魔法使いの家出

第2章 修行

「誕生日プレゼント」

「アランくんもかなり成長しましたね。」

「その声は！」

アランの後ろには一人の男がいた。身長はラファエルと同じほど。髪は銀髪。声はすごく柔らかかった。

この３つに該当するのは一人しかいない。

「クラークさん！」

「久しぶりだね。かなり大きくなったじゃないか。魔法使いとしての雰囲気も出ている。」

「お前のために、来てくれたんだ。ちゃんと感謝しろよ。」

「はい！”クラークさんとビクトリア”に感謝しますね！」

「おい、俺は？師匠だぞ。そんなこと言ってると、プレゼントもあげないぞ。」

「ご、ごめんなさい。ちゃんと師匠にも感謝してますよ！」

「そうだろう、そうだろう。じゃあ、パーティーを始めるぞ。」

こうして、アラン、ラファエル、ビクトリア、クラークの４人での誕生日会が始まった。

「私からの誕生日プレゼントは今日の誕生日会が終わってからです。新しい服を買いに行きましょう！」

「本当！？やった！最近、身長が伸びてきたから新しい服が欲しかったんだよね。」

「じゃあ、次は私かな。私からは、この棒術についての本だ。棒術に関しては、ラファエルはあまり詳しくないからな。これを読んで、修行すると良い。」

クラークからは棒術に関しての本が何冊か渡された。

「ありがとうございます！この本は大事に使わせてもらいます！」

「最後は俺か。俺はビクトリアと少し被ってしまうが、これだ。」

ラファエルがアランに渡したのはローブだった。

ローブは紺色をメインにし、少し金色が入っていた。

「これはローブですか？」

「ああ、そうだ。それは至高のローブだ。それは、お前の持っている至高のスタッフと同じ王族の紋章が入っている、クリシオル帝国の神器だ。俺の、お下がりだが傷は修復されているはずだ。」

「神器！？しかも、王族の紋章って、すごいやつじゃないですか！」

「こいつは、自我を持ったローブだ。だから、こいつも使用者を選ぶ。だが、王族の紋章がある神器を持っている者は大体着られるはずだ。」

すると、至高のローブが飛び上がった。

「すごい！本当に自我を持ってる！」

至高のローブがアランの周りを飛び回っていると、セシルが話しかけてきた。

「懐かしい感じがするな。ひょっとして、ロロローブか？」

「ロロローブ？もしかして、至高のローブのこと？」

「あ！それそれ。俺様が作ったやつなんだ。」

すると、至高のローブがアランの耳につけていた、至高のスタッフにすり寄っていった。

「でも、なんでロロローブなんて言うの？」

「俺様が神器を作る時、大体のものに命名式があるんだ。その時に、俺様が少し噛んで、ロロローブって言ってから、ずっとロロローブって読んでるんだ。」

「ロロローブ、なんかダサい。」

「ダサいって言うな！俺様がつけた名前だぞ！」

「それは至高のスタッフでしょ。」

「それで、師匠。ロロローブの特徴ってなんですか？」

「まず、中級魔術までのものは攻撃が通らない。後は、物理攻撃でもかなり強くないと通らない。後は、魔力を流すと、傷がついても修復してくれる。」

「すごいじゃないですか！」

すると、セシルが話しかけてきた。

「ロロローブはそんなに弱く作ってないぞ。黒炎だって防げるはずだ。見たところ、術式が半分ぐらい壊れているな。後で、俺様が直してやろう。」

「直したら、黒炎も防げるの！？」

「当たり前だ。俺様も黒炎なんかじゃびくともしないぞ。今日の夜までに、術式を考えておくから待ってろ。」

「だって！師匠、ロロローブってすごいものなんですね！」

「いや、どういうこと？黒炎を防げる？何言ってんの？」

「なんか、直したらすごくなるらしいです。」

「そ、そうか。まあ、それはセシルに任せよう。じゃあ、ケーキを食べたら街に行って服を買おうじゃないか。」

「はい！」

アランたちはケーキを食べ終え、街に出て来た。

「今日も、フランシスさんのお店に行くんですか？」

「そうです。今日はフランシスさんにお願いして、時間を開けてもらってますから。」

「でも、師匠とクラークさんは来なくて良かったの？」

「あのお二人は、この街では英雄扱いされるので悪目立ちしますから。それに、あの二人は今頃決闘でもしてますよ。」

＊ ＊ ＊

ビクトリアの言う通り、ラファエルとクラークは決闘をしていた。

ラファエルとクラークは空を飛び、常人には見えないほどの速さで戦っていた。

「お前、弟子の修行につきっきりで、腕が落ちたんじゃないか？」

クラークはそう言いながら、氷の結晶を作り、ラファエルに向けて放った。

「落ちるわけ無いだろう。音速を超えるやつと毎日修行してるんだ。そんな遅いもの、止まって見えるぜ！」

ラファエルは氷の結晶をかわし、近接戦闘に持ち込もうとしていた。

（ラファエルのやつ、私が近接戦闘が苦手なのを良いことに、着実に近づいてきている。）

「少し離れたらどうだ？少し、暑いんだが。」

「そんな言い訳で、逃げると思ってんのか？」

ラファエルとクラークの戦闘は激化していった。

クラークは氷の結晶でひたすらラファエルのことを攻撃していた。

だが、ラファエルはそれを丁寧に処理していき、クラークのことを追い詰めていった。

（なにかおかしい。アランのやつ、なぜ上級魔術を使わない。ずっと、氷の結晶しか出さないのはなぜだ？）

「お前、なんか隠してるだろう。まだ、一度も上級魔術を使ってないだろう。」

（気づかれたか。そしたら、魔力も溜まったことだし、発動するか。）

すると、ラファエルの動きが止まった。

「あれ？体が動かないぞ！」

ラファエルの周りには強力な冷気が漂っていた。

そして、ラファエルの動きが止まったところで、クラークは氷の弓矢を作った。矢には巨大な魔術式がいくつも重なっていた。

「グラシスリレイス！」

クラークが詠唱すると、氷の矢は放たれ、通ったところは一面凍らされていた。

これで、クラークの勝利かと思われたが、一筋縄ではいかなかった。

「アンチグラビティ！」

すると、氷の矢は、一瞬で地面に叩きつけられた。

「お前、新しい魔術に集中しすぎて、俺の手札を忘れているだろう。」

「ああ。アンチグラビティのことはすっかり忘れていた。」

そう。クラークの冷気は、新しい魔術であった。

大賢者アラン・クラークの得意属性は風と氷である。ラファエルとは幼馴染であるが、得意属性を増やすことはしなかった。その代わり、ラファエルよりも、氷と風の魔術は圧倒的に優れており、新しい魔術を開発することも多々あった。

今回、ラファエルを止めた冷気は、クラークが密かに魔力を大気に混ぜ、魔力に氷属性を付与し、冷気を作るというものだ。

これは現代の、上級魔術よりも至難の業である。

ラファエルとクラークの決闘は激化していった。

＊ ＊ ＊

「向こうから、爆発音がずっとなってるのってそういうこと？」

「そうですね。決闘が続いているのでしょう。」

アランとビクトリアが話していると、フランシスの服屋についた。

「あら、アランちゃん。大きくなったわね。今日は１０歳の誕生日なんでしょ？とびきり良い服を仕立ててあげるわ。」

「よろしくお願いします！」

アランの服を仕立てるために、身長や、体周りの計測が始まった。

「今は、１５０cmもあるの！？すごいじゃない！１０歳の中だとかなり大きいわね。しかも、こんなに筋肉がついて、将来期待できるわね。」

「そうですね。将来が楽しみですね。」

「じゃあ、計測も終わったから、２、３時間で仕上げるわ。」

「早いですね。じゃあ、少し街を出歩いてますね。」

アランとビクトリアは服が出来上がるまで、街を出歩くことにした。

「今日はレストランはやめときましょう。ケーキを食べているので、これ以上はあまり入らないでしょう。」

「そうだね。じゃあ、どこ行こうか。」

「そうですね、歩きながら気になったお店に入ってみましょう。」

アランとビクトリアは街を歩き始めた。

「前来たときより、少し人が増えたね。」

「そうですね。前に来たのは３年ほど前ですからね。最近は、ここが貴族の別荘地として人気が出ているようです。」

「そうだったんだ。じゃあ、あんまり街に出ることもできなくなるね。」

「残念ながらそうですね。もしかしたら、アラン様を知っている方と会うかもしれないからね。」

アランとビクトリアが話しながら歩いていると、向こうでなにか騒ぎが起きていた。

「み、みんな！逃げろ！S級の魔物が来るぞ！」

「S級の魔物ですか。街に現れるのはかなり珍しいですね。アラン様、行きましょう。」

「そうだね。ロロローブを呼ぼうか。ロロローブならフードがあるから顔を見られる心配もないしね。」

アランが手を掲げると、屋敷のほうから一つのローブが飛んできた。

「すごいね。セシルと同じように飛んでくるんだね。」

「当たり前だ。俺様が作ったんだからな。」

アランが両手を広げると、ロロローブは滑らかに入った。

「フードをかぶれば、ほぼ顔は見えませんね。これなら、気兼ねなく動けますね。」

「そうだね。じゃあ、少し急ごうか。」

アランとビクトリアは飛行魔術を使い、魔物が出た現場に急行した。

「あそこですね。誰か戦っているようですね。」

そこには、３つの頭を持つ猛獣とその魔物と戦っている一人の女がいた。

「とりあえず、近くに行こう。」

アランとビクトリアは、魔物の近くに行き、観察していた。

「あの赤い髪、あの動き、あの身長、間違いない。お姉ちゃんだ！」