『剣は打撃武器だと思っていました』
白髪の男──「白黒」に連れられ、巨大な城壁に囲まれた都市『ヒルノートカップ』に到着した。街に入るための関所で、 門番に渡された水晶に手をかざすと、不可解そうな同情の視線を向けられた。ま、居場所を失ったからな。男は謎のカードを提示するとあっけなく通過していた。
「で、なんて呼んだらいい？」
門番に問われる。
「……レア、とでも呼んでくれ」
「そうか。ではレア、ようこそヒルノートカップへ」
男の後を追い、街を歩いてゆく。
「いいか。この世界で生きるには力が必要だ。どれほどの高みにいようと、死ぬときは死ぬ。……かつての私のように」
遠い目をする男の横顔は、何かを悔いるような、慈しむような、そんな顔が浮かんでいた。
「君が何を望むにせよ、まずは地盤を固めろ。これが紹介状だ。中の奴に渡せばいい。……あとは好きにしろ」
胸元に放り投げられた布袋を受け止めると、ズシリとした重みと金属の擦れ合う音が響いた。中には銀貨と大量の銅貨が入っていた。
「……餞別だ」
「あ、ありがとうございます！」
礼を言う間もなく、男の背影は人ごみの中へと溶けて消えた。振り返ることもなく。
──さて、やるべきことは決まった。
男に指定された重厚な木造建築──『冒険者ギルド』の扉を押す。 酒と汗の匂い、荒削りな怒号と笑い声。ラノベでお馴染みの光景だが、現地の熱気は皮膚をピリつかせるほどリアルだ。
空いていた受付へ向かうと、奥から息を呑むような美貌の女性が現れた。
「いらっしゃいませ。本日はどのようなご用件でしょうか？」
「これを……渡すようにと言われました」
紹介状を差し出すと、彼女──胸元のネームプレートに『ルシア』とある──は目を見張り、深く頷いた。
「かしこまりました。奥の責任者へお渡ししてまいります。少々お待ちくださいね」
ルシアさんが奥へ消えると、背後から「おい、あのガキいきなりルシアさん指名かよ」「撃沈されるのが目に見えてるぜ」といった酔っ払いの雑談が聞こえてくる。
手持ち無沙汰になり、ふと隣のテーブルに目をやると、一人の男が長剣の手入れをしていた。 元の世界の知識では、鉄製の長剣は斬るというより「叩き割る」打撃武器に近い扱いだったはずだ。気になり、思わず声をかける。
「……その剣、かなり刃が薄いですね。鋭く切れるんですか？」 「ん？ ああ、ガキか。……まあな。一般的な鉄製なら打撃混じりに叩きつけるんだが、こいつは『純魔鉄』製だ。刃筋さえ通れば紙みたいに切れるぜ」
ファンタジー特有の「材質の違い」か。元の世界の常識がそのまま通用するわけではないらしい。
なんかね、設定考える方が楽しくなってきた
