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◆僅かな綻び

　薄暗い部屋。

　その中で、音も無くコンピューターが動いていた。

　繭のような、空中に浮かぶイスに、彼は体を預けている。

　と、顔全体を覆うヘッドマウントディスプレイの中、彼は首を傾げた。

「ディヴァス、レミド、フォーガレア」

　ぴぴぴと、コンピュータが反応し、ディスプレイの内側で答えを返している。

　彼は眉を顰めると。

「……わかってるよ。けど、もう少しで終わりでしょ？」

　先ほどの言葉が、別の言葉へと変わった。

「このボクが、そんなヘマやると思うのかい？　ボクはこの都市の創設者の一人。最高の地位を持っているんだ」

　不服そうな顔で続ける。

「それにそっちでも、それなりの地位を築いているつもりだよ。そのために、単身でこの原始的な星に来ているんだからね」

　ぽぽぽ……とコンピュータが何かを返している。

「とにかく、ここのことは、ボクに任せてよ」

　乱暴にコンピュータを落とすと、彼は苛立ちながら、被っていたヘッドマウントディスプレイを放り投げた。それでも壊れることはないのだが。

「……何だよ。ボクにその力が無いって言ってるわけ？　あいつらは」

　イスから降りて、彼は部屋の窓に近寄り、カーテンを開いた。

　とたんに差し込むのは、陽の光。

　彼はその眩しさに瞳を細めて言った。

「変な小娘がいたけど、それだって想定内だ。計画は順調に進んでる」

　彼の眼下には、いつもの営みを続ける東京都市の姿があった。

「もうすぐ、この星は……ボクらのもの、なんだからね……」

　あざ笑うかのように、彼は嗤う。

　その顔に、異常な幼さを残して……。