五話目：初めての料理【前編】
✳︎魔法の存在する架空の江戸時代。
携帯やら何やら江戸らしからぬ物も登場します。
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「わ〜これがお江戸の町なのですね！！」
お江戸の町に着くなり
名門武田家の御令嬢、武田ひことは
まるで子供のようにはしゃいでいた。
城で籠ってばかりの姫様にとっては
見るもの全てが新鮮なのだろう。
（俺も初めて町に来た時はこうだったな）
はしゃぐひことの姿に
第八代征夷大将軍 徳川雷は
かつて初めてお江戸の町に
遊びに出た日の自分の姿を重ねて
笑みを浮かべた。
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神楽屋にひことを連れていきたい旨を
伝えてから早３週間…
今日はこの後、1２時半にひことを連れて
神楽屋にお邪魔することとなっている。
候補の日時の連絡を、店主の晴から受けた際
どれも普段は神楽屋が閉まっている
日時ばかりで、雷は大層驚いたものだった。
恐らく、定食屋初体験のひことが
少しでも寛げるようにと
他に客のいない日時を選んだのだろう。
（ほんと…昔から気のまわる男だなあいつは）
同い年でありながら、たまに晴が
とても年上の兄の様に感じる事が雷にはある。
（やっぱあれか？料理をする影響か？
自然と相手を思って
気遣いする力がつくのかねぇ…
うーん…俺もたまにはメシ作ってみるか）
そんな事をぼんやりと考えていた雷だったが
聞こえてきた12時を告げる鐘の音に
ハッと我にかえった。
ここから神楽屋までは15分程かかるので
ぶらぶら町を眺めつつ、神楽屋に向かい始めて
丁度いい頃合いだ。
「ひこと、町ん中みながら
そろそろ神楽屋へ………？ひこと？」
…先程まで、はしゃいでいたひことの姿がない。
雷は瞬時に状況を察すると
ひことを探すために慌てて駆け出した。
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一方その頃
神楽屋の看板娘、毛利瑚子は
兄の晴に頼まれた卯の花を
先程、雷やひことのいた付近の
豆腐屋で購入し、急ぎ足で
帰宅している最中であった。
「今川焼き〜今川焼きはいかがですか〜！」
今川焼きの、のぼり旗がゆらめく屋台から
聞こえてきた声に瑚子は思わず足を止めた。
今川焼き
小麦粉・卵・砂糖を水で溶いた生地を
型に流し込み、餡を加え
焼いて作られた和菓子である。
餡は小豆のものが一般的だが
最近は、カスタードクリームなどが
入ったものも発売されているとかいないとか…
御座候、大判焼き、回転焼き…
全国で色んな呼ばれ方をする菓子だが
日の本人にとっては馴染み深い
和菓子の１つと言えるだろう。
晴も瑚子も、この和菓子は好物だ。
（よし、買って帰ってお兄ちゃんと
今日の夜にでも食べよ♫）
早速財布を取り出そうとした瑚子だったが
「すみません」
「？はい？」
「この今川焼き？なるものは
どの様な食べ物なのでしょうか？」
突然背後から話しかけられ
振り返った瑚子は一瞬言葉を失った。
そこには以前、雷が見せてくれた
写真通りの…
いや写真でみた以上に美しく
気品のある女性がそこには
立っていたのである。
「あの…もしかして…ひこと様…でしょうか？」
「？あら？私の事をご存知で？」
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「まぁ！神楽屋の兄妹様だったのですね！
雷様より以前から話は伺っておりましたが
お会い出来て光栄です！」
「こ、こちらこそお会い出来て光栄です」
「それにすみません、菓子までいただいてしまって」
「いえ、お、お気になさらず」
「帰ったら婆やと一緒に食べるのが楽しみです✨」
（うーん、これは…
ひこと様はまだ気付いていない様だけど
雷さんとはぐれちゃってるパターンだよね）
ひことの傍に雷がいない時点で
頭のいい瑚子は、何となく状況を察していた。
今川焼きの屋台の傍には
他にも沢山の屋台や店が並んでおり
先程から、ひことは目を輝かせつつ
眺めてまわっている。
隙を見て、瑚子は自身の携帯を取り出し
雷と晴にメールで連絡は入れたが
未だ返事はない。
ひことから目を離さないよう注意しつつ
雷と晴からの返事を瑚子は待っていたのだが…
トラブルというのは重なるものだ。
「武田家の令嬢、武田ひこと殿とお見受けする。
…悪いがちょっと我々について来てもらおうか」
人通りの途切れた所で、突如として
瑚子とひことは、柄の悪い数人の浪士に
囲まれてしまったのだった。
五話目：初めての料理〜中編に続く〜
