２年前まで同居してた高校生の担任になってしまった

新しい彼氏

バーで2杯飲んだあとは個室の鉄板焼きだった。

緊張してうまく全然話せなかった。

「いやー腹減ったね、なつめちゃん」

初手がバーだったから食べてきたんだと思ってた。違うんだ。

「ここの鉄板焼きは取引先に教えてもらったんだけど、エビがめちゃくちゃうまいんだ。さっき行ったバーもそうだけど、なつめちゃんのイメージだなと思ってここにしたんだ」

さっきのおしゃれなバーといい、鉄板焼きの店もおしゃれだった。

うれしい。

一連のメニューが決まっているらしく、

最初はカルパッチョみたいなサラダが出てきて、その後におしゃれな焼き野菜、ガーリックシュリンプみたいなやつ、ステーキ、炊き込みご飯の順番だった。

「なつめちゃんは普段、お酒は何飲むの？」

「ビールがすきなんだ」

「えっ意外！ビール飲みなよ」

緊張してるせいか、ビールを水のように飲んでしまう。

でもここ、飲み放題とかじゃないよね？

どうしよう。

「結構飲むんだね」

「陸翔くんは普段何飲むの？」

「俺モヒートが好きでさ。がっつりしたもの食ってモヒート流し込むのがめっちゃ好き」

飲み物もおしゃれだ。

「休みの前の日とかに映画見ながら罪深いもの食ってモヒート飲むと幸せ感じる」

「めちゃくちゃおしゃれだね」

「そうかな？なつめちゃん映画とか見る？」

「最後に観たのズートピアかも」

「ははっ。めっちゃ前じゃん。おもしろいの紹介したい。ジャンルは…ディズニー？」

「ジャンルはなんでも観るんだけど、去年一緒に住んでる子と家で観たのが最後でさ」

「えっ、誰？女？男？」

「預かってる男の子」

「えっ、何歳・・・？」

「今中２なんだ」

「そうなんだ・・・大変だね」

「いや、毎日ご飯とか作ってもらってるし、めっちゃしっかりしててさ。むしろ私が育ててもらってる感あるかもしれない（笑）」

「俺も料理結構作るよ」

「そうなんだ。パエリアとかジェノベーゼとか？」

「なんだそのイメージ（笑）俺はね、洋画見る時はクラッカーに生ハムとかチーズ乗せて食べるくせに、ジブリ観る時は唐揚げとかハムエッグとか」

「ははっ。映画の雰囲気と合ってるね」

「ジブリってご飯めっちゃうまそうじゃん」

陸翔くんとはやっぱり話が弾んだ。

こんなに他人と喋ったのは森川以来かもしれない。

ごちそうになってしまった。

店を出ると、段差につまずいた。

履き慣れないヒールと、酔っているせいだ。

「わっ大丈夫？」

「大丈夫、びっくりした」

「送るよ」

「え、いや、いいよ。結構遅くなっちゃったし。琥珀に迎えに来てもらうからさ。えーっと、琥珀琥珀・・・」

琥珀ーWikipedia

ポーランドは琥珀の生産において圧倒的な世界一を誇り、世界の琥珀産業の・・・

私の携帯を見て、陸翔くんが笑った。

「ふっ・・・（笑）なんでネット検索してんの（笑）送る送る。ほら」

陸翔くんが私の手を引いて手をつないだ。

飲み過ぎたみたいだ。緊張はしなくなったけど頭がふわふわする。

「めちゃくちゃ楽しかった」

「うん。送ってくれてありがとう。ごちそうさま」

「あのさ、嫌じゃなければ俺と付き合ってほしい」

こんな急展開、あっていいのか。

「えっいや、でもまだ」

「１回しか会ってないのはわかってる。でも高校の時からかわいいなって思ってた」

高校の時からだったなんて。嬉しすぎる。

でもまだこっち初見なんだよな。

え、てか私でいいのかな。

普通の人ならどうするの・・・？

「だめかな、嫌だ？」

「いや、だめじゃない、いやじゃない・・・」

「じゃあ・・・俺は彼氏ってことで」

嬉しそうに笑って、陸翔くんは手を振った。

話し声が聞こえていたのかたまたまなのか、琥珀が家から出てきた。

「おかえり」

「あ、琥珀～ただいま～」

琥珀が陸翔くんに気が付いてぺこっと頭を下げると、陸翔くんが笑った。

「そんな怖い顔しないでよ（笑）なつめちゃんのこと頼むね」

「送ってくれてどうも」

「水飲ませてあげてね」

「もう用意してあるから」

「ちょっと琥珀、何その言い方」

「いいって。じゃあねなつめちゃん」

陸翔くんは手を振りながら帰って行った。

琥珀に支えてもらって家に入る。

「大丈夫？」

「ちょっと飲み過ぎた。ちょっと気持ち悪い」

「これ飲みな」

「ありがとう」

「そんな酔ってんの久しぶりだね。楽しかったの？」

「楽しかった。すごい話し上手だった。なんかおしゃれなバーに行って、柔軟剤みたいな名前のお酒飲んだ。さっきまでお腹空いてたけど今は空いてない」

「よかったね」

「付き合おうって言われて、付き合うことになっちゃった」

「あいつと付き合ったの？」

「高校の時から私のこと好きだったんだって」

「なつめはそいつのこと好きじゃないみたいじゃん」

「好きになれる気がする。ってか多分好き？だと思う」

「そうなんだ」

「嫌いな人とは付き合わないよ（笑）」

「浮かれてんね」

「会った初日に付き合っちゃった～」

「はいはい。もう寝るよ。着替えな」

琥珀がパジャマを持ってきて着替えを手伝ってくれて、寝室まで引っ張って行ってくれた。

次の日になって、昨日陸翔くんから連絡が来ていたのに気が付いた。

１時。寝るの遅いんだな。

「今度この店に行きたいんだけどどうかな」

ソファー2人席で、窓に向かって配置されている。またおしゃれな店だ。

お風呂に入らずに寝たのを思い出し、急いで入った後に返信した。

「おはよう～おしゃれな店だね！何着ていこう」

「おはよ！昨日みたいにスカートとかでいいと思うよ」

やべ。１着しかない。捨てなきゃよかった。

いや、あのスカートはダサいからダメなのか。

追いLINEがきた。

「昨日は具合悪くならなかった？」

「大丈夫。酔っぱらい過ぎて着替えもままならなくて（笑）いろいろ助けてもらって寝たよ」

「手伝ってもらったってこと？」

「ちょっとね」

「それはダメだよね」

ん？

「別に裸見られたりしたわけじゃないよ」

「そういうことではない。あんなでかいと思ってないし」

「中２だよ。あれ、言ったよね・・・？」

「てか酔ったら誰でもそうなるってこと？」

あー、そっか。琥珀に手伝ってもらったっていうのがダメだったんだ。

誰の前でもそういう感じになるって思われたってことか。

「お互い何も思ってないというか、歳も離れてるしさ」

「弟じゃないんだからさ。気をつけてほしい。彼氏だから普通に嫌だし」

あー。そうか。ミスった。

ほしいのは弁解じゃないよね。

不安を解消しなきゃ。

「ごめん、気をつける」

「琥珀くんには彼女いないの？」

「今はいないはず」

「そうなんだ。誤解されやすいから琥珀くんも気をつけたほうがいいよね」

そうか。たしかに私たちの関係って普通じゃないかも。

彼氏ができたら琥珀との関係も一線引かなきゃいけないよね。

とりあえず、ベッドをもう一つ買おう。

それから、着替えを手伝ってもらうのもやめよう。

あとは、お揃いもやめたほうがいいのかも。

ごめんね琥珀。

「いつかは出てくんだよね？」

「いや、まあいつかは・・・」

「俺の知り合い高校生で一人暮らししてるよ」

いや、中学生だし。

このやりとりはどこへ向かうのか。

「とりあえず気をつけるね」

昼になっても既読はつかなかった。