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第1話　Frozen time melts away

　きっと幻でも見ているのだろう。深く息を吸って、吐いて、ゆっくり目を閉じ、再び開く。しかし、そこには顔を覗き込む男がいた。

　「おーい。起きた？」

　どこか懐かしい匂いを漂わせ、爽やかな声と暖かい笑顔で呼びかけてくる。十五歳くらい？で清涼感溢れる、いかにも「好青年」といった具合だ。見覚えがあるような、ないような…

　「えっと、どなたでしょうか？」

　「…俺の名前は照橋(てるはし)久遠(くおん)。久遠でいいよ！君の名前は？」

　一瞬、彼の表情が曇ったように見えた。どうしようもないくらいに哀しい顔だ。思い当たる節はないけど、たぶん私は酷いことを言ってしまったのだろう。平静を装うとする彼の姿を見るのはとても苦しい。体のどこかが痛むような感覚だ。

　「ごめん。名前聞いちゃいけなかった？」

　「あっ、忘れてた」

　どうしよう。自分の名前なんか覚えてない。今決めなきゃ！考えろ、考えろ、うーん。

　そうだ！私の好きなものにしよう。私はお花が好き。とても綺麗で、とてもかわいい。そして、ずっとそばにいてくれるから。でも花の名前なんてわなんないな。

　「私の名前は、ハナ。理由はお花が好きだから。これからよろしくね！」

　「こちらこそよろしく！」

　二人は軽く手を挙げて会釈をした。