十年振りに会った親友が美少女になってたと思ったら告白してきて何故か俺を振ったはずの幼馴染が慌ててるし義理の妹の距離が最近近い気がするうえ前世裏切ってきた男が居たのでざまぁします。まぁ嘘なんだけど。

割と適当

割と適当３

書きだめがもうねぇ。元々高くない質が落ちてしまう。

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俺は思うんだ。

シリアス展開にギャグから急に変わるのは良い。

ただ、クライマックスを冒頭に入れる馬鹿はいない。

確かに良い所でアニメとか漫画は次回に行く。

でもあと一発で強敵を倒せるところで今週の漫画を終わり、次週で一発殴って倒しました。

とはならないだろ。

これは個人的理論？持論？なのだが。

雰囲気ってものがあるんだよ。

雰囲気、これね。これが大事なんだと思う。

話に没頭する時間がいる。

つまり冒頭の役目とは

世界に引きずり込む。

「なんかカッコよくね？」

「いや、知らねーよ。同意求められても困る。何の話だよ」

俺の至極真面目な問いに苦虫を噛み潰したような顔で返事する慎也。

「二人は常に漫才をしてないと死んでしまう呪いにでもかかっているのか？」

そんなやり取りに呆れたような声で苦言を呈すように茶化してきたのはリンさん。まみさんは相変わらず、リンさんの後ろを黙って歩いている。いや、全然時々笑ってるんだけどね？

声を上げて大爆笑ってわけじゃないが普通に時々口元を隠しながらクスクス笑ってる。

「病じゃなくて呪いってまさか今人気のあの漫画意識した？」

茶化してきたのをさらに茶化す。

俺から会話の主導権を奪おうなど100年早いのだ。

「意識してないわ！」

ふむ、何のことかは分かるんだな。

うーむ、ダウト。

学校を休み、朝早く、具体的に言うと会社員の出社時間より早い朝５時ぐらいに駅に来た。

そして電車に乗り向かう場所は勿論あの痴漢したおっさんの出社ルート。

そこにリンさん、まみさん、慎也、俺で来てる。これ今の状況ね。

「よ～し、各員、配置に付けー」

俺は現場指揮官を任された軍人のように雰囲気だけ厳格な感じにして言った。

「オッケ」

端的に答える。慎也。

「ちょ、ちょっと待ってくれ私は何も聞いてないぞ。まみもだよな？」

異、っていうか混乱して騒ぎ出したのがリンさん。

これ、年上設定間違いじゃないか？今からでも遅くない。中学生にしたら？

まみさんにも確認する。

「う、うん。何も聞いてない」

肯定するまみさん。うん、決してリンさんを独り除け者にしたわけじゃない。

「うん、言ってないよ。言って文句言われても嫌だからね」

というか慎也にも言ってない。

慎也も察してただけ。

「ま、まさか。お、囮とかか？」

「いや、まさか。あんな冷や汗ものの体験してすぐに手を出してくる訳ないでしょ。違うよ。簡単な説明をしよう。役目としては俺がそのおっさんを捉える。慎也とリンさん、まみさんは一緒に居て合図したら来て」

一緒に居て。つまり、慎也にはその人たちのこと守っとけよ。と、暗に言っている訳だ。

慎也には何処かのタイミングで詳しい作戦を教えとこう。

もう、何となく分かっているだろうが。

「じゃあ、作戦開始。と」

◆

「じゃ、行きましょうか少し離れて様子みましょう」

「お、おう」

リンさん達を連れて離れ少ししたところで凪からメッセージが来た。内容は作戦について。

成る程。嫌な奴だ。俺だったらとても友達になりたくないそれぐらい陰湿で危なっかしい奴だ。

まぁ、そのどれも佐月凪。という個性に負けてしまうのだが。

「大丈夫なんですか？一人にして」

「それはアイツがそこらの綺麗なお姉さんにつられてついていってしまわないかってことですか？」

「違いますよ。その、向こうが何か危害を加えてこないかということです」

あぁ。多分、ネガティブ、というか心配症だからこそ浮かぶことなのだろう。

リンさんでは気づけないのかもな。二人のことを良く知らないからなんとも言えないが。

「うーん、大丈夫だと思いますよ出来るだけ示談で済ませるって、言っては無いですけど」

「言ってないじゃないか」

すかさず突っ込みを入れてくれるリンさん。

毒のない突っ込みに優しさを感じて少し泣きそうだった。冗談だ。

面白くない、と一刀両断されるかもと思っていたのだが。

「大丈夫だよ、高坂。俺も頑張ってみるから」

「？高坂って誰だ？というかいきなりなんだ？」

通じないか。

流石に丸パクリはマズいともって少し変えたのだが。

リン同じだし出来ればその前のやり取りからしたかったな。

「ん、」

スマホに着信が来る。

見えたか。

「そうだな...。大丈夫な可能性もあるし大丈夫じゃない可能性もある。あなたが言う大丈夫ならですけど。俺の考える大丈夫なら絶対大丈夫だと思います」

「君の考える大丈夫は何なんだ？」

「俺が死なない。そしてあなたたちに危害が及ぼない」

「彼は？親友じゃないのか？」

「そうですね。ここらで作戦の話しときます？後から色々言われても面倒だし。アイツは説明したがらないだろうから」

ダサいじゃんとか言って。

そう、最後に付け加えて。

メッセージでのやり取りを見せた。

「！ん？一つのやり取りごとに会話が変な方向に行ってて分かりずらい」

くそ！しまんねぇ。

◇

今からシリアスパートだってのにギャグでバトン回されなかった？

まぁ、良いか。

ターゲットが近づくのを待つ。

というか正確には他に人が少なくなって一番そのおっさんが俺に近いタイミング。

今だ。

「すいません」

いかにも今走ってきたかのように。実際に少しの間走ったのだがさらに焦燥をにじませ。

明らか焦ってるように。

顔は見せないようにうつ向きがちで手を伸ばして助けを求めてると暗に告げる。

言葉を一度詰まらせ息を吸ってから言う。

「俺の友達があっちで、倒れて！と、兎に角来てください」

そう言って路地裏を指す。

手を取り引っ張るようにする。

判断力が戻る前に速攻で連れていく。

ポケットに手を入れスマホの送信ボタンを押し接触報告。

「ちょ、ちょっと落ち着きなさい。君」

「は、早く！」

思いっきり走る。

おっさんがバテたところで手を放す。

丁度目的地だ。

おっさんの後ろに回る。

「はぁはぁ。あれ？どこに倒れているんだい？」

息を切らし手を膝について体を支えるおっさん。

「あ、倒れてないっすよ。俺のこと覚えてないっすか？」

俺は打って変わっておちゃらけた雰囲気で言った。

「ん？な、何を言っているんだ？大人をからかっているのか？会社に行かなくちゃならないんだ用がないな、ら。まさか、」

最初は怒っていたが途中で気づいてか段々と顔から血の気が引いていく。

赤から青。芸達者だね。

「そのまさか、かは分からないが。都合よく痴漢を押し付けれた少年だ」

不敵に笑って、ここは最大限カッコつけるところだ。ラノベなら挿絵がついてる。

「！」

「ちゃんと、あの時とは服の雰囲気変えてきてるんです。夜崎さんに選んでもらったんすよ。勝負服です」

あれから、夜崎さんと何故か交流が出来た。

普通あんなことがあったら気まずくなるからそれは慎也の腕だろう。

まぁ、そこまで親しいなかではないのだが。

なのに服選んでもらってるのって疑問は無しで。

「これ、見て下さい」

そう言ってスマホの画面を見せる。

これはこの人が逃げて行くときの動画だ。

「これ、貴方ですよね？その場にいた女の子。二人と俺と男がもう一人。これと合わせれば充分な証言だ」

「な、あ、あ」

「貴方がちゃんと謝罪してくれれば俺も警察には持っていくだけで拡散とかはしません」

「いや、私はしていない。冤罪だ。嵌めようとしているな」

これこそ今更。遅いだろうに。

「さらに、これ」

俺は痴漢現場の動画を見せた。

「な！」

動画の写っていたスマホを下げる。

「そういうことです。謝るなら今のうちです」

精一杯の威圧を出しておく。

「わ、分かった謝罪する。謝罪するから、どうか警察に持っていくのは勘弁してくれないか？」

おっさんが遂に自分の罪を認めた。

「うーん、それは被害者と要相談ですね。取り敢えず謝罪してください。俺、撮っとくんで」

そう言ってカメラを構える。でも、距離は取って警戒しておく。

「こ、この度は痴漢などという卑劣な行為をしてしまい本当に申し訳ございませんでした！」

土下座しろとまでは言ってないのだが。

社畜根性しみついてんな。

嫌なもんだ。

「はい、ありがとうございます」

「これ、撮るので良かったのか？本人の前で...」

「これも証拠になりますから」

それだけ言うと俺はメッセージアプリを開いて背を向けた。

一歩二歩と歩を進めていく。

もう、俺から用を吹っ掛けようという気はない。

「クビになるわけにはいかないんだ。それを警察に提出されたら困るんだよ」

そう、小さく呟いた。と思うと一気に近づいてきて背を向けている俺に後ろから首締めを行ってきた。

「！！」

少し苦しい。けど、手で引っ張れば今すぐにってことは無い。

「よ、良かった。貴方が法律とか色々なことを知らない無知な人で。後先のことを考えない無謀な人で。悪い方向に一線を越えてしまう無茶な人で」

ピッタリだよ、慎也。

俺は体を少し捻り思いっきり肘を横腹に入れた。

「ぅ！」

隙をついて拘束から逃れる。

中学生相手に一対一なら負けない。

ただ、四対一なら？

さぁ形勢逆転だ。

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