと認めてやろう」

　三人は顔を見合わせ、ふふっと笑い合った。

「じゃあ、協定を結びましょうか。『ナオト包囲網』協定！」

「賛成です！　師匠を逃しません！」

「異議なし。マスターを我々で独占する」

　夜の露天風呂で、固い握手が交わされる。

　湯けむりの向こうで、最強（最恐？）のハーレム連合が結成された瞬間だった。

　一方その頃。

　部屋で一人寝ていた俺は、なぜか強烈な悪寒を感じて目を覚ました。

「……はっ！　なんだ今の悪寒は？　まさか、ここ……出(・)る(・)……のか？」

　布団を深く被り直す俺を、窓の外の月だけが見ていた。

　俺の平穏な日々が、さらに騒がしくなる予兆を感じながら。