暗躍
深夜遅くに、訓練場にて訓練と言う名の憂さ晴らしをしていたボルドー・ガーランドは全然怒りが収まなかった。
「クソッ！クソッ！クソッ！！！！」
訓練用の木刀を振り回しながら悪態を付いていた。
「あの女男め！国１番の剣技を持つ父親がいるのに、遠距離攻撃などと……………卑怯者めっ！！！！」
バキッと地面に木刀を叩き付けて折れた。
「ハァハァ…………クソッ！」
折れた木刀を投げ捨てて座り込んだ。
そこに声が掛けられた。
「クククッ、荒れているなボルドー・ガーランドよ」
黒いローブに身を包んだ怪しい男？がいつの間にか立っていた。
バッと身を起こすと身構えた。
「何者だ？」
ボルドーは油断せずに黒いローブの人物を見据えた。
「ほぅ？私の気配に気付かなかったのは減点だが、その後の行動は合格だ。シオンにボロ負けしたとはいえ、流石は第三騎士団長の息子なだけある。『それなり』に鍛えているようだ」
相手を馬鹿にした物言いにカチンッときたボルドーは近くに置いてあった自分の剣を素早く手に取ると黒いローブの人物に斬り掛かった！
ガキンッ！
刃が当たる前に結界に阻まれた。
「結界だと！？」
後ろに大きく飛びさると、油断せず剣を構え相手の動きを見た。
「クククッ、なかなかどうして。今ほどの注意深かさがあればもう少し善戦できただろうに。まぁいい。私はお前に良い話を持ってきたのだ」
「なに？」
黒いローブの男は懐から小さな【黒い玉】を取り出した。
「最近開発された【黒の宝珠】だ。体内に取り込めば、自身の力を数倍も高めてくれる優れものだぞ？」
手の中で転がしながら宝珠の説明をしていく。
「ふんっ！くだらん！そんな得体の知れないものを使う訳ないだろう。俺は自身の力で勝つ！」
そう言い放つボルドーに黒いローブの男は嘲笑った。
「クハハハッ！！！これは傑作だ！お前ごときが実力でシオンに勝てるわけなかろうに！お前、知らないだろう？シオン達がダンジョンを攻略した事を！」
！？
「な、なんだと！？」
「そう、それだ！戦いは武力だけではない。相手を調べる情報収集力も必要になるんだぞ？父親から習わなかったか？敵の戦力、実力、経歴、得意な戦術など調べ上げることで勝率が上がるんだ。お前には全てが足りない！今のままでは絶対にシオンには勝てないだろうよっ！」
ボルドーは何も言い返せなかった。
それは父親から口を酸っぱく言われ続けたことだったからだ。それでもボルドーは自身の実力だけを求めて訓練は欠かさなかった。しかし、相手を調べると言う情報収集の力を軽視していた。
「だからだよ。何もかも足りないお前が、この黒の宝珠を使えばシオンに勝ちが見えてくるだろう」
黒いローブの男は軽く黒の宝珠をボルドーに向けて投げた。
パシッとボルドーはそれを手でキャッチした。
「使うかどうかはお前に任せる。決闘に負けたお前は再度シオンと戦うには3ヶ月待たないといけないが、学校のテストである実技テストで当たれば、正々堂々と戦えるだろう。それまでせいぜい自身を鍛えるんだな。１が２になった所でシオンには勝てないのだから…………」
そういうと黒いローブ姿の男は闇に溶ける様に消えていった。
「…………黒の宝珠」
ボルドーは、手の中の黒い玉を見詰めながら呟くのだった。
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