あの日、拾い上げた小石について
あのさ、「楽しいこと」って道端に転がる小さな石みたいなもんだと思うんだ。
石蹴りに使うのも良し。
無視するのも良し。
拾い上げるのも良し。
「お好きにどうぞ」って。
でも、拾い上げた【それ】を集めて空に撒いたら見たことも無いような星座が出来るかも知れない。
地面に撒いたら見たことも無いような花が咲くかもしれない。
そう思うからくそったれな毎日に転がる石を拾っては集めるんだ。
そう、楽しもうと思ったら努力しなきゃいけないんだよ。
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自己主張の激しいアラームを消して一瞬だけ瞼を閉じた後、モソモソとベッドに座り込んで枕元に置いていた煙草に火を点けた。
閉じられたカーテンの向こうは朝というには随分と明るくなっていた。
自分に誇れるものが無い、と気付いた時に自身を武器にしようと飛び込んだ飲食の世界。
慣れない着物の着付けに四苦八苦して、草履でタコを作り、帯の締め付けにご飯の量が減った。
作り笑いで頬を筋肉痛にさせて、言葉遣いに脳内ツッコミを何度も入れた。
悔し泣きは何度もしたけれどボケる暇は無く、気付けば女中稼業も10年が過ぎていました。
今では着物を着たまま丼飯も食べれます。
昼寝も楽勝です。
初めましてBBAです。
この間、新人と一回り以上歳が違うことに気付いた時に遠い目になりました。
世を儚んで、脱いだ草履を揃えてみたら大姉様(先輩)に爆笑されました。
素晴らしい職場環境だと思います。
…嗚呼、今日もくそったれな1日が始まるのか、と天井に煙を吐き出した。
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「アヤコさん、おはようございます!」
「おはよう」
先に入って開店準備をしていた新人の可愛らしい笑顔と、射し込む夕日が眩しくて目を細めた。
…いや、眩しいのは後輩の後ろに佇むボスの後退した額に反射した光かもしれない。
「アヤコ、今何を考えたんだ?」
「ボスの気のせいです」
10年培った笑顔を舐めんなよ、とニッコリ笑ったら「オマエの笑顔は胡散臭いんだよ」とバッサリ切られた。
ホント付き合いが長いってやーね。
10年。
十年。
じゅう年。
じゅうねん。
長いのか短いのか、と聞かれると正直良く分からない。
慣れたと思えば躓く。
躓いたと思えば救われる。
我が身を省みて反芻する日々。
何を反芻したか忘れて振り出しに戻る日々。
…学習能力って何処で売ってますか?
「この仕事が天職だと思った時に終わるぞ」
そうですね。
緊張感を無くしたら試合終了ですね。
最近お腹回りが安西先生に似てきましたよ、ボス。
開店前の申し送りも終わり、いざ出陣です。
担当するお客様を入待ちする為に皆で玄関に向かいます。
玄関先の花器には出入りの業者さんによって、とても立派なカサブランカが生けられてました。
香りの強い花は飲食店では忌避されますが、カサブランカはお客様を歓迎して呼び込む意味があるそうなのでこうやって玄関先等に使われる事があるようです。
先日いらっしゃったご婦人から教えて頂きました。
…この様にアタシの脳味噌の皺はお客様に増やして頂いてます。日々是感謝。
それにしても見事な花です。
掌大どころか隣にいる妹(後輩)の顔も隠れそうな大きさです。
顔。
かお。
カオ…。
「…アヤコさん、何を企んでるんですか?」
いけね。
ヨダレが…じゃない。
問い掛けてきた男性スタッフに「気のせいだよ」と微笑みかけたら怯えられました。
今の笑顔を返しやがれこんちくしょー。
アタシ的素敵笑顔に怯えた彼を閉店後にシメるか、今シメるか考えていたら、「そういえば…」と隣にいる妹が話し掛けてきました。
「お花屋さんのお姉さんは今月一杯で退社をされるそうですよ」
「うそ?!どうして?!」
「ご結婚されるそうです。彼女からアヤコさんに宜しくお伝えください、と伝言を受けました」
続けられた妹の言葉に先程まで考えていたことが吹き飛びました。
今でこそ開店準備前に来る彼女とは出勤時間の兼ね合いですれ違ってますが、小娘時代からずっとお付き合いさせて頂いている方のお喜び事です。
嗚呼、この日に感謝。
立ち会えた喜びに感謝。
奇しくも明日は彼女が花を生け変えに来る日です。
「アヤコさん、やっぱり何か企んでますよね。何だか怖いです。…イタッ!!」
更に怯えた彼の脇腹をつねってやりました。
オマエにとってアタシの印象はどんなんなんだよ。
…そうして夜も更けて誰も居なくなった店内で、アタシは【悪戯】という小石を拾い上げた。
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絶望の雷は遠く
憤怒の雲は途切れ
悲哀の雨は止み
憂鬱の霧は晴れた
喜びの日差しに照らされた世界で、言祝ぐ祈りを虹に変えよう。
そうしよう。
【あなたとあなたの大切な人が笑っていられますように】
彼女への最後の悪戯はカサブランカを顔に見立てて目と口をつけて、【ご結婚おめでとうございます!】と書いた手紙とささやかなプレゼントをくくりつけておきました。
彼女が笑ってくれたかはまたいつかのお話に。
ごめんあそばせ。
