第126話 ガイン自由都市軍
それから、季節が一巡した頃。
組織の再編成を行っていたガイン警備隊は、新設された軍隊として生まれ変わっていた。正式な常備軍となったガイン警備隊は、名称を「ガイン自由都市軍」と改めた。
今日は、その設立の記念式典が開かれている。私は演説を頼まれていたため、壇上の席に座って順番を待っている。
やがて式典は粛々と進んでいき、私は静かに演説を始めた。
「みなさんはこの国で初の、平民だけで組織された正式な軍隊となりました。この瞬間に立ち会えたことを、私は誇りに思います」
私はここで一呼吸を置いて、その意味について語りかける。
「あなたたちは、平民にやっと与えられた牙です。誰からの、とは、あえて言いませんが、理不尽に対抗できる武器です。そして同時に、理不尽から守るための盾でもあります」
そして私は少し声量を高め、演説を続ける。
「あなたたちは、決して負けることは許されません！ もし、あなたたちが倒されたその時には、この都市が、そこに住む家族が、恋人が、友人が、理不尽にさらされることになってしまうでしょう！」
さらに声量を高め、半ば絶叫するようにしながらオーバーアクション気味に身振り手振りを加え、演説を続ける。
「ですから！ あなたたちは！ この国で最強の！！ 精鋭にならなくてはなりません！！ あらゆる理不尽を退け！！ あらゆる理不尽から守る！！ 最強の軍に！！ ならねばならないのです！！」
私はここで呼吸を整え、最後に小さく付け加えて、この演説を締めくくる。
「……。いつか、来るべき日のために」
そして、私は次の演説者に席を譲った。
その人はガイン自由都市軍の初代将軍で、カントという人物であった。
彼も静かに演説を開始した。
「諸君。私は、多くは語らない。ただ、少しだけ想像して欲しい。来るべき日に、ガイン自由都市軍の一員として、活躍する自分の姿を」
カント将軍もまた、少し声量を高めて続きを語る。
「しかし、そのためには、我々は最強の軍にならなくてはならない！ おそらくその訓練は、想像を絶する厳しさになるだろう。だが、私は全く心配していない。諸君らの目を見れば分かる。胸に熱いものがこみあげてきているのだろう？ 私も同じだ！」
そして彼は、その野太い声を張り上げて語りかける。
「その熱さを決して忘れるな！！ そして、今、私は諸君らに許可を出す！ 拳を突き上げ、大声を出す許可を！！」
カント将軍は右拳を天高く突き上げ、絶叫しながら演説を締めくくった。
「来るべき日のために！！ オオオオォォォォォ！！」
彼の雄叫びに続けとばかりに、一兵卒にいたるまで全員が右拳を突き上げ、雄叫びを上げる。
「「「オオオオォォォォォ！！」」」
その大気を震わせる絶叫が、天に届けとばかりに何度も突き上げられる拳が、私の胸をも熱くする。
「オオオオォォォォォ！！」
気づけば私も、雄叫びを上げていた。
さあ、雌伏の時の始まりだ。
